Los vendedores ilegales de ramen de la posguerra en Tokio / ramen

Cuando Japón se rindió en la Segunda Guerra Mundial, el país se encontraba en un estado de ruina. Bombarderos de los Estados Unidos habían destruido o dañado más de dos millones de edificios, lo que causó que hordas de ciudadanos japoneses hambrientos dependieran cada vez más de los mercados negros para la alimentación. Dentro de estos mercados negros urbanos en expansión, el ramen surgió como una parte crítica de la cocina japonesa..

Ramen fue introducido por primera vez en Japón por los inmigrantes chinos a finales del siglo XIX, según Japan Quarterly, y originalmente consistía en fideos en caldo cubierto con cerdo asado al estilo chino. En diciembre de 1945, Japón registró su peor cosecha de arroz en 42 años. Combinado con la pérdida de la agricultura de sus colonias de guerra en China y Taiwán, redujo drásticamente la producción de arroz, que es como un tazón de fideos de trigo ganó prominencia en la cultura basada en el arroz de Japón..

Después de la derrota de Japón en la guerra, el ejército estadounidense ocupó el país desde 1945 hasta 1952. Ante esta escasez de alimentos, los estadounidenses comenzaron a importar enormes cantidades de trigo a Japón. De 1948 a 1951, el consumo de pan en Japón aumentó de 262.121 toneladas a 611.784 toneladas. Pero el trigo también se abrió camino hacia el ramen, que la mayoría de los japoneses comían en los vendedores de alimentos del mercado negro. Los mercados negros habían existido en Japón a lo largo de la guerra. Sin embargo, se volvieron cada vez más esenciales durante los últimos años de la guerra y durante este período de ocupación. Con el sistema de distribución de alimentos del gobierno funcionando aproximadamente 20 días tarde, muchas personas dependían de los mercados negros para sobrevivir.

Para octubre de 1945, existían aproximadamente 45,000 puestos en el mercado negro en Tokio. La ciudad también fue sede del mercado negro más famoso de Japón., Ameyokocho. Ubicada debajo de una línea de tren activa en el centro de la ciudad, estaba llena de puestos al aire libre que vendían de todo, desde caramelos hasta ramen y ropa. En este entorno bullicioso, los proveedores anunciaron su presencia con el sonido distintivo de charumera flautas y ramen vendidos de un Yatai, un carrito de comida con ruedas lleno de cajones que contienen fideos, rebanadas de cerdo y aderezos, junto con ollas de sopa hirviendo y agua. Los precios también fueron bajos debido a la abundancia de trigo americano y manteca de cerdo..

En ese momento, seguía siendo ilegal comprar o vender alimentos de restaurante durante este período de ocupación. Esto se debió a que los estadounidenses mantuvieron la prohibición de la venta de alimentos al aire libre por parte de Japón, que había sido implementada por el gobierno japonés para controlar el racionamiento. Así que la harina para ramen fue desviada secretamente de las compañías de molienda de harina a los mercados negros, donde casi el 90 por ciento de los puestos callejeros estaban bajo el control de yakuza, quien extorsionó a los vendedores por dinero de protección. Miles de vendedores de ramen fueron arrestados durante la ocupación..

Pero para 1950, el gobierno comenzó a aflojar sus restricciones a la venta de alimentos y eliminó los controles sobre el intercambio de harina de trigo, lo que aumentó aún más el número de vendedores de ramen. Corporaciones incluso alquiladas. Yatai kits de inicio para vendedores, completos con fideos, aderezos, tazones y palillos.

A diferencia de las innumerables variaciones que existen hoy en día, el ramen durante este período fue simple. Según Jonathan García, un instructor de ramen en Osakana en Brooklyn, Nueva York, el ramen durante este tiempo fue un shoyu Sopa a base de (salsa de soja), hecha de una combinación de carne de cerdo, pollo y niboshi (sardinas secas). El condimento se mezcló con la olla de sopa y los vendedores lo repondrían a lo largo del día. En estos días, el ramen es sazonado individualmente por un tazón con shoyu u otros ingredientes antes de ser combinados con sopa.

Los alimentos ricos en grasa y sabores fuertes se conocieron como "alimentos de resistencia", según el profesor George Solt, autor de La historia no contada de ramen. El ramen era muy diferente de las sopas de fideos más suaves y basadas en algas de la cocina tradicional japonesa. Okumura Ayao, un escritor de comida japonesa y profesor de cultura gastronómica tradicional japonesa en la Universidad de Kobe Yamate, una vez expresó su sorpresa al probar el ramen por primera vez en 1953, imaginándose que "él se está haciendo más grande y más fuerte al comer esta mezcla".

Los estadounidenses también promocionaron agresivamente la superioridad nutricional del trigo y la proteína animal, otorgando al ramen una reputación nutritiva y un cambio bienvenido para una población cansada de racionamiento. Y en una economía en crisis, corriendo un ramen. Yatai Fue una de las pocas oportunidades donde el emprendimiento de pequeñas empresas todavía era posible. Gradualmente, el ramen se asoció con la vida urbana, consumida por la clase obrera acurrucada alrededor de un Yatai en una ciudad bombardeada.

Podría decirse que Ramen es hoy en día la comida más popular de Japón, ya que solo Tokio tiene alrededor de 5,000 tiendas de ramen. Pero la combinación pasada de la necesidad económica, el trigo estadounidense y la influencia culinaria china impulsaron el ramen a la corriente principal y, a su vez, cambió para siempre la forma en que Japón comía..

Gastro Obscura cubre la comida y bebida más maravillosas del mundo..
Regístrese para recibir nuestro correo electrónico, entregado dos veces por semana..