Pero todas estas bebidas antiguas pero familiares son una prueba bastante baja. En el barrido de la historia humana, la destilación de licores fuertes, desde el brandy hasta el ouzo y el soju, ha sido un desarrollo sorprendentemente reciente: los estudiosos han señalado la invención de la tecnología avanzada de destilación a la altura de la Edad de Oro Islámica, que comenzó en el 8 siglo. Esa influencia sobre la destilación del licor es tan fuerte que persiste en el idioma inglés, en la palabra árabe "alcohol".
Antes de la Edad de Oro Islámica, las personas de todo el mundo utilizaban métodos de destilación crudos, como dejar el alcohol en el frío y beber lo que no se congelaba. Y los principios básicos de la destilación eran conocidos por los antiguos eruditos griegos y egipcios, incluido Aristóteles. Pero las raíces de la tecnología de destilación moderna comenzaron con el semimítico alquimista persa Abu Musa Jabir ibn Hayyan..
Nacido alrededor del año 721 dC en el Irán moderno, vivió principalmente en Kufa, en el Irak moderno. Fue una época tumultuosa, y las fortunas de Jabir aumentaron y disminuyeron con el gobierno de la dinastía abasí. Comenzó temprano, como hijo de un "químico farmacéutico". Su padre fue condenado a muerte por apoyar el ascenso al poder de la familia Abbasid. Pero los abasíes pronto triunfaron, y Jabir sirvió como alquimista de la corte del califa, Harun Al-Rashid..
Jabir Ibn Hayyan, profesor de química. Archivo de historia mundial / AlamyMuchos de los métodos y clasificaciones de Jabir todavía están en uso hoy en día. Estaba especialmente adelantado a su tiempo para su investigación sobre ácidos y álcalis, siendo esta última otra palabra que él acuñó. Conocido como "el padre de la química" y "el padre de la alquimia", se hizo tan conocido que los historiadores creen que muchas personas escribieron bajo su nombre en una variedad de temas. Además de la confusión, muchas de las obras atribuidas a Jabir se escribieron en un lenguaje oscuro y forzado. Más tarde, después de que el nombre "Jabir" fuera latinizado como "Geber", los desesperados alquimistas europeos que intentaban descifrar su trabajo tuvieron la palabra "galimatías" (muchos de ellos buscaban descubrir el secreto de hacer oro).
Algunos dirían que el logro más importante de Jabir, sin embargo, fue el alambique todavía.
Un alambique es un recipiente lleno de líquido colocado sobre una fuente de calor. Conectado por un tubo a otro recipiente, permite que los vapores de la sustancia caliente pasen a través del tubo, se condensen a lo largo de él y goteen en el otro recipiente. Esa condensación, que es la esencia del material destilado, se conoció como el "espíritu". Dado que el alcohol tiene un punto de ebullición más bajo que el agua, calentar el vino en un alambique todavía hace que el alcohol se evapore primero, separándolo del agua. Jabir hizo su alambrada de vidrio o cerámica, mientras que las iteraciones posteriores se hicieron de cobre..
Un ejemplo simple de alambique, alrededor de 1910. Topory / PublicEl descubrimiento de Jabir fue la clave para producir licor de mayor calidad. Pero no se convirtió en un barman extraordinario. En cambio, señaló que la destilación del vino podría crear un vapor inflamable, al que llamó "de poca utilidad pero de gran importancia para la ciencia".
No se sabe quién tuvo la brillante idea de beber los espíritus que Jabir hizo. Pero uno de los contemporáneos de Jabir, el poeta árabe Abu Nuwas, era famoso por beber, y por escribir poesía al respecto. Muchos eruditos creen que Nuwas bebió alcohol destilado, que describió como "el color del agua de lluvia y el calor dentro de las costillas como una ardiente ardiente".
El primer verdadero destilador fue Muhammad ibn Zakariya al-Razi, otro gran enemigo de la escala de Jabir. Nació un siglo después de la muerte de Jabir, en medio de la Edad de Oro Islámica, y fue un compañero alquimista y un médico pionero que escribió clínicamente sobre la viruela. Escribió el primer libro sobre medicina específicamente para niños; él también escribió El secreto, Un libro que describe cómo aislar el etanol a través de la destilación..
Lo llamó "al'koh'l de vino": kohl Siendo un polvo de rimel oscuro todavía se utiliza hoy. Kohl consiste en la estibina mineral, refinada mediante sublimación, donde un sólido se calienta hasta el punto de que se convierte en vapor. Pronto, todo se convirtió en algo que se había sublimado o destilado, transformándose en la palabra de hoy. alcohol.
Aunque el licor era finalmente fácil de obtener, no siempre se bebía. La sociedad islámica durante la Edad de Oro se abrió paso entre las prohibiciones absolutas y una sorprendente permisividad cuando se trató de alcohol. Este fenómeno fue personificado por el estilo de vida del famoso poeta (y matemático) Omar Khayyam, quien rapsodizó sobre "una jarra de vino, una barra de pan, y tú". Pero el alcohol derivado de la destilación a menudo se puso a trabajar: como una lámpara combustible y como antiséptico.
Al-Razi en el trabajo. Bienvenida Colección / CC POR 4.0El conocimiento de la destilación se extendió rápidamente por todo el mundo musulmán, que, durante la Edad de Oro Islámica, incluía partes de la Península Ibérica y Sicilia. En el siglo XII, la destilación estaba ocurriendo en la gran escuela de medicina en Salerno, Italia, la primera de su tipo en el oeste. Los escritos de Jabir y al-Razi no se tradujeron al latín hasta 1144 y 1279 dC respectivamente, pero para 1200, el licor destinado a beber se destilaba en España, que recibió el nombre adecuado de sonido alquímico. aqua vini: el agua de la vida.
Las referencias a los orígenes del alcohol en la Edad de Oro Islámica todavía abundan. Eau de vie sigue siendo el nombre francés para el brandy, e incluso la palabra "brandy" esconde una pista de su destilación: se deriva de la palabra holandesa Brandewijn, o vino quemado. A saber, vino que se calienta utilizando un alambique similar. Entonces, si bien ni Jabir ni Al-Razi descubrieron el secreto de hacer oro sólido, su trabajo allanó el camino para hacer bebidas que mucha gente considera tan buenas como el oro..
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