Filadelfia, por supuesto, también es la sede de la Convención Nacional Demócrata de este año, por razones que tienen mucho que ver con los intentos de los demócratas de ganar Pennsylvania en el otoño, y mucho menos con logística simple. Pero en 1948, tanto para los demócratas como para los republicanos, Filadelfia fue una elección que se centró principalmente en la logística: la logística de llegar a la televisión, para ser específicos.
Eso se debe a que Philly se sentó encima de un cable coaxial de televisión que le dio a cada parte acceso a millones de globos oculares (observadores de televisión) utilizando una tecnología entonces novedosa que ambas partes intentaban explotar. Y mientras que decenas de millones más escucharon junto con sus radios, la televisión no definiría realmente una elección presidencial hasta 1960: allí, por primera vez, en vivo por televisión, estaba el futuro de nuestra nación, transmitido para que todos lo vean..
Y si bien las convenciones políticas estadounidenses siempre han sido espectáculos llamativos de falta de sabor, esta fue también la primera vez que muchos estadounidenses se fijaron en el espectáculo en sí, que algunos comentaristas predijeron que llevaría a las convenciones a atenuar la locura. Era simplemente demasiado sin clase e indigno, ves.
"Muchos espectadores indicaron que encontraron que el espíritu del carnaval recurrente no está de acuerdo con la dignidad que sentían que debía prevalecer en el negocio de seleccionar un candidato presidencial", agregó. New York Times El columnista escribió, yendo a predecir que la televisión forzaría a los partidos políticos a "eliminar el bombardeo y las tonterías asociadas hasta ahora con [las convenciones]".
Si solo. Aún así, las convenciones de 1948 hicieron historia, incluso si, según los números de hoy, la cantidad de espectadores seguía siendo pequeña. La población de EE. UU. Tenía menos de la mitad del tamaño que tiene hoy en día, o alrededor de 148 millones de personas, pero se cree que solo una pequeña fracción de ellos, hasta 10 millones, se han visto, principalmente porque las transmisiones solo estaban disponibles a lo largo de la costa este. desde Boston a Richmond. (Los cables coaxiales en 1948 solo llegaron hasta ahora).
Entonces, ¿qué, exactamente, vieron los espectadores? Mucho sudor, por una cosa. Las convenciones de Filadelfia de ese año fueron la última vez que se celebraron convenciones políticas en un lugar que no tenía aire acondicionado. Y en el video del discurso de Truman en la convención, se ve que los asistentes a la convención se vuelven creativos en la forma en que se avivaron, muchos de los cuales usaron lo que parecían ser programas, en su mayoría en vano..
En el escenario, las cosas eran considerablemente peores, principalmente debido a las luces. Si la convención iba a ser televisada, dijeron las redes a los organizadores de la convención, el estrado tendría que estar encendido. Y, debido a la tecnología de cámara primitiva de 1948, eso significaba una gran iluminación. Como consecuencia, los oradores de la convención, muchos de los cuales podían verse con manchas visibles de sudor, probablemente tenían lo peor de todos. (Sus esposas, sentadas detrás de ellas, no lo tenían mucho mejor.)
Los republicanos fueron los primeros en llegar a los focos, llegando a fines de junio y reuniéndose en el ahora demolido Salón de Convenciones. Allí, el calor y las luces eran omnipresentes, pero también lo era otra cosa que se convertiría en un elemento básico de la televisión: el maquillaje. Las figuras públicas todavía estaban imaginando su juego de maquillaje, o cómo lucir bien tanto en persona como a los espectadores en casa. Dewey, por ejemplo, trajo la suya, pero aún le fue mal, gracias a su barba que complica las cosas. Otros simplemente se negaron a usar maquillaje, optando por ir natural. Pero nadie lo consiguió peor que Clare Boothe Luce, la esposa del magnate de la publicación Henry Luce y ex congresista, que fue despreciada por su aspecto en la televisión..
"Los periódicos informaron que Clare Booth Luce se veía bien en el pasillo, pero terrible en la televisión", escribió Reuven Frank, ex presidente de NBC News, en 1988, mientras que un columnista sindicado "expresó horror por lo que las cámaras le hicieron a la señora Luce".
Truman con el famoso titular. (Foto: dominio público)
En la convención demócrata, que comenzó unas semanas después, los problemas eran similares. Había el calor de 15,000 cuerpos empacados en una sala llena de vapor, y allí estaba el maquillaje, quién lo usaría y quién no. E incluso había muchas palomas, gracias a un asistente a la convención que las había soltado en el salón de convenciones..
Tal vez impulsado por el calor o el hecho de que fue televisado, no mucho después de que la convención comenzara, también surgió algo raro en las convenciones modernas: el verdadero conflicto. El partido había votado por un margen estrecho para agregar un tablón de derechos civiles a su plataforma, el primero para cualquier partido demócrata, lo que provocó que, en vivo en la televisión, muchos demócratas del sur simplemente se retiraran..
Esto, para Truman, fue un desastre, y disminuyó sus posibilidades de elección en noviembre. Aún así, el 14 de julio, el último día de la convención, se animó a entregar una desafiante llamada a las armas de 24 minutos, y se dirigió a la tribuna alrededor de las dos de la mañana, sin embargo, apenas parecía desconcertado por el calor, la hora o el momento..
Y más tarde ese año, cuando nadie recordaba el calor, o las palomas, o el maquillaje, Truman, de hecho, ganó, venciendo a Dewey en un disgusto..
Ese día, Truman levantó la Chicago Daily TribuneLa infame portada, que pregonaba "Dewey derrota a Truman"..
"¡No es como lo oí!", Dijo entonces, sonriendo..