A diferencia de las reliquias de los santos, los cuerpos enterrados del clero y los feligreses están en gran parte ocultos al público, pero los cráneos barrocos y los esqueletos de mármol de tamaño natural no te dejarán olvidar que están allí. Te hablan Pero como David Sedaris señaló en Cuando estás envuelto en llamas, el esqueleto tiene un "vocabulario limitado, y solo dice una cosa: 'vas a morir'".
Los esqueletos de Roma prefieren transmitir las malas noticias en latín, un lenguaje apropiadamente muerto, pero aún así no puede confundir el mensaje o el hecho de que se están dirigiendo a usted directamente. Un esqueleto grabado en la fachada de Santa Maria dell'Orazione e Mort despliega una pancarta que dice: “Hodie mihi. Cras tibi. "" Hoy me. Mañana tú ", se encoge de hombros..
Aunque su mensaje es sombrío, los esqueletos son sorprendentemente animados. En San Francesco d'Assisi a Ripa Grande, salen de detrás de la obra de arte. En Gesù e Maria, uno aparece congelado en medio de un solo danse macabre, agitándose tan salvajemente que parece que se está deshaciendo. Incluso en los ejemplos más serios, no es inusual que las cuencas vacías del cráneo transmitan más emoción que los bustos de los vivos. Es esta cualidad cinética lo que es tan sorprendente; La vida parece estallar sobrenaturalmente desde estos oscuros rincones dedicados a la muerte..
La yuxtaposición es intencional. Bernini popularizó el uso de estos esqueletos inusualmente activos y, al hacerlo, expresó magistralmente a un inquilino de su fe católica. Las alas emplumadas indican que estos no son sus cadáveres promedio. Son alegorías complejas para el paso ineludible del tiempo, y la creencia de que la muerte y la descomposición del cuerpo son las primeras etapas en la transición a la vida eterna (o condenación, según sea el caso). Aunque el esqueleto solo puede decir: "Vas a morir", para algunos lo que implica: "Aún no has vivido".
Sant'Eustachio (fotografía de Elizabeth Harper)
San Lorenzo en Damaso, memorial a Allessandro Valtrini por Gian Lorenzo Bernini, 1639 (fotografía de Elizabeth Harper)
Gesù e Maria, memorial a Camillo del Corno por Domenico Guidi (fotografía de Elizabeth Harper)
Fachada de Santa Maria dell'Orazione e Morte, diseñada por Ferdinando Fuga, 1738 (fotografía de Elizabeth Harper)
Santa Maria del Popolo, tumba de Giovanni Battista Gisleni, hecha para sí mismo antes de su muerte en 1672 (fotografía de Elizabeth Harper)
Santa Maria del Popolo, tumba de la princesa María Eleonora Boncompagni Ludovisi, murió en 1745 (fotografía de Elizabeth Harper)
San Pietro in Montorio: detalle del relieve tallado en la tumba de Girolamo Raimondi por Niccolo Sale, capilla diseñada por Gian Lorenzo Bernini (fotografía de Elizabeth Harper)
San Pietro in Vincoli, memorial del cardenal Cinzio Aldobrandini por Carlo Bizzaccheri, murió en 1610 (fotografía de Elizabeth Harper)
San Pietro in Vincoli, memorial del cardenal Mariano Pietro Vecchiarelli, murió en 1639 (fotografía de Elizabeth Harper)
Sant'Onofrio, tumba del marqués Joseph Rondinin (fotografía de Elizabeth Harper)
Santa Maria sopra Minerva, memorial de Carlo Emanuele Vizzani, por Domenico Guidi, 1661 (fotografía de Elizabeth Harper)
San Francesco d'Assisi a Ripa Grande, memorial de Maria Camilla y Giovanni Battista Rospigliosi, esqueleto de Michele Garofolino, 1713 (fotografía de Elizabeth Harper)
Elizabeth Harper escribe sobre las reliquias de los santos y otra historia mórbida en Todos los santos que debes conocer. También puede encontrar más información sobre los restos de los santos difuntos en la página de Facebook Todos los santos que debe saber.