En Nueva Orleans, los forúnculos de cangrejo también pueden ser una tradición judía / judío

El último domingo de mayo, como ocurre a menudo en la primavera de Luisiana, una habitación se llena de mesas cubiertas con manteles a cuadros rojos y con rollos interminables de papel toalla. En el centro se encuentra una piscina de plástico para niños con un cuarto de tonelada de cangrejo, en espera de servicio con grandes cucharadas de metal, como la que encontraría en una máquina de hielo de un hotel. De color rojo brillante, hervido con especias locales, listo para que sus colas sean pellizcadas y chupadas, los crustáceos maduros esperan a unos 150 comensales o más. Lo que distingue a este hervor de cangrejos es la ubicación y la audiencia: es un evento para recaudar fondos para la Hermandad del Templo Sinaí, que se lleva a cabo dentro de la sinagoga judía.

La ley kosher, las pautas dietéticas judías, prohíben expresamente el consumo de mariscos. "Todas las criaturas en los mares o arroyos que no tienen aletas y escamas ... deben considerarse impuras", declara Levítico 11: 9-12. Pero como suele ser el caso, la Torá no tiene en cuenta todo, sin duda no es el asentamiento de los judíos en el corazón de la Louisiana católica, donde los camarones, el cerdo y los mariscos conducen las dietas, las cenas y la comunidad..

Temple Sinai es la congregación más grande y antigua del movimiento judío de la Reforma en Louisiana, una forma de la religión con muy poco enfoque en mantenerse kosher. En lugar de la ley judía, su prioridad, según su sitio web, es "atender las necesidades espirituales de sus diversos miembros". En general, el movimiento de la Reforma tiene más que ver con mantener una conexión con el aprendizaje y la comunidad judía que adherirse precisamente a los mandatos de la Torá. -un Estudio Pew de 2013 encontró que solo el 7 por ciento de los judíos reformados en los Estados Unidos se mantienen kosher.

"Nueva Orleans es una ciudad de mariscos", dice Kenneth Hoffman, director ejecutivo del próximo Museo de la Experiencia Judía del Sur de Nueva Orleans, "famoso por la deliciosa comida y la mezcla de diferentes culturas: caribeña, afroamericana, etc. Bolas, y quién sabe lo que vas a conseguir ".

Mientras que la diáspora judía extendió congregaciones en todo el mundo, Hoffman señala que el sur de Estados Unidos era un lugar particularmente difícil para mantenerse kasher. "Es la prevalencia de carne de cerdo y mariscos: está en todas partes", dice. El ubicuo treyf (alimento no kosher) se vio agravado por la forma en que los judíos se asentaron en el sur. En el norte, los judíos se concentraban en centros urbanos, en números que apoyaban a un carnicero y una tienda de delicatessen kosher. Pero en el sur, los judíos solían estar aislados, un puñado de comerciantes en las ciudades agrarias. La presión para que la pequeña minoría fuera aceptada llevó a los judíos a asimilarse y aculturarse. "No quieres sobresalir demasiado", dice Hoffman. “Ya tienes una religión diferente; lo último que necesita es no poder comer en la casa de su vecino ".

Pero hay una diferencia entre ir a la puerta de al lado para el gumbo y ser anfitrión de un hervor de cangrejo en un templo. Stewart Yelton es un periodista y judío nacido en Alabama. Ahora reside en Hawai, pero solía vivir en Nueva Orleans y presidir el evento de recaudación de fondos “Seafood Bingo” de la fraternidad Sinai. Más tarde escribió una novela llamada Bingo de cangrejo, ¿Qué eventos y discusiones ficticias alrededor de la cena anual?.

Un punto de la trama se basa en un incidente real: un NPR La personalidad que habla a la congregación dice: "Los judíos reformados podrían no mantenerse kosher". Pero al mismo tiempo, ninguna congregación hoy en día pensaría en hervir camarones en la sinagoga ". Desconociendo la tradición del Bingo de Mariscos, no entiende los títulos nerviosos de la audiencia.

Sin embargo, el resto del discurso está en el punto: discute el movimiento del péndulo en el movimiento de Reforma, en el cual los judíos están reclamando las tradiciones que abandonaron. Hoffman explica que la versión clásica del movimiento de Reforma era muy fuerte en el Sur, con sus órganos similares a iglesias, coros y falta de servicios los sábados. Pero ahora, yarmulkes y tallit (sombreros tradicionales y chales de oración), una vez rechazados, han comenzado a reaparecer. Sin embargo, hasta ahora, el Bingo de Mariscos persiste. "Rechazar el Bingo de Mariscos", observa Yelton, "sería preguntar: '¿Estas personas antes de nosotros eran lo suficientemente judías?'"

"Lanza unas bolas de matzo, y quién sabe qué vas a conseguir".

El rabino que dirigió el Templo durante el tiempo de Yelton se retiró recientemente. Yelton describe sus pensamientos sobre el evento, que Yelton cree que es el segundo evento con mejor asistencia de la sinagoga después de los Días Santos (similar a la Navidad que se avecina), como silenciosamente poco entusiasta.

Hoy, eso parece continuar. El nuevo rabino y los oficiales del Templo, incluido el Presidente de la Hermandad (que dirige la recaudación de fondos), se negaron a ser entrevistados. El evento tiene poca presencia en Internet, e incluso el nombre, Seafood Bingo, parece ocultar deliberadamente la flagrante violación de la ley kosher.

Dicho esto, Temple Sinai, de Nueva Orleans, no es la primera entidad judía que disfruta de treyf. Después de la ordenación de la primera clase de rabinos del Colegio de la Unión Hebrea (el seminario más antiguo del judaísmo reformista), se llevó a cabo un banquete en su honor con pequeñas almejas y continuó con una ensalada de camarones, cangrejo de caparazón blando, y un montón de carne. crema: una violación de la ley kosher que impide la mezcla de carne y productos lácteos en una comida. Pero, explica Hoffman, el menú no estaba destinado a hacer alarde de su falta de observancia. La discusión académica de la cena señala que los organizadores simplemente sirvieron comidas típicas de la época y el lugar (1883 Cincinnati). No era tan diferente de celebrar la primavera en Nueva Orleans con un hervor de cangrejo.

Los judíos del sur han disfrutado durante mucho tiempo los alimentos no kasher, tanto en contextos cotidianos como religiosos. En su disertacion, Shalom Y'all: El folklore y la cultura de los judíos del sur, Carolyn Lipson-Walker describe peces gefilte hechos de bagre (que son treyf), cenas de Shabbat con chuletas de cerdo y el "Freidor de Camarones al Día Santo" de este templo de Mississippi. Estos platos, escribe ella, "fueron tan aceptados en las dietas de los judíos del sur Los judíos del sur que crecieron a mediados de siglo [Estados Unidos] no sabían que estos alimentos estaban prohibidos históricamente para los judíos ”. Ese momento se alinea con el comienzo de la tradición del Sinaí: según los archivos del Templo, guardados en la Colección de Investigación de Louisiana en la Universidad de Tulane , el Club de los Hombres (poco después de rebautizarse la Hermandad) celebró su primera cena de mariscos en 1952.

La colección también contiene muestras de invitaciones a través de los años, incluidas invitaciones manuscritas y cangrejos y cangrejos que se arrastran en un folleto escrito a máquina. Los presupuestos resumen el pago por un cuarto de tonelada de cangrejo, junto con maíz, papas, ajo y cangrejos. Unas cuantas cacerolas de jambalaya, lasaña y pollo completan la comida, además de un barril de cerveza y mucha salsa Tabasco..

Como lo sugiere el NPR hablante en el libro de Yelton, y la risita que se escapa de la mayoría de los judíos cuando se enteran de la cena, la idea de una línea del presupuesto del templo para mariscos es ridículamente absurda, lo cual, en la gran tradición de comedia judía de burlarse de sí mismo, podría ser exactamente el punto Lipson-Walker escribe que "a medida que los judíos del sur adquirían más conocimientos sobre la cultura y la cocina judías, comenzaron a contar historias cómicas sobre ellos mismos y su falta de conocimiento sobre los rituales judíos".

Yelton está de acuerdo en que el famoso sentido del humor judío podría haberse adaptado a la tradición, adivinando que comenzó con una sátira de buen carácter y "burlándose de sí mismos y de sus amigos católicos". Pero los judíos no son los únicos a quienes les gusta burlarse de ellos mismos. Yelton agrega que la tradición parece estar de acuerdo con las burlas y parodia de las tradiciones más famosas (y católicas) de la ciudad, Mardis Gras. Hoffman está de acuerdo en que hay algo particularmente de Nueva Orleans en la cena de mariscos: "Nos gusta ser únicos".

Yelton eligió hacer una ficción del Seafood Bingo en su libro para resumir lo que es ser un judío en el sur. Por lo tanto, dice: "la novela extravagante y el título tonto". Más importante aún, dice la razón por la que escribió la novela. confunde con la razón probable por la cual Seafood Bingo continúa hoy: "Es Nueva Orleans: a la gente le gusta divertirse y es un evento divertido".

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