Esta colección singular incluye docenas de figuras de cera detalladas, máscaras de muerte, bustos etnográficos y cuerpos humanos anatómicamente correctos, todos los cuales fueron esculpidos por primera vez hace más de 100 años..
Estas increíbles piezas se inspiran en el Panopticum de Castan con sede en Berlín, que se desarrolló desde 1869 hasta 1922. La panóptica fue la versión europea de los museos estadounidenses de diez centavos; eran proto-museos, destinados a atraer a las masas a través de un "espectáculo de todo". Estas exhibiciones populares combinaron entretenimiento y educación con lecciones informativas de anatomía, desnudez emocionante, bustos de culturas de todo el mundo y figuras famosas (¡generales, poetas, asesinos!) Del día..
En la cima de su popularidad, esta colección de cera en particular podría atraer a 5,000 visitantes por día, pero nunca se exhibió en los Estados Unidos. Casi 150 años después de su apertura, los estadounidenses finalmente tienen la oportunidad de ser iluminados y entretenidos por los misterios de la humanidad en cera.
En el centro de la exhibición se encuentran dos “Venus anatómicas”: bellezas con pelo trenzado, pestañas y rostros apacibles, que se abren en el abdomen para revelar los fetos que aún no han nacido. Estos magníficos objetos, populares en el siglo XVIII, son un ejemplo perfecto del cruce entre entretenimiento y educación, emoción e información, sexo y arte que definieron los museos y las exhibiciones del día..
Corte transversal de yeso de cabeza humana (no del panóptico de Castan).
Estuche que contiene una variedad de cabezas de cera masculinas sin cuerpo en varios estados de mal estado.
Busto de cera que muestra puntos en la lengua y una sombra de 5 en punto cuidadosamente incluida.
Escondido en un rincón detrás de una cortina roja, una figura de cera de tamaño completo del asesino en serie alemán Friedrich Heinrich Karl "Fritz" Haarmann (1879 - 1925) se cierne precariamente. Apodado "el Carnicero de Hannover", asaltó, asesinó, mutiló y desmembró sexualmente a al menos 24 niños y jóvenes entre 1918 y 1924 en Hannover, Alemania. (Otros apodos: "Vampire of Hanover" y "the Wolf Man" gracias a su hábito de morder a través de las gargantas de sus víctimas.) Dos manos sin cuerpo a sus pies, extrañamente, sugieren los cadáveres que dejó atrás..
Modelo de cera que muestra la cirugía ocular de una mujer, completa con las manos y los puños sin camisa del médico..
Venus anatómicas de cera, firmadas por E. E. Hammer, uno de los escultores de cera más prolíficos de la época.
Figuras de cera que representan razas no occidentales o culturas "exóticas" formaban parte de la curiosidad y exploración de la humanidad que estas colecciones de cera intentaban mostrar, aunque de manera innegablemente racista para los ojos modernos, como este busto etnográfico sin etiqueta de un indio americano..
Detalle de una cera obstétrica que muestra un parto problemático..
En la parte superior del caso se sientan tres bustos etnográficos. El busto central en su vestimenta está etiquetado como "Noble chino", los otros dos están sin etiquetar. El caso en sí contiene una variedad de cabezas de cera, algunas de Panopticum de Castan..
Máscaras de la muerte, de izquierda a derecha: Napoleón; Henrik Ibsen, dramaturgo noruego; desconocido; Mary Stuart, reina de Escocia; Kaiser Wilhelm I, rey de Prusia, primer emperador alemán y primer jefe de estado de Alemania unida; Karl XII, rey de Suecia desde 1697 hasta 1718.
Detalle de una de las Venuses anatómicas de cera, su cuerpo se agrieta con la edad y las manos sin cuerpo y los puños de camisa de un médico..
Busto de cera que representa a una mujer, vestida con galas, que sufre de "Feuermal", nevus flammeus o "mancha de vino de Oporto". Esta es una marca de nacimiento en la que los vasos sanguíneos inflamados crean una decoloración de la piel de color rojo-púrpura..
Peter McIssac dará una charla rara sobre Panópticos el 5 de abril en Morbid Anatomy. La admisión a la conferencia ilustrada, “Into the Panopticum: Espectáculo y educación en museos populares de la Europa del siglo XIX” también incluye la admisión a esta colección única y fascinante. “House of Wax” cierra el 30 de mayo de 2016.