¿Cómo podría enojarse una pierna de cordero asado? Para los isabelinos, la comida y la bebida eran más que un mero sustento. Comer los alimentos correctos en las cantidades adecuadas, creían los británicos del siglo XVI, equilibraban la mente y el alma. Así que en las obras de Shakespeare, los asados, las cervezas y los pasteles no son accesorios, sino pistas de las almas, los estados de ánimo y las motivaciones de los personajes..
La clave para descifrar estas pistas reside en comprender la medicina y la ciencia de la era (pre-Revolución científica). Los colegas de Shakespeare aún se ciñeron a las teorías del médico griego del siglo II, Galen, que creían que el equilibrio de cuatro humores (categorías de fluidos) correspondía a diferentes temperamentos. Un exceso de sangre significaba que una persona era optimista, demasiada bilis negra hacía melancolía, la bilis amarilla significaba que usted era colérico y un exceso de flema causaba que uno fuera, naturalmente, flemático. Los alimentos podrían influir en este cordero asado del equilibrio, por ejemplo, se consideraba caliente y seco, estimulando el temperamento colérico (irritable). Es por eso que Petruchio privó a Katherine de su cordero de mal genio.
Los personajes de Shakespeare a menudo personificaban un temperamento específico. Hamlet y Ophelia, que exudan melancolía, deben evitar los alimentos agrios o agrios como el limón y el vinagre en favor de los alimentos sanguíneos (húmedos y calientes) como la albahaca, la mantequilla y, aparentemente, el pavo real. Sin embargo, en su dolor por la muerte de Ophelia, Hamlet afirma que beberá vinagre, aunque eso agravará su melancolía, para demostrar su amor por ella..
Pero en el mundo de Shakespeare, como en la sociedad isabelina, un desequilibrio culinario reinaba por encima de todos los demás: la gula. A partir del siglo IV, la gula encabezó la lista de los pecados cardinales (los siete pecados mortales). Las primeras definiciones ofrecían incluso cinco formas diferentes de cometer el pecado principal, incluyendo comer demasiado pronto, demasiado, con entusiasmo, demasiado generoso o delicadamente delicado. Como la "antesala de la lujuria", la gula también podría llevar a uno a cometer los otros seis pecados mortales: orgullo, lujuria, ira, envidia, avaricia o pereza..
El corpulento personaje de Shakespeare, Falstaff, y su página. Adolf Schrödter / Dominio públicoMuchos personajes de Shakespeare eran glotones, pero pocos igualaban al corpulento Sir John Oldcastle, conocido como Falstaff. Amante de las anchoas, los capones y el sak (un vino endulzado con sabor a jerez), todos los alimentos que deben evitarse por su temperamento flemático, Falstaff personificó tanto el desequilibrio humoral como el pecado de glotonería. Según el Dr. Joan Fitzpatrick, erudito de Shakespeare, como un hombre grande durante un período de escasez de alimentos, la indulgencia de Falstaff en la comida, la bebida y el caricias significaba un egoísmo que correspondía a su comportamiento cobarde e irresponsable. De hecho, Shakespeare brinda una lección sobre la moderación cuando el futuro Rey Henry V debe rechazar a Falstaff para convertirse en un gobernante virtuoso..
Sin embargo, la sociedad shakesperiana sospecha igualmente de otra forma de glotonería: el ayuno. Las personas que no disfrutan de los placeres de la comida y la bebida, especialmente aquellos que rechazan la hospitalidad, fueron vistos como ostentando el placer masoquista que se tenía al privar al cuerpo. En Las alegres esposas de Windsor, Esbelto, un hombre delgado caracterizado por su negativa a aceptar comida o bebida, se presenta como un imbécil. En la Inglaterra de los siglos XV y XVI, proporcionar comida, refugio y entretenimiento a los huéspedes era una forma de mantener relaciones de vecindad y hacer conexiones entre órdenes sociales. La hospitalidad demostró generosidad y virtud, por lo que si bien el banquete puede ser pecaminoso, también tiene un lado positivo..
Desde De Hamlet sobras "carnes al horno de funeral" a Duodécima noche "Pasteles y cerveza", Shakespeare menciona la comida en cada una de sus obras. Al igual que las experiencias de la vida real de su audiencia contemporánea, estas no son solo cenas o conversaciones educadas, sino momentos que revelan la virtud y el pecado..
Gastro Obscura cubre la comida y bebida más maravillosas del mundo..
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