Pero seis conejitos no se quedan seis conejitos por mucho tiempo. Dentro de dos meses, había 24 viviendo bajo el cobertizo de Schweiger. Cuando, con la ayuda de un centro de rescate local, Dave los atrapó y los llevó al veterinario para que los esterilizara, descubrió que varios de sus nuevos amigos estaban embarazados nuevamente. "En otro mes, hubiéramos tenido más de 50", dice. Si no hubieran tomado medidas, el patio de los Schweigers podría haberse convertido en una característica común, pero poco conocida, de Sin City: el campo de refugiados de conejitos.
Los conejos se lanzan a través de las instalaciones de salud mental durante la noche. Más allá de la tierra / ImgurLos patios, los parques y muchas de las Vegas albergan a miles de conejos salvajes. Conocidos como "sitios de descarga de conejitos" por las legiones de voluntarios que cuidan de sus residentes, son lugares extraños, más trágicos que adorables, donde el corazón humano se enfrenta con los recursos limitados del estado. Liberados por dueños de mascotas abrumados y abandonados para reproducirse, los conejos ahora superan cualquier intento de control gubernamental, desenterrar bienes públicos, masticar pipas y terminar muertos en las alcantarillas. Para sobrevivir, dependen completamente de la amabilidad de los “amantes de conejitos” autoidentificados: los voluntarios se enfrentan a una tarea imposible.
Schweiger trabaja cerca de uno de los vertederos más legendarios, una instalación estatal de salud mental en el centro-oeste de la ciudad. Es el hogar de cientos, si no miles, de conejos, aunque si aún no lo sabía, es posible que no lo descubra. "Usted sale al campo y no ve ninguno", dice Schweiger. "Empiezo a tirar heno, lechuga romana y zanahorias, y simplemente salen de todas partes".
Schweiger administra un sitio web de creación de conciencia llamado Las-Vegas-Bunnies.com, y con frecuencia se reúne con otros ciudadanos interesados en este sitio en particular para alimentar y controlar a los conejos. En un video de su visita más reciente, decenas de conejitos emocionados se arrastran sobre la hierba muerta y debajo de las mesas de picnic mientras los voluntarios esparcen trozos de lechuga por el suelo.
La instalación también fue el sitio del intento oficial más reciente para abordar el problema. El año pasado, el estado otorgó a V Animal Sanctuary, una granja local y un refugio para animales domésticos administrado por Sacbe Meling, un contrato de $ 17,000 para capturar, esterilizar y reajustar unos pocos cientos de conejos. En una investigación de Channel 13 News, el estado dijo que esperaba que el 80 por ciento de los conejos se fueran dentro de seis meses. Pero aunque Meling hizo lo que se suponía que tenía que hacer, él dice que sacó 258 conejos de la propiedad, aunque muchos estaban demasiado enfermos para volver a casa, no era suficiente, y todo lo que hizo en la población salvaje se llenó en unos meses.
En opinión de Meling, su experiencia ilustra los muchos problemas difíciles que enfrenta cualquier persona que intente lograr una solución a largo plazo. "El problema no es uno que pueda solucionarse en un par de meses, o incluso un año, sin un presupuesto adecuado", dice. Él estima que, incluso si los voluntarios hicieran todo el trabajo, al menos $ 1.5 millones serían requeridos, dinero que los ciudadanos podrían, y probablemente harían, argumentar que debería gastarse en otra parte. "Habrá un grupo que se quejará: '¿Por qué va eso a los animales? ¿Por qué no para las personas sin hogar o para los veterinarios? ", Dice Meling..
Un conejo muerto fuera de un sitio de descarga. Dave SchweigerEn la muy pequeña posibilidad de que hayas logrado reunir los fondos, existe el problema del espacio: ¿qué cosas tienen que pasar en Las Vegas en Las Vegas, pero dónde? "Una vez que los tomas, ¿dónde los vas a poner?", Pregunta. "Alguien va a tener que flotar una propiedad entera para conejos, y no veo que eso suceda. Creo que es solo un problema interminable ". El estado no respondió a una solicitud de comentarios.
Mientras tanto, varios voluntarios y grupos trabajan para hacer que la situación sea un poco más sostenible para los conejos. Su opción más efectiva, "atrapar, neutralizar, devolver", en la que los conejos se esterilizan o se vuelven a castrar y luego se devuelven a la naturaleza, es técnicamente ilegal en Las Vegas, ya que la parte de "liberación" constituye un abandono. En su lugar, se centran en mantenerlos fuertes y saludables, para que puedan sobrevivir a las muchas dificultades de sus vidas. Son territoriales, y si la comida es escasa, lucharán entre sí. Tanto la nieve como el calor hacen mella en ellos. Aunque la caza, el sacrificio o el envenenamiento de los conejos es ilegal, ha habido rumores de caza con arco, y el verano pasado, algunos voluntarios encontraron a los conejos mortíferos en el aguacate metidos en un campo..
Schweiger, quien pasa junto a un grupo local de conejos todas las noches con su esposa, pasa por unas pocas bolsas de 10 libras de zanahorias Costco por semana, junto con una docena de cabezas de romaine. En las noches y los fines de semana va a las instalaciones del estado, donde regularmente deja grandes jarras de agua. De sus más o menos 1500 amigos en Facebook, Schweiger estima que 1200 son compañeros ayudantes de conejos, cada uno con su propio territorio elegido. "Hay gente en el Parque Estatal Floyd Lamb, gente en el Parque Sunset", dice. "Tenemos un montón de pícaros amantes de conejitos por todas partes, alimentándose".
Dos conejitos encontrados cerca de la casa de Schweiger, ahora repoblados. Dave SchweigerLa educación es otro elemento vital en el enfoque de los voluntarios. Mucha gente no sabe la verdad sobre los conejos como mascotas, dice Schweiger. Si las personas son disuadidas de adoptar una antes de estar realmente listas, es menos probable que las abandonen, y si tienen la facultad de tratarlas bien, se les puede alentar a que adopten a una de las muchas conejitas de rescate que él y otras personas Actualmente estamos fomentando. En un muro de Facebook llamado "Bunnies Matter in Vegas también", rescates exitosos con nombres como Oreo y Patriot fruncen la nariz y explican lo que se requiere para cuidarlos adecuadamente: masticar juguetes, una buena pluma con una caja de arena, un veterinario local ¿Quién está dispuesto a manejar el combate ocasional de cólicos de conejo?.
El mismo Schweiger ha vuelto a recibir hasta siete conejos: dos en el garaje y cinco en la casa. Si es posible, le gustaría llevarlos a casa, pero mientras tanto, él está de acuerdo con que lo reciban todas las noches, elegantes y felices en sus corrales, a salvo de la inanición, el veneno y otros conejos. "Son tan buenos conejitos", dice. "Si alguna vez los puedo adoptar, la gente se sorprendería".
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