¿Por qué la alcantarilla es la invención diaria más maravillosa? / objetos cotidianos

Al final, nuestra búsqueda del invento cotidiano más maravilloso se redujo al papel y al alcantarillado. Uno está en todas partes, desde cuadernos a contratos, bibliotecas a bancos. El otro es menos visible pero también ubicuo, muy por debajo de las calles de la ciudad. A excepción de las tapas de pozo, el asfalto no contiene muchos indicios sobre el mundo ocupado a continuación..

Después de cuatro rondas de votación, la alcantarilla cerró la competencia. Derribó las rotondas en la primera ronda (en una votación sorprendentemente cercana), luego derrotó a los abridores de latas y latas, antes de que finalmente pasara por delante de su último rival..

Algunos lectores nos dijeron por qué emitieron sus votos de la misma manera que lo hicieron. Brian Perera señaló que, si bien es posible enviar transacciones en papel solo a la nube, no hay, um, ninguna forma de externalizar los residuos. Al menos no todavía.

La civilización moderna a menudo habla de "ir sin papel", pero ningún movimiento de este tipo (juego de palabras intencional) ha surgido para ir sin alcantarillado. Caso cerrado.
- Brian Perera (@thermoware) 31 de marzo de 2018

Es difícil discutir con eso. Ammie E. Harrison, una bibliotecaria, intervino en Twitter para decir que, a pesar de los múltiples títulos de literatura, antecedentes en ciencias de la información y un amor perdurable de la palabra escrita, "votaré por alcantarillado en todo momento".

Aquí está el soporte final:

Es fácil imaginar por qué una alcantarilla podría no ser la adecuada: cuando el sistema funciona de la manera en que está diseñado, ni siquiera se sabe que está ahí. Oculta su trabajo, su escala y cualquier número de olores desagradables por diseño, y nos da la "libertad de olvidar que el desperdicio va a alguna parte", escribe Nicola Twilley en Revista del New York Times.

Pero cuando algo sale mal? Las fuertes lluvias pueden causar desbordamientos, empujando los desechos hacia lagos o ríos. Los problemas a pequeña escala pueden tornar nocivos los baños de su oficina. Los globos de grasa congelados y gordos, toallitas húmedas y más pueden obstruir las tuberías viejas: recordatorios canosos e irrespetuosos de lo que la alcantarilla hace por nosotros todos los días. Flush, woosh, ido.

Ese es el inconveniente de ser un invento cotidiano diseñado para ser invisible. La gente puede darte por sentado. Calvin Hendrick, el ingeniero jefe de la Comisión de Alcantarillado de Baltimore, ya estaba preocupado por esto en 1909. La instalación del sistema estaba terminando, y se preguntó si el sistema era demasiado mundano y oculto para generar la fanfarria y maravillarse como se merecía. "El público se sorprendería", comentó, "si pudieran darse cuenta de lo que se ha logrado ... solo desearía que la gente de Baltimore pudiera verlo".

Los sistemas modernos de alcantarillado y sus antecesores han estado haciendo que las ciudades sean más sanas y menos dañinas durante siglos. Desde la Cloaca Maxima del Foro Romano ("La mejor alcantarilla") hasta las gigantescas bolas de hierro que limpian el lodo en el sistema del siglo XIX en París, las alcantarillas son maravillas subterráneas, subterráneas, y muy a menudo pasadas por alto..