Las 'setas' gigantes de nieve son las maravillas naturales más raras del invierno / nieve

Vaughan Cornish había venido al Parque Nacional Glacier de Canadá para mirar las olas. Como geógrafo, las olas fueron su gran pasión. Estaba fascinado por las formas onduladas en los mares y en los desiertos, en el movimiento de las nubes y en el movimiento de la tierra durante un terremoto. En Canadá, quiso observar olas de nieve..

En diciembre de 1900, él y su esposa Ellen, una ingeniera y artista, salieron de Gran Bretaña y comenzaron su viaje de tres meses para cruzar la invernal Norteamérica en el ferrocarril canadiense del Pacífico. En Montreal y Winnipeg, y por la ventanilla del tren, habían observado nevadas y caídas de nieve, y las olas de Cornualles estaban tan atraídas. Pero cuando llegaron al Parque Nacional Glacier, descubrieron una clase de formaciones naturales de nieve que nunca antes habían visto..

Sobrevuelo justo sobre el suelo nevado había bolas gigantes de nieve suspendida, de alguna manera equilibradas en tallos gruesos. Se parecían mucho a los hongos gigantes, y Cornish los llamaba "setas de nieve".

La formación de hongos en la nieve comienza con un árbol, caído o derribado, que deja un tocón ancho de unos pocos pies de altura. En el invierno, estos tocones comienzan a acumular nieve. En el Parque Nacional Glacier, la nieve cae pesada y rápida (hasta 12 pulgadas por hora, en algunas ocasiones, con un promedio de 48 pies en total durante el invierno) y el viento está en calma. El resultado es que la nieve se acumula alrededor de la parte superior del tocón..

Las bolas de nieve resultantes pueden volverse gigantes. Cornualles encontró setas de nieve de hasta 12 pies de diámetro. También fueron sorprendentemente robustos, como informó en una edición de 1902 de El geográfico diario:

“Cuando intenté separar un pequeño hongo de la nieve de su pedestal, encontré que estaba firmemente fijado. Después de haber conducido un palo largo a la masa de nieve, que tenía aproximadamente 4 pies de ancho, encontré que era duro y tenaz, y no pude desalojarlo ... Colocar mi palo contra el árbol, di sucesivas presiones hasta que el árbol se balanceó violentamente, cuando por fin cayó la gorra de nieve, pero en conjunto, y no se rompió con su impacto con la nieve blanda debajo ".

El efecto de los hongos de nieve podría ser inquietante. En algunos lugares, había campos de hongos que brotaban sobre la nieve. Si los “tallos” de hongos eran lo suficientemente cortos para que la acumulación de nieve llegara a los fondos de los hongos, las bolas crearon un campo ondulado de misteriosas protuberancias..

Glacier fue el único lugar donde Cornish encontró estas características en su viaje a través de Canadá. Pero después de que escribió en una publicación popular sobre el descubrimiento, se enteró de algunos otros lugares en el país donde se podían encontrar estas raras formaciones. Las condiciones debían ser exactamente correctas: tocones lo suficientemente grandes y altos, nevadas y húmedas, y viento lo suficientemente calmado como para que se formaran las tapas de los hongos..

Más de 100 años después, todavía es posible encontrar setas de nieve en el Parque Nacional Glacier, aunque parece que son más raras de lo que alguna vez fueron. En ocasiones, aparecen en otras partes del mundo (aquí hay algunas en Japón) y no siempre son grandes. En este siglo, sin embargo, cuando hay menos tocones lo suficientemente anchos para hacer hongos de nieve, estas formaciones son una rara maravilla natural..