El agua y la música juntos tienen una larga historia, volviendo al órgano hidráulico. Los antiguos griegos crearon este órgano acuático de manera similar a los órganos tubulares más modernos, pero en lugar de soplar aire, la caída de agua empujó el sonido a través de las cañas que abrió el organista. Si bien ninguno de estos órganos sobrevive, los arqueólogos descifran su diseño a través de un modelo de cerámica descubierto en Cartago y en textos raros. En 1916, Francis William Galpin combinó estos materiales para hacer un prototipo funcional del antiguo órgano hidráulico, que se lleva a cabo en el Museo de Bellas Artes de Boston..
Más tarde, en 1986, los artistas Peter Richards y George Gonzales tomaron la idea de aprovechar el poder del agua para la música directamente en el océano. En la Bahía de San Francisco, construyeron el Órgano de las Olas, que hasta el día de hoy deja escapar silbidos de una mezcla de 20 tubos de PVC y concreto alojados en un embarcadero. Dependiendo de la marea, la música puede ser errática o esporádica..
El órgano de onda de San Francisco se ha unido desde 2005 al Órgano Marino en Zadar, Croacia. Diseñado por Nikola Bašić, 35 tubos emiten largos tonos que dependen del ritmo de las ondas. El órgano está integrado en escalones que conducen directamente al mar, girando el órgano hidráulico de lado y invitando al público a caminar sobre las perforaciones. Cerca de una instalación de luz “Sun Salution” incrustada en el suelo se ofrece un espectáculo de luz digital en respuesta. También está el 2002 High Tide Organ en Blackpool, Inglaterra. La torre de metal de 49 pies diseñada por Liam Curtin con John Gooding en el New Promenade aparece como una escultura contemporánea, pero cuando sube la marea, el aire sube 18 caños para una canción controlada por el agua.
Más allá de estos órganos marinos, otros innovadores han experimentado con la acústica del agua. Por ejemplo, los sistemas hidráulicos, que se reproducen como pianos, excepto que se está deteniendo o liberando agua de los surtidores, se han instalado en lugares como el Centro de Ciencias de Ontario en Canadá. Esta "fuente de teclado" tiene chorros de agua autolimpiables conectados a un órgano de tubos, que pueden ser tocados por varias personas a la vez. También hay un hidráulico portátil que puedes llevar directamente a las corrientes para manipular las olas y las mareas en composiciones de otro mundo..
Mientras que los océanos parecen obtener la mayor atención musical, en 2012 el tintemill FLOW flotó en el río Tyne en el norte de Inglaterra. La increíble estructura combinó la generación de energía con tres instrumentos electrónicos, que con el molino de agua fueron controlados por la dirección de las olas, el viento y las mareas. Esta y otras colaboraciones entre la naturaleza y el hombre muestran cómo podemos interactuar con el ritmo de nuestras vías fluviales para atraer mejor su vitalidad a la atención pública, y de ese modo fomentar su sostenibilidad..