De vacaciones en los sanatorios de la era soviética / arquitectura soviética

En 2015, la escritora Maryam Omidi se encontró en Dushanbe, la capital de Tayikistán, durante un viaje por Asia Central. Estaba a poca distancia de Khoja Obi Garm, un sanatorio de la era soviética que se especializa en tratamientos de agua con radón. Se sintió extrañamente enamorada, "en el asombro de la arquitectura, los tratamientos y la hospitalidad ... Cuanto más leía sobre los sanatorios, más fascinada estaba por ellos".

Dos años después, después de visitar 39 sanatorios en 11 países del antiguo Bloque del Este, y después de una exitosa campaña de financiación colectiva, Omidi y la editorial londinense Fuel lanzaron Vacaciones en sanatorios soviéticos. Omidi trabajó con ocho fotógrafos diferentes que se especializan en la región para capturar tanto la arquitectura como las personas que aún visitan estos destinos de vacaciones que alguna vez fueron tan populares, que alguna vez fueron obligados por el estado..

En 1920, Lenin emitió el decreto "Sobre la utilización de Crimea para el tratamiento médico de los trabajadores". El Código de Trabajo de 1922 formalizó las vacaciones obligatorias y, a lo largo de los años soviéticos, se construyeron sanatorios en la península de Crimea y alrededor de la URSS. "Los sanatorios fueron una mezcla entre la institución médica y el spa", explica Omidi, en un correo electrónico. "Los ciudadanos soviéticos permanecieron en los sanatorios durante al menos dos semanas al año, por cortesía de un cupón financiado por el estado, como parte de la ideología de 'trabajar duro, descansar'"

Al llegar por primera vez a un sanatorio, un huésped consultaba con un médico, quien luego le recetaba una serie de tratamientos. En los primeros años de los sanatorios, todo estaba rígidamente programado, incluso el tiempo dedicado a tomar el sol. "El descanso y la recuperación en los sanatorios no implicaban holgazanear ociosamente, sino que consistía en un programa de diferentes tratamientos y ejercicios que en los primeros días se mantuvo de manera bastante rígida", dice Omidi. “Aunque la cultura del sanatorio se relajó con el tiempo, en los decenios de 1920 y 1930, los visitantes se fueron sin sus familias y no se les permitió beber, bailar o hacer demasiado ruido. La idea era que era un momento de reflexión contemplativa sobre los ideales socialistas y una oportunidad para volver a energizarse antes de volver a trabajar ".

La idea también era que todos obtendrían los beneficios de los sanatorios, y que esto crearía una fuerza laboral más saludable y productiva. Con vales, llamados. putevki, los huéspedes pueden quedarse de forma gratuita o con una tarifa subsidiada, en un destino predeterminado. Sin embargo, estos ideales no siempre estuvieron a la altura de la realidad. "En la práctica", escribe Omidi en la introducción del libro, "el mejor alojamiento generalmente fue para aquellos con dinero y conexiones". Algunos sanatorios, como en la Aurora de Kirguistán, llevaron este tratamiento preferencial un paso más allá. Aurora fue construida en 1979 específicamente para la élite soviética, y tenía más de 350 empleados para 200 invitados.

Los sanatorios se construyeron en toda la Unión Soviética hasta su colapso en 1991, lo que explica la gran variedad de estilos arquitectónicos entre ellos. Khoja Obi Garm, el sitio que primero intrigó a Omidi, es una losa de concreto brutalista escalonada en la Cordillera Gissar. Ordzhonikidze, en Sochi, Rusia, es de estilo neoclásico y palaciego en proporciones, con una fuente, piscina y cine al aire libre. Fue construido en 1936, en la era de las purgas de Stalin, y lleva el nombre de un asociado de Stalin que murió más tarde en circunstancias misteriosas. Reshma, que abrió sus puertas en 1987, es un monolito de ladrillo rojo cerca del río Volga, a unas 300 millas al noreste de Moscú. Sus invitados incluyeron cosmonautas y aquellos afectados por la exposición a la radiación en Chernobyl.

Casi todos los sanatorios que aparecen en el libro aún ofrecen una gama de tratamientos, algunos más inusuales que otros. Una entrada particularmente sorprendente es la Clínica Nacional de Espeleoterapia en las afueras de Minsk, Bielorrusia. La espeleoterapia es una forma de tratamiento respiratorio que consiste en respirar dentro de una cueva. En este caso, esa cueva es una mina de sal a casi 1,400 pies bajo tierra. Si bien ofrece algunas instalaciones en la superficie, las salas de consulta, las áreas de actividad y los dormitorios se encuentran en túneles. Según el libro, más de 7,000 niños y adultos visitan cada año..

Omidi se sorprendió más con el tratamiento de petróleo crudo en Naftalan, en Azerbaiyán, una "ciudad balneario del petróleo". El petróleo encontrado en Naftalan tiene propiedades específicas que son supuestamente beneficiosas, aunque algunos expertos sostienen que es más probable que sean carcinógenos. "El aceite crudo de diferentes niveles de pureza se usa para todo, desde bañarse hasta hacer gárgaras", explica Omidi. "Aunque se siente bastante lujoso estar en una bañera llena de petróleo crudo, toda la experiencia es bastante resbaladiza, por lo que no es la más elegante".

Hoy, una estadía de una noche en el sanatorio Chinar de la era soviética en Naftalan cuesta alrededor de $ 105. (Hay 11 sanatorios en Naftalan, pero solo uno es anterior a 1991). Otros sanatorios, como el exclusivo Aurora en Kirguistán, pueden alcanzar los $ 200 por noche durante el verano. Según Omidi, algunos de los visitantes de hoy tratan a los sanatorios más como hoteles, por ejemplo, para aprovechar su proximidad a las playas. "Otros los toman mucho más en serio, y regresan anualmente para tratar ciertas dolencias o para someterse a tratamientos como una medida profiláctica".

Independientemente de los motivos de una visita a un sanatorio, "vacaciones" es un concepto diferente hoy en día que en la Rusia soviética. Como el instalador de metales S. Antonov escribió en una columna de un periódico en 1966: "Recibo mis vacaciones una vez al año y trato de no desperdiciar un solo día en ociosidad".

Atlas Obscura tiene una selección de imágenes del libro de Omidi, que fue lanzado hoy.