Este bordado, que se basa en un trabajo generalmente acreditado al artista mexicano José Guadalupe Posada, fue realizado por Eleanor B. Roosevelt. * (No debe confundirse con la otra, la más famosa, Eleanor Roosevelt, quien probablemente habría representado al New Deal de una manera muy diferente.) Eleanor B. estaba casada con Theodore "Ted" Roosevelt, Jr., el hijo mayor del presidente Theodore Roosevelt. Tanto Eleanor como Ted eran republicanos acérrimos: cuando el quinto primo de Ted, el demócrata Franklin D. Roosevelt, ganó la presidencia en 1932, Ted renunció a su puesto como embajador en Filipinas. Cuando la reportera Inez Robb escribió el bordado en 1940, ella describió a la pareja como "Roosevelts fuera de temporada".
Eleanor comenzó el bordado en la Convención Nacional Republicana de 1940, y lo terminó tres meses después, en el período previo a la elección. En ese momento, FDR se postulaba para su tercer mandato contra el retador republicano Wendell L. Willkie. La costura estaba destinada a actuar como una caricatura política más tradicional, representando a la legislación progresista como un monstruo horrible, "en la teoría de que una puntada a tiempo puede coser la elección para ... Willkie", escribió Robb en la Servicio Internacional de Noticias.
La página completa del álbum de recortes en la que aparece la criatura escorpión. Eleanor B. Roosevelt / LC-DIG-ppmsca-30591"Es la cosa más horrible y espantosa que podría idear", le dijo Eleanor a Robb. "El mal en él es muy sutil". Sutil puede no ser la palabra correcta para la pieza, que aparentemente fue cosida con hilos de color rojo brillante y gris en satén azul pálido, y presenta no menos de cuatro cráneos separados, uno de los cuales parece han tenido un bocado sacado de ella.
Aunque Eleanor mencionó haber "ideado" a la criatura, su costura es una copia clara de una obra de arte de 1910 titulada "La Calavera Huertista" ("El Esqueleto Huertista"). Este grabado en relieve es la creación de Posada o uno de sus contemporáneos, Manuel Manilla. *
No está claro exactamente qué especie se supone que es: la Biblioteca del Congreso lo llama "un escorpión peludo con la cabeza de un cráneo", mientras que Robb prefirió "un lagarto de una parte de cuerpo y dos partes de una araña peluda". en sus manos, describiéndolo como "un pequeño dandi inadaptado entomológico ... salido de una pesadilla rara de galés".
Tampoco está claro qué es lo que Eleanor encontró mal con el New Deal, la serie de programas, proyectos y estímulos federales que FDR introdujo en 1933 para combatir la Gran Depresión. Pero si ella estaba en la misma página que otros republicanos, probablemente consideraba que se trataba de un exceso que no funcionó. Willkie obtuvo la nominación del partido haciendo argumentos en este sentido, diciéndole a la New York Times que "los monopolios gubernamentales ... necesitan [un] lamer si se quieren preservar las libertades de la gente", y que, al aumentar la deuda federal, la política "pone a este país en una carretera que llegará a ... un revuelo".
La naturaleza de la mezcolanza de la criatura se adapta a su cosedora. Como comenta la curadora Beverly Brannan en la Biblioteca del Congreso, incluso cuando no estaba creando trabajos de costura delicados y cortados políticamente, Eleanor era una verdadera Jackie-of-all-all-trade. En varias ocasiones fue presidenta del Consejo de Girl Scouts del Gran Nueva York, jefa de un comedor de YMCA en París y miembro de la junta asesora editorial de Whiz Comics..
La granja de Roosevelt, en Oyster Bay. El bordado aparentemente colgaba aquí "en un rincón oscuro". Marsky01 ~ commonswiki / Dominio públicoPublicó artículos sobre su vida hogareña y tomó miles de fotos, que guardó en álbumes de recortes meticulosamente ordenados, junto con recortes de periódicos y cartas relevantes. También solía ir con Ted cuando él estaba destinado en el extranjero; cuando era gobernador de Puerto Rico, Eleanor era fundamental para asegurar un salario digno para las trabajadoras de la aguja en la isla, escribe Brannan..
Para cuando cosió su monstruo del New Deal, también estaba familiarizada con las campañas políticas. Cuando Ted se postuló para la Asamblea del Estado de Nueva York en 1921, Brannan escribe, Eleanor "rompió el tabú contra las mujeres que hablan en público y dio discursos sobre su marido". La esposa de otro político local, Anne Webb. "Fue la carrera de mulas más emocionante jamás vista en el curso", un New York Tribune reportero declarado. (La carrera fue un empate, y Roosevelt ganó su asiento.)
Su aterrador trabajo de costura fue menos efectivo: FDR, por supuesto, ganó su tercer mandato, obteniendo 449 votos electorales de la universidad sobre los 82 de Willkie. No hay pruebas de que Eleanor haya intentado de nuevo la estrategia del demonio, aunque ella continuó creando Piezas de bordado que se presentaron en varias revistas. La criatura escorpión se quedó colgada en la sala de estar de la familia, "en un rincón oscuro", le explicó Eleanor B. a Robb. "No me gustaría asustar a los tímidos huéspedes".
*Actualizar: La información sobre la obra de arte original Huertista Skeleton nos llegó después de la publicación. Estamos actualizando la historia para incluir más detalles, José Guadalupe Posada y Manuel Manilla.