El bosque de Hambach está ubicado cerca de la frontera belga de Alemania, aproximadamente a 37 kilómetros al oeste de Colonia. Tiene aproximadamente 12,000 años de antigüedad y una vez cubrió 13,590 acres, aproximadamente del tamaño de Manhattan. La mayoría de los árboles son de roble y carpe. Si bien hemos aprendido un poco sobre los animales que viven allí, por ejemplo, es el hogar del murciélago de Bechstein en peligro de extinción, conocido por sus orejas largas y con rizos, se ha realizado muy poca investigación en el bosque en general. Como National Geographic dicho a principios de este año, "el mismo Hambach parece que nunca ha sido el foco de su propia evaluación ecológica de abajo hacia arriba".
Independientemente de lo que contenga este ecosistema, sabemos que se asienta sobre un enorme depósito de lignito, un carbón de baja calidad que generalmente se usa para generar electricidad. A fines de la década de 1970, la compañía energética alemana RWE compró el bosque y comenzó a talar árboles y cavar una mina de lignito a cielo abierto. En los años posteriores, alrededor del 90 por ciento del bosque ha sido talado para expandir la mina, que es la más grande de Alemania..
La mina de lignito Hambach. Johannes Fasolt / Dominio públicoRWE ha tomado medidas para mitigar el impacto de la minería, como un representante detallado para National Geographic, construyen casas de murciélagos, reubican especies en peligro de extinción y vuelven a plantar un área cercana con semillas y brotes de Hambach. Cuando se termine la minería en unos pocos años, el foso se convertirá en un lago recreativo, una estrategia que se usa a menudo en los antiguos sitios de extracción en Alemania..
Los críticos piensan que esto es demasiado poco, demasiado tarde, y que el bosque no debe ser cortado y desenterrado en primer lugar. Citan el impacto climático del lignito, que cuando se quema, libera más dióxido de carbono por tonelada que cualquier otra fuente de combustible, así como la historia, el conocimiento científico y la vida silvestre que se están perdiendo junto con la tierra. Cuando los manifestantes se mudaron al bosque por primera vez en 2012, comenzaron a construir plataformas en algunos de los árboles más grandes. Ese primer año, se mantuvieron durante la temporada de corte, que se extiende desde octubre hasta marzo. Algunos regresaron en 2014, y la comunidad ha mantenido una presencia constante desde entonces. “Las casas en los árboles se construyeron como barricadas vivientes”, explicó el activista Pello. DW en 2017. "Mientras haya alguien arriba, no podrán cortar el árbol".
En este punto, según el sitio web oficial de la comunidad, hay docenas de casas en los árboles en el bosque, que tienen nombres como "Bolo", "Schwaukel" y "Lollipop". Muchos están conectados con pasarelas para formar pueblos, también con nombres lindos : "Lazytown", "Cozytown", "Beechtown". Se puede acceder por cuerdas y escaleras, y algunas están equipadas con electricidad solar e internet. Sus ocupantes incluyen estudiantes, residentes de medio tiempo y personas comprometidas fuera de la red. "Todos tienen diferentes motivos, motivaciones y métodos de acción", explica el sitio web. "Lo que nos conecta es el deseo de superar la explotación de las personas y la naturaleza".
Un paseo por el bosque de Hambach. Las áreas de la mina y la tala están a la izquierda, mientras que parte del bosque restante está a la derecha. Hambinfo / CC BY-SA 4.0El sitio web, así como las entrevistas que los ocupantes han otorgado a establecimientos locales e internacionales, dan una idea de la vida cotidiana en el sitio. Cocinan de forma comunitaria, comen comida vegana donada y tirada en el basurero, y lavan platos con agua de lluvia reciclada. Las noches a menudo terminan con singalongs hoguera. Durante el año pasado, realizaron visitas públicas mensuales al bosque, que a menudo atraía a cientos de personas..
También planifican acciones y dedican tiempo a "desarrollar infraestructura ... físicamente, pero también mental y emocionalmente", como dijo un ocupante. Democracia ahora!. Por ejemplo, muchas de las casas en los árboles están equipadas con dispositivos de bloqueo, dispositivos que permiten a los activistas unirse a elementos de infraestructura, como las casas en los árboles o los árboles en sí. Durante las últimas semanas de conflicto, la comunidad ha hecho llamadas públicas para que los trabajadores de salud mental visiten el sitio..
Los enfrentamientos entre los manifestantes y los representantes de RWE son frecuentes. En 2015, los activistas se encadenaron a las vías de una línea de tren privada utilizada para mover el lignito, que detuvo el tráfico. El año siguiente, los trabajadores de RWE cruzaron lo que los ocupantes habían designado previamente como una "línea roja" entre las áreas registradas y el campamento, lo que provocó una intervención policial a gran escala. Al año siguiente, los activistas obtuvieron una victoria temporal cuando una orden judicial detuvo la expansión de la mina durante cuatro meses, pero poco después, RWE apeló con éxito. Cada lado ha acusado al otro de violencia en múltiples ocasiones, y ha habido varios otros intentos de desalojo..
Una barricada en el bosque de Hambach, construida por miembros del campamento. Infoletta Hambach / CC BY-SA 2.0Lo último comenzó el jueves pasado, 11 de septiembre, por la mañana. "El Ministerio de Construcción del estado dijo que las estructuras ocupadas por activistas anti-carbón son un peligro de incendio y no se ajustan a las regulaciones de construcción", DW informó La policía llegó al campamento, dio a los activistas 30 minutos para desalojar y luego comenzó a desalojarlos, usando grúas para alcanzar a los que estaban en plataformas de árboles..
Según el teletipo de noticias de la comunidad, los próximos días se caracterizaron por el constante desalojo y destrucción de casas en los árboles, salpicados por acciones de protesta y arrestos. Hasta el miércoles 19 de septiembre, 39 de las casas en los árboles habían sido desalojadas y al menos 19 habían sido derribadas. Los desalojos continuaron hasta después de la muerte de Steffen Meyn, que según los funcionarios no tenía relación con la actividad policial. En ese momento, el ministro del Interior, Herbert Reul, quien previamente había caracterizado a los manifestantes como "extremistas de izquierda extremadamente violentos", los detuvo. Miembros de la comunidad pasaron el jueves en luto..
Aunque no está claro qué sucederá a continuación, todos parecen estar de acuerdo con el resultado general probable. "Un día, este bosque será completamente arrasado y nuestro campamento será despejado, eso lo sabemos", dijo un activista que se hacía llamar Joe. DW en 2016. "Pero para nosotros, se trata de hacer una declaración".