Soldados australianos solían escribir cartas a casa en las galletas / Primera Guerra Mundial

Los marineros y soldados a lo largo de la historia han confiado en hardtack. Estas galletas secas y compactas podrían sobrevivir largos viajes y campañas militares sin moldearse o desintegrarse. (Aunque los gusanos seguían siendo un riesgo). Hardtack era una característica tan importante de la dieta del Cuerpo de Ejércitos de Australia y Nueva Zelanda (ANZAC) que se ganó el apodo de azulejo ANZAC (o barquillo). Pero no solo se lo comieron: algunos soldados australianos escribió mensajes en sus obleas ultra duraderas y las envió a casa.

Estas galletas pueden conservarse indefinidamente, y el Australian War Memorial (AWM) en Campbell, Australia, posee una colección de misivas para galletas, muchas de las cuales tienen más de 100 años. "Las galletas del ejército eran notoriamente difíciles", dice Nick Fletcher, jefe de Heráldica y Tecnología Militar del AWM. Los compara con las tabletas de arcilla y dice que a menudo se empapan en líquido o se rallan en sopa para hacerlas comestibles. Hechas de harina, agua, sal y azúcar, eran casi imperecederas una vez secas, lo que las hacía perfectas para sobrevivir a la posteridad y al servicio postal..

¿Por qué enviar mensajes en tiempo de guerra por galletas? Las postales de la galleta a veces se enviaban por capricho. Los combatientes los enviaron a casa como "un chiste", dice Fletcher, para darles a sus familias una idea de lo que estaban comiendo..

Pero fue la necesidad lo que más a menudo llevó a los soldados a escribir en hardtack. Fletcher dice que los soldados usaron cartón, madera y tela para escribir en casa también, ya que el papel escaseaba en el frente. El remitente desconocido de la letra hardtack anterior lo cubrió con hilados de lana, cartuchos y papel de periódico pegado que dice "SOLDADO, AMIGO, 1899, 1900, BOER WAR". Una fotografía del remitente magníficamente con bigotes está entre corchetes con las palabras "FELIZ NAVIDAD , "Escrito a lapiz.

La Segunda Guerra Boer, que terminó en 1902, produjo un puñado de cartas comestibles en la Colección del Memorial. Pero Fletcher estima que la mayoría de los mensajes de galletas datan de la Primera Guerra Mundial, que comenzó 12 años después. (Una broma común es que algunas de las galletas distribuidas a las tropas eran sobras de la Guerra Boer, y Fletcher cree que es posible). Incluso a fines de la Primera Guerra Mundial, la novedad de las letras de azulejos de ANZAC no había desaparecido, y los soldados ocasionalmente Los envió incluso cuando tenían papel. Fletcher cree que la práctica fue generalizada.

La escasez de papel fue especialmente grave para las fuerzas de ANZAC que lucharon contra la infame campaña de Gallipoli en lo que hoy es Turquía. De acuerdo con Fletcher, el documento disponible "tendía a ser una demanda urgente para el uso del baño, y la escritura de las cartas se ubicaba en segundo lugar". Varios combatientes fueron asesinados por disentería y otros problemas gastrointestinales debido a la falta de saneamiento..

Esta carta fue enviada desde Gallipoli en 1915 por Cecil Robert Christmas, miembro de una unidad médica. La mayor parte de la superficie está cubierta con el sello del fabricante. El borde inferior lee "ANZAC ANTIGUOS AMIGOS", y una nota en la parte posterior desea al destinatario una feliz Navidad y un feliz año nuevo. La Navidad (el hombre) sobrevivió a Gallipoli para ser herida en Francia el próximo año, después de lo cual regresó a Australia..

Algunos de los inscriptores de hardtack tuvieron suerte. Esta tarjeta fue enviada por Frank Lemmon, quien emigró a Australia en 1911, a su madre en Sussex, Inglaterra. (El padre de Frank era el desafortunado Orange Lemmon). Una parte de la galleta está dirigida a Sussex. El otro dice: "DE ANZAC, 1915, MEJORES DESEOS DE FRANK". Frank sobrevivió a Gallípoli y una larga enfermedad para hacer que el sargento y la posguerra se casaran con su novia inglesa.

Otros soldados no fueron tan afortunados. Este irónico cracker fue inscrito en el primer minuto de 1916 por David Colin Grumont, de 18 años. Enviada a su hermana, la nota dice "A CIS, CON AMOR DE COLIN". De la manera típica de los hermanos, Grumont escribió "TENGO UN MOMENTO" sobre su nota en púrpura. Grumont envió la nota mientras entrenaba en Australia. En 1917, fue gaseado en la batalla y, en 1918, fue asesinado por un proyectil en Francia..

Las letras de galletas eran un punto brillante en conflictos oscuros. Esta elegante tarjeta de cracker, pintada con una escena de una isla tropical, fue enviada durante la Segunda Guerra Mundial. Hecho en 1945 por un soldado que, antes de la guerra, era un pintor de carteles, fue enviado a casa por el capitán David Keith Hanson. Un breve comentario en la parte de atrás dice: "BUENA SUERTE PARA USTED, DE NOSOTROS EN 'TOL', ESTAMOS ENVIANDO ESTO, (LO RIESGAMOS). LAS TARJETAS DE NAVIDAD SON MUY ESCASAS, POR LO QUE LO ESCRIBIMOS EN UNA BICICLETA ”. Tol Plantation en Rabaul, Papúa Nueva Guinea, fue el sitio de una masacre de soldados australianos por parte de las fuerzas japonesas. Hanson era miembro de la unidad de Tumbas de la Guerra de Australia, encargado de encontrar y enterrar a los 160 soldados australianos asesinados tres años antes..

En estos días, los crackers con problemas del ejército no son lo suficientemente duraderos como para enviarlos por correo (lo que probablemente sea algo bueno). Pero si tiene ganas de probar el mosaico ANZAC, o de enviar uno, el AWM tiene una receta auténtica. De lo contrario, puedes hacer el otro tipo de galleta ANZAC: las deliciosas galletas de avena nombradas en honor de las tropas..

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