Una carta famosa, pensada para ser escrita por Lincoln, fue escrita por su secretaria / guerra civil

En 1864, Lydia Bixby recibió una carta. Ofreció sus condolencias por la pérdida de sus cinco hijos en la Guerra Civil, y se firmó "A. Lincoln. "Hay un debate sobre lo que pasó con el original (algunas historias dicen que se quemó de inmediato), pero se envió una copia a la Transcripción de la tarde de Boston Periódico, donde se imprimió íntegramente. A pesar de la firma, la verdadera autoría de la famosa y sincera carta es tan desconocida como el destino del original. Se ha dicho que el mismo Lincoln lo escribió, pero algunos estudiosos creen que las palabras vinieron de su secretario, John Hay. Un nuevo análisis, utilizando una técnica conocida como rastreo de n-gramas, sugiere que tienen razón.

El rastreo de N-gramo es una técnica de análisis de texto que examina la frecuencia de secuencias específicas de palabras o letras en un escrito para identificar al autor. Esta técnica se utilizó en 2013 para confirmar que Harry potter autor J.K. Rowling también había escrito una novela de misterio bajo el seudónimo de Robert Galbraith. Los escritos de Lincoln y Hay fueron analizados por sus patrones inherentes, que luego se compararon con la letra de Bixby. El programa identifica a Hay como el autor. El equipo de investigadores británicos presentará sus hallazgos la próxima semana en una conferencia de lingüística..

A pesar de la brevedad de la carta, los orígenes controvertidos y los errores de hecho (al menos dos de sus hijos sobrevivieron a la guerra), así como los rumores de simpatías de la Confederación de Bixby, se considera uno de los escritos más famosos de Lincoln. La carta apareció en la película. Salvando al soldado Ryan, y George W. Bush lo leyó en una ceremonia en el décimo aniversario del 11 de septiembre. "Rezo para que nuestro Padre Celestial pueda calmar la angustia de su pérdida", concluye la carta, "y le deje solo el preciado recuerdo del amado y perdido, y el orgullo solemne que debe ser tuyo para haber colocado un sacrificio tan costoso sobre el altar de la Libertad ".