Las luces forman una pieza de arte llamada Vermónica, después de las dos calles que cruzan las cercanas, creadas por la artista Sheila Klein, con la ayuda del Buró de Alumbrado Público y el Departamento de Asuntos Culturales de la ciudad. Destinada como una instalación de un año, la pieza duró casi un cuarto de siglo, fue impulsada por el apoyo continuo de la comunidad y disfrutó de una afluencia constante de nuevos fanáticos que la encontrarían de camino a Staples..
Vermónica en su ubicación original, en el estacionamiento de un centro comercial en la intersección de Vermont Avenue y Santa Monica Boulevard. Sheila KleinEntonces, justo antes de Acción de Gracias, Vermónica desaparecido Los postes aparecieron poco después, a una cuadra de distancia, frente a la oficina de Operaciones de Campo del Bureau of Street Lighting. La Oficina, más tarde surgió, había estado tratando de salvarlos: el centro comercial que posee todo el centro comercial estaba renovando el estacionamiento, y había dejado claro que destruirían la pieza a menos que se eliminara de inmediato. La Oficina de Campo estaba cerca y bajo el control de la Oficina. El movimiento fue un esfuerzo para proteger el arte..
Pero los fanáticos, y la propia Klein, no necesariamente piensan que tuvo éxito. "Esta no es mi parte", escribió Klein en una declaración poco después de la mudanza, "y ya no está Vermónica."Algunos fanáticos del trabajo están de acuerdo:"Vermónica ha sido destruido ", dice Richard Schave de la compañía de excursiones Esotouric, con sede en Los Ángeles, que ha estado trabajando con Klein para tratar de encontrar algún tipo de resolución. Otros expresaron su descontento con la preservación histórica de los grupos de Facebook. La Oficina también describe la reubicación como temporal, y ahora está en conversaciones con Klein para volver a mover las farolas. "La ubicación final de la pieza y el nuevo nombre serán resueltos por el artista", escribió la asistente del director de la Oficina, Megan Hackney, en un correo electrónico..
El conjunto de postes iluminados que actualmente están de guardia en el edificio de la Oficina ciertamente se parece a Vermónica. Está hecho de las mismas farolas, con los mismos orígenes históricos, dispuestos en el mismo orden (aunque ahora están instalados en una ligera curva). Entonces, ¿cuál fue la magia que hizo Vermónica ¿lo que era? ¿A dónde fue, y es posible traerlo de vuelta??
Un dibujo conceptual para Vermónica, Apareció en un folleto sobre el trabajo. Sheila KleinEn persona, Vermónica es casi inquietantemente pacífica. Las farolas son gráciles y altas; Por la noche, sus lámparas brillan suavemente. Klein lo describe como "un candelabro urbano hecho de farolas". Pero la pieza también fue una respuesta a un momento de gran agresión: los disturbios de Los Ángeles de 1992, durante los cuales los residentes se enfrentaron violentamente en las calles de la ciudad después de la absolución de los cuatro. Policías que habían derrotado a Rodney King. Este centro comercial en particular fue un punto crítico para el conflicto: muchos de los edificios circundantes fueron incendiados y los propietarios coreanos-estadounidenses de Hollytron, una de las tiendas del centro comercial, pasaron una noche disparando armas automáticas desde el techo de la tienda. "Ese estacionamiento, ese centro comercial, es el sitio de una de esas imágenes icónicas de Los Ángeles que siempre debemos recordar, aunque sean desagradables", dice Schave..
Aunque tenía la idea básica en mente antes de los disturbios, Klein no sabía muy bien dónde quería poner las farolas hasta después, cuando pasó por la intersección de Santa Mónica y Vermont en su camino a una reunión comunitaria. "Vi este lugar que se había quemado", dice ella. Pensó que era el lugar perfecto para un candelabro urbano: "Podría ser esta expresión de luz y de historia".
Para Schave, esta yuxtaposición es una de las partes más vitales de la pieza. "Es un sitio importante en el que los Ángeles meditan diariamente", dice. "Compara Vermónica a una menorá: "Luz, ¿verdad? Ahí está esa expresión hebrea, tikkun olam-Sanando el mundo ”. La pieza alentaba tal meditación. "Y se ha ido. Así que eso apesta ".
Incluso algo que parece pequeño, como la intersección de las farolas con cables telefónicos cercanos, se relaciona con el efecto general de la obra de arte. Sheila KleinIrónicamente, Vermónica nunca se suponía que se mantuviera por mucho tiempo: cuando fue concebido por primera vez, estaba destinado a ser una instalación de un año. Pero desde su inicio, la idea ha encendido algo en las personas, inspirándolas a ayudar y seguir adelante. Cuando Klein comenzó a planear la pieza, a principios de la década de 1990, primero dibujó un poco de arte conceptual. "Fui a [la Oficina de] Alumbrado Público y sostuve ese dibujo", dice ella. "Y dije, ¿alguien estaría dispuesto a ayudarme a hacer este artículo?"
Una docena de empleados estuvieron de acuerdo en el lugar, dice ella. Terminaron donando muchas horas de su propio tiempo. El Departamento de Asuntos Culturales de la Ciudad también dio su bendición, junto con una subvención de semillas de $ 6,000. Durante los siguientes dos años, Klein y sus voluntarios trabajaron juntos para construir Vermónica, recorriendo el edificio de la Oficina en busca de postes históricos, restaurándolos y replantándolos en el estacionamiento. En mayo de 1993, el trabajo estaba oficialmente completo..
El plan original era irse. Vermónica hasta por un año Pero a todos les gustó, así que simplemente nunca bajó. La Oficina decidió no recordar los polos; en cambio, continuaron cambiando las bombillas. Los propietarios del centro comercial cercano, que también habían donado fondos para hacer la pieza, siguieron derivando con suficiente electricidad para mantenerla encendida. Y la gente seguía visitando: a veces con propósito, pero a menudo por accidente, descubriendo el trabajo mientras viajaban o hacían recados. ("Todos los días, la gente me pregunta qué hacen las luces de la calle allí", dijo un saludador en una tienda de suministros de oficina cercana a la Los Angeles Times en 2003.)
Y así, lo que comenzó como un período de un año se extendió a dos docenas. Los lugareños apreciaban saberlo, y los visitantes disfrutaban encontrarse en un lugar tan poco probable. "Simplemente se introdujo en la cultura del barrio", dice Klein..
También hay que considerar la estética. Klein, que se fue de Arizona y ahora divide su tiempo entre Buenos Aires y el noroeste del Pacífico, no ha visto la nueva ubicación en persona. Pero cuando mira imágenes de ella, "me estremezco", dice ella. "Tomaron los materiales y fueron muy exigentes al ponerlos en el mismo orden ... [pero] los materiales no son arte", explica. "Es algo sutil, tal vez, para mucha gente, pero ahora está algo enjaulado. Está tan cerca del edificio ... está totalmente mal ". Está decepcionada de que la ciudad no se haya comunicado con ella sobre el problema y le haya preguntado qué hacer..
No está claro si Vermónica podrá volver exactamente donde estaba, o incluso si esa es la mejor opción. Lo que está claro es que a todos, Klein, fanáticos como Schave, el Buró de Alumbrado Público y el Departamento de Asuntos Culturales, les gustaría que el espíritu de la pieza siguiera vivo de alguna manera, ya sea a través de la reubicación o por algún otro medio..
Más información de la Vermónica Folleto, incluyendo un catálogo de las farolas utilizadas. Sheila Klein / Foto por Gretchen HarrimanKlein se ha estado reuniendo con la ciudad, aunque ella dice que últimamente han respondido menos. "La Ciudad está trabajando con la Sra. Klein para ayudar a encontrar un nuevo hogar y un plan para Vermonica", escribió Hackney, de la Oficina. Danielle Brazell, Gerente General del Departamento de Asuntos Culturales, reiteró: "DCA, la Oficina de Alumbrado Público y la Oficina del Concejal Mitch O'Farrell están trabajando en colaboración con la artista para identificar un hogar permanente y traer adecuadamente esta pieza en la colección oficial de arte de la ciudad ".
Mientras tanto, Klein sigue pensando en la gran fiesta que hicieron cuando Vermónica abrió sus puertas por primera vez, en mayo de 1993. "Fue increíble", recuerda. “El alumbrado público venía con todo su equipamiento. La gente de Asuntos Culturales contrató a una banda de mariachi. Todos en el mundo del arte, todos en el vecindario ... Fue una fiesta increíble. Espero que haya otra fiesta como esa cuando sepamos qué diablos hacer ".