Cuando los investigadores usaron IHOP para determinar si Kansas es más plano que un panqueque / desayuno

La baliza mundial para flapjacks calientes-International House of Pancakes, conocida coloquialmente por su acrónimo IHOP, reveló esta semana que cambiaría su nombre a IHOB. La compañía no explicará lo que significa la "b" hasta finales de este mes, y la especulación ha variado desde "tocino" a "breakbeats". (Esta no es la primera vez que ha habido confusión sobre el nombre de la cadena: en 2010, el restaurante demandó a la Casa de Oración Internacional, que, sí, se autodenominó IHOP por infracción de marca registrada. El asunto se resolvió finalmente fuera de los tribunales.

Independientemente de lo que significa la "b", no hay duda de que el principal atractivo del restaurante son los panqueques, que es algo que los investigadores de la Texas State University y la Arizona State University sabían en 2003, cuando intentaron probar el argumento de larga data de que Kansas es "más plano que un panqueque" al visitar IHOP.

No está claro de dónde proviene el dicho, aunque algunas personas creen que es de los forasteros que llegan a las llanuras después de conducir por largos tramos de bosques. Naturalmente, los residentes de Kansas no están entusiasmados con esto, especialmente porque hay colinas en el estado. Pero el dicho se ha pegado, y también intrigó a los investigadores..

"Para los autores, este adagio parece capturar cualitativamente algunas características de una encuesta geodésica topográfica", escribieron los investigadores de Texas y Arizona en Annals of Improbable Research. "Esta pregunta obvia 'cuán plano es un panqueque' [estimuló] nuestro interés analítico, y nos propusimos encontrar la 'llanura' de un panqueque y un estado en particular: Kansas".

Para hacer esto, los autores del estudio "compraron un panqueque bien cocido en un restaurante local, la Casa Internacional de Panqueques". A continuación, hicieron un perfil topográfico del panqueque cortando una tira de panqueque de dos centímetros de ancho, y luego usaron Un microscopio láser confocal. Utilizaron datos del Servicio Geológico de los Estados Unidos, es decir, un perfil medido, de oeste a este a lo largo de Kansas extraído de un modelo de elevación digital del estado, y calcularon la planitud de los panqueques y del estado desde allí.

En este caso, un valor de 1.000 denotó "planitud platónica perfecta". Sus resultados demostraron que un panqueque IHOP salió a aproximadamente 0.957, lo que consideraron "bastante plano, pero lejos de ser perfectamente plano". La planitud de Kansas, por otro lado , se estimó en alrededor de 0.9997. "Ese grado de planitud podría describirse, matemáticamente, como 'maldito plano'", escribieron.

Desde entonces, un estudio diferente de la Sociedad Geográfica Americana titulado "La llanura de los Estados Unidos" ha determinado que, después de todo, Kansas no es el estado más plano. Al analizar un rango más amplio de topografía, los investigadores crearon un algoritmo para determinar cuánto de un estado parecía geográficamente plano para los humanos. Florida encabezó la lista, seguida por Illinois y Dakota del Norte. Si bien Kansas llegó al número siete en ese estudio, todavía tiene la distinción de ser el primer estado que se compara científicamente con un panqueque IHOP.

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