Los largos viajes de la jaula de La Corriveau / artefactos

Durante siglos, el fantasma de Marie-Josephte Corriveau ha estado persiguiendo la conciencia cultural de Quebec, Canadá. Para muchos, la leyenda de "La Corriveau" es una historia de fantasmas, de una mujer ahorcada por asesinato, su cadáver exhibido como una advertencia espantosa. Pero la historia de La Corriveau y el gibbet en el que fue ahorcada se basa en hechos históricos reales, y después de más de un siglo, la jaula real ha vuelto a casa. Como resultado, el legado de Corriveau últimamente ha pasado del cuento popular a la tragedia histórica.

Marie-Josephte Corriveau nació en 1733, en lo que era entonces, un país llamado Nueva Francia, que, en el momento de su muerte, estaba controlada por los británicos. "Las fuerzas británicas estaban completamente desorganizadas", dice Sylvie Toupin, curadora del Museo de la Civilización de Quebec, que actualmente tiene el infame gibbet de Corriveau. "Hubo muchas tensiones porque era un nuevo gobierno, y la gente no estaba contenta con lo que estaba pasando". En última instancia, Corriveau se convertiría en un símbolo terrible de esta frustración y desorganización..

A la edad de 16 años, estaba casada con un granjero local. Murió en 1760, dejándola sola con tres hijos a su cargo. Sin embargo, Corriveau rápidamente encontró otro marido, casándose con Louis Étienne Dodier, otro agricultor de su parroquia, menos de dos años después de la muerte de su primer marido. Pero tampoco le quedaba mucho tiempo para el mundo..

Dodier apareció muerto en enero de 1763. El matrimonio de Corriveau y Dodier fue la comidilla de la ciudad, y no de una buena manera. Su padre, Joseph Corriveau, tuvo una serie de peleas muy públicas con Dodier por asuntos de propiedad y negocios, y Marie había pedido, sin éxito, dejar a su esposo, alegando que él era físicamente abusivo..

Así que cuando Dodier fue encontrado muerto en su establo, inicialmente se pensaba que era el resultado de haber sido golpeado en la cabeza por un caballo, los rumores sobre la ciudad pronto convirtieron el foco de la investigación en asesinato. Las heridas de Dodier fueron reexaminadas y se determinó que habían sido causadas por algo más cercano a una horquilla que a los cascos de caballo, y tanto José como Marie fueron acusados de asesinar al hombre..

Después de un juicio inicial ante el ejército, Joseph fue declarado culpable del asesinato de Dodier y Marie fue declarada culpable de ser cómplice. Pero cuando José fue sentenciado a ahorcarse por sus crímenes, se resquebrajó y le dijo al tribunal que, de hecho, su hija había cometido el asesinato y que no la había entregado solo porque intentaba mantenerla fuera de la horca. Cuando se le preguntó sobre este sorprendente giro de los acontecimientos, Marie finalmente admitió haber matado a Dodier con un hacha..

Probablemente avergonzada por la condena errónea inicial, y posiblemente influida por nuevas preguntas sobre la muerte de su primer marido que ahora estaban susurrando los lugareños, las autoridades británicas a cargo de la provincia en ese momento llevaron a cabo un segundo juicio rápido y rápido. "Fue un juicio militar, porque no estaban equipados para celebrar un juicio civil", dice Toupin. "Superaron sus poderes dados porque el rey de Inglaterra no dio la aprobación final". Sentieron a Marie no solo para que la colgaran, sino para que su cuerpo se mostrara de manera espantosa en una horca de metal como advertencia. Fue ahorcada en abril de 1763 y su cuerpo fue exhibido públicamente durante unas cinco semanas en la cercana Pointe Lévis..

"Querían dar un anuncio a la población con esto colgado en la jaula", dice Toupin. “Era inusual porque esta tradición ya no existía en Francia, pero los británicos todavía la usaban, por lo que era algo nuevo para nosotros y para nosotros un símbolo político importante. Todavía está en nuestra memoria, porque lo que hicieron fue injusto ". La frase extrema de Corriveau, tanto impactante como cruel, cimentó su historia en la historia y cultura locales.

Finalmente, el cuerpo de Corriveau, el metal y todo, fueron derribados y enterrados en una tumba sin marcas en un cementerio de Pointe-Lévis. Y durante casi 100 años, ahí es donde se quedó, su historia adquiere lentamente dimensiones míticas..

Alimentada por sus pruebas sensacionales, impactantes y no por una pequeña cantidad de demonización reaccionaria de las mujeres, la historia de La Corriveau evolucionó, a veces ganando florituras sobrenaturales. A medida que la leyenda creció a lo largo de las siguientes décadas, su número de esposos muertos aumentó a siete y hubo susurros de brujería, o que ella descendía de un famoso envenenador. Su imagen popular se convirtió en un reflejo macabro de su destino final, un esqueleto en una jaula colgante que parece aterrorizar a los residentes. "La gente trató de entender ese [evento], así que hicieron historias", dice Toupin. "La Corriveau sigue viviendo entre nosotros porque muchas personas conocen la historia".

Luego, en 1851, el gibbet en el que fue enterrada, su "jaula", fue desenterrado del cementerio donde estaba enterrado. “Ella no estaba en el cementerio. Decidieron ampliar [el cementerio] y encontraron la jaula solo por suerte ”, dice Toupin. Este descubrimiento, sin duda, inyectó los cuentos populares con más vida. Las versiones de La Corriveau comenzaron a aparecer en la literatura canadiense, y pronto se convirtió en una institución cultural. Pero su jaula no permanecería en Canadá por mucho tiempo..

A los pocos meses de ser excavado en el suelo, el gibbet se exhibió en Montreal, Lévis y la ciudad de Quebec, antes de terminar en manos de P.T. Barnum, quien lo exhibió como curiosidad en su museo de Nueva York, en agosto de 1851. Tenía una placa simple que decía: "De Quebec".

Desde allí, la jaula pasó al Museo de Boston en Massachusetts, alrededor de 1869. Según las fechas proporcionadas por Toupin, que recientemente se han desenterrado, la jaula pasó luego al Instituto Essex en Salem, Massachusetts, alrededor de 1899, y se puso en exhibición. al menos una vez alrededor de 1931.

Según Dean Lahikainen, el curador de arte decorativo americano de Carolyn y Peter Lynch en el Museo Peabody Essex, la moderna encarnación del Instituto Essex, no está claro exactamente cuánto tiempo estuvo en exhibición el Instituto, pero se mantuvo en su colección por más de un siglo.

A principios de la década de 2010, los miembros de la sociedad histórica de Lévis lo redescubrieron en el Museo Peabody Essex, después de haber sido casi olvidado durante la mayor parte del siglo XX. Trabajando con el museo, la jaula de Corriveau fue repatriada a Lévis para una exposición especial en 2013. Según Lahikainen, los directores y fideicomisarios del Museo Peabody Essex la donaron al Museo de la Civilización en Quebec, donde permanece hasta el día de hoy..

La leyenda de La Corriveau es todavía un cuento popular bien conocido en Quebec, y las versiones de su historia se han convertido en varios libros, óperas y más. Pero gracias al regreso del gibbet en el que ella conoció su destino final, las leyendas e historias se están endureciendo en la historia fría. De hecho, el gibbet de Corriveau todavía se está probando y estudiando para ver si es posible que puedan extraer ADN de él. Como dice Toupin, "ahora es real, está ahí, es científico".

Corrección 11/7/2017: Se agregó una línea para aclarar que la Nueva Francia no estaba bajo control británico hasta aproximadamente el momento de la muerte de Corriveau, pero no cuando ella nació.