El famoso Magic Castle de L.A. tiene un gemelo poco probable / semana de puntos de referencia

Si visitó Hollywood, California, es probable que camine por el Teatro Chino y trate de evitar a los superhéroes que hacen alarde de la marca, que no son muy típicos, que engatusan a las personas para que den consejos. Si empujó a través de las multitudes cargadas de turistas y caminó un par de cuadras hacia el norte, también podría vislumbrar un edificio con torre ubicado al pie de las colinas de Hollywood con las palabras "El Castillo Mágico" en la parte delantera. Si tuvieras la suerte de conocer a un miembro y entrar en este club privado, quedarías deslumbrado por sus cinco bares adornados con rarezas como búhos de peluche y un dirigible flotante en miniatura, así como sus cuatro teatros que varían en tamaño desde 26 asientos. (para magia íntima, de primer plano) a 130 asientos (para magia de escenario).

Si viajó 80 millas al este de Hollywood hasta la pequeña ciudad de Redlands, rodeada de palmeras, podría encontrarse con Kimberly Crest, una elegante mansión inspirada en los palacios franceses del siglo XVI y rodeada por un poco más de seis acres de jardines bien cuidados. Si estuvieras allí en un día en el que hicieran visitas guiadas, podrías caminar por las habitaciones bien conservadas de la casa, que reflejan la rica vida de la familia que había vivido allí durante tres cuartos de siglo..

Sin embargo, lo que quizás no se dé cuenta es que estos dos puntos de referencia, Magic Castle y Kimberly Crest, comenzaron como edificios casi idénticos..

Pero nada permanece estático. Durante el último siglo, California ha cambiado, y estos edificios han cambiado con él, convirtiéndose en dos puntos de referencia distintos que representan dos ciudades diferentes. Sus caminos se separaron temprano en sus historias, haciendo que su arquitectura cambiara de manera tal que reflejara a sus residentes y la comunidad a su alrededor.

Cómo cada uno llegó a su estado actual es una historia en sí misma..

1897-1909: El principio

Comenzó en 1897 en Redlands, California. Cornelia Hill, una mujer acomodada que había viajado por todo el mundo, se mudó al área desde el valle de Hudson, en Nueva York, después de perder a su esposo y al menos a tres de sus seis hijas por tuberculosis. Ella compró tres acres y medio en una colina y construyó la casa ese mismo año por $ 13,000. El edificio era de estilo châteauesque, inspirado en los castillos que salpicaban Europa en el siglo XVI. Esta elaborada casa era la única de su tipo en Redlands (una de las pocas en la costa oeste, de hecho) y estaba rodeada por un huerto de cítricos que cubría la mayor parte de la tierra, a excepción de una fuente y un pequeño césped..

Sin embargo, Hill no pasó muchos años en la casa, y en 1905 se la vendió a John Alfred Kimberly por $ 29,000. Kimberly fue uno de los fundadores de la empresa multinacional de cuidado personal Kimberly-Clark, y él y su esposa Helen se mudaron de Wisconsin a Redlands, aparentemente para retirarse. La mansión pronto se conoció como Kimberly Crest, y la pareja realizó algunas renovaciones inmediatas, como cerrar un pórtico exterior y retirar la mayoría de los huertos de cítricos para colocar en jardines de estilo italiano..

Poco después de que los Kimberly se establecieron en Redlands, conocieron a Rollin Lane, otro nativo de Wisconsin que era un oficial del banco local. Además de conocerse a través de negocios (probablemente Lane estaba involucrada en el trato en el que los Kimberly compraron la casa), los Lanes conocían socialmente a los Kimberly; un artículo de la época hablaba sobre Rollin y su esposa Katherine ganando un torneo de cartas en una fiesta celebrada en honor a los Kimberly.

Según el historiador arquitectónico George Siegel, a Lane le gustaba tanto Kimberly Crest que usó sus planos cuando construyó su propia casa en Los Ángeles. La residencia Lane, que comúnmente se llamaba Holly Chateau, se completó en 1909 en una pequeña muesca de tierra excavada en un tramo más grande que abarcaba la colina que se eleva abruptamente detrás de la casa. Dado su tamaño de lote más pequeño, el edificio no tenía jardines de la misma escala que Kimberly Crest y estaba rodeado de lotes comerciales y parcelas residenciales para casas más modestas.

Al principio, la única diferencia importante entre las dos estructuras era que, por razones desconocidas, la gran torre y la torreta en el lado sur de los edificios fueron intercambiados.

1910-1945: dos prestigiosas residencias privadas

Las primeras décadas de las casas fueron similares, con ambos, Lanes y Kimberly, celebrando fiestas con los demás miembros de la sociedad en sus respectivas ciudades..

En el Holly Chateau, poco sucedió durante este tiempo, a excepción de Katherine Lane, que entretuvo a personas que iban desde niños en un orfanato local hasta la presidenta del Hollywood Women's Club. En Kimberly Crest, la familia supervisó algunas adiciones a la finca. En 1925, construyeron un dormitorio adicional que cerraba parte de un porche del segundo piso. Esta habitación era un refugio para John Alfred Kimberly, que se encontraba en mal estado de salud..

Kimberly murió en 1928; Su esposa Helen lo siguió unos años más tarde, en 1931. Con la muerte de los Kimberly, la propiedad de la finca fue para su hija Mary Kimberly Shirk, que había vivido en la casa desde 1920 para ayudar a sus padres ancianos. Shirk supervisó y residió en Kimberly Crest durante casi 60 años, y se convirtió en una figura muy conocida en la ciudad. "Algunas personas la llamaron la reina de Redlands", dice Larry Munz, miembro de la Junta de Fideicomisarios de la Asociación Kimberly-Shirk, una organización sin fines de lucro que administra el patrimonio. Shirk hizo mucho por el área a lo largo de las décadas, incluida su participación como Presidente de Scripps College en Claremont durante la Segunda Guerra Mundial..

1945-1960: sus caminos divergen

Rollin y Katherine Lane vivieron más que los Kimberly, pero fallecieron en 1940 y 1945 respectivamente. Mientras que Kimberly Crest permaneció bajo la propiedad constante de Shirk (el cambio más significativo en la mansión de Redlands durante este tiempo fue la adición de un ascensor en 1951), el castillo de Holly experimentó un tumulto de pocos años..

Después de la muerte de Katherine Lane, la propiedad de la casa fue para su hijo, Rollin Lane, Jr. "La casa para ese entonces tenía 35 años", dice Siegel, quien estudió la historia de Lane Residence / Holly Chateau. "No estaba en buen estado, y Rollin Jr. quería deshacerse de él, pero estaba teniendo problemas para encontrar un comprador. Para ayudar a sufragar los gastos de mantenimiento del edificio, decidió convertirlo en una casa de huéspedes ".

De 1946 a 1948, Rollin Jr. siguió intentando vender el edificio, para disgusto de sus inquilinos, que eran una mezcla de jóvenes artistas y estudiantes que se beneficiaban de la baja renta del edificio..

"Las personas que vivían aquí tenían una renta muy baja y querían quedarse con eso todo el tiempo que pudieran", dice Siegel. Algunos inquilinos fueron más creativos que otros al tratar de evitar que Rollin Jr. vendiera. "Cada vez que los tours llegaban con posibles compradores", explica Siegel, "esta mujer llamada Tish iría a las rampas de lavandería y haría ruidos fantasma y afirmaría que el lugar estaba encantado y lleno de bichos, y que todos tenían tuberculosis. Hizo todo lo que pudo para ahuyentar a la gente ".

Dejando a un lado los esfuerzos de Tish, Rollin Jr. logró arrendar el edificio en 1948 a una mujer llamada Patricia Hogan, que lo reabrió como "Castillo de Franklyn" y lo anunció como un edificio de apartamentos u hotel de 10 habitaciones, lo cual fue un poco exagerado. El trazado de la casa. Como explica Siegel, “Las habitaciones individuales habían sido habitaciones. La mitad de ellas tenía baños compartidos; no tenían instalaciones de cocina. Realmente no calificaba como apartamentos, incluso en un sentido básico, y quizás no en un sentido legal ".

Legal o no, Franklyn Castle se cerró rápidamente ya que Hogan tenía varias deudas pendientes que no estaba pagando. Rollin Jr. continuó siendo propietario desde 1949 hasta 1955, pero en lugar de una pensión, lo promocionó como un hogar de convalecencia o un hogar para ancianos. En 1955, Rollin Jr. finalmente vendió el edificio a Thomas Glover, un desarrollador de bienes raíces en el área. Desde entonces hasta 1961, el uso del edificio es un poco turbio, y en diferentes períodos, fue vacante o utilizado como hogar para personas con discapacidades mentales..

1961-1980: La metamorfosis en el castillo mágico

En 1961, Milt y Bill Larsen hicieron un trato con Glover por el ex Holly Chateau. Los hermanos planeaban usar el edificio como un club privado para la Academia de Artes Mágicas, una asociación de magos que fundaron al mismo tiempo. En 1963, después de una limpieza exhaustiva del edificio, el Magic Castle, recientemente renombrado, abrió sus puertas..

El Castillo Mágico experimentó cambios dramáticos a lo largo de los años, muchos de los cuales se explican en detalle en el libro. El castillo mágico: más allá del humo y los espejos por Carol Marie. Algunas de las construcciones más importantes en los primeros años incluyeron el encierro del área de espera para la Sala de Primer Plano (un pequeño teatro ubicado en la gran torre del edificio) y la ampliación del comedor para abarcar el porche sobre la antigua entrada principal.

En 1969, el segundo piso del castillo vio la construcción del Mezzanine Owl Bar, un bar cubierto con, adivinó, búhos, desde un pórtico cerrado, el mismo pórtico que los Kimberlys encerraban en su edificio a principios del siglo XX. En el mismo año en el mismo piso, el castillo también construyó la sala Houdini Séance, una experiencia gastronómica única, incluida la sesión, que se encuentra en el mismo lugar donde estaba la habitación de Shirk en Kimberly Crest..

La pieza más grande de construcción durante este tiempo, sin embargo, tuvo lugar en 1976 cuando el castillo creció para abarcar la estructura de estacionamiento de dos pisos al lado..

La expansión inicial en el garaje de estacionamiento fue temporal y se realizó para cumplir con las limitaciones de capacidad de último minuto para una fiesta reservada. Los Larsens, sin embargo, decidieron convertirlo en un accesorio permanente y encerraron toda la estructura del estacionamiento. El estacionamiento ahora alberga tres teatros y dos bares, incluido el Palace Theatre, el lugar más grande del club que descansa en el medio del antiguo espacio de estacionamiento, y el Parlor of Prestidigitation, una sala con 58 asientos con un espacio más amplio que el Estatua de vida de una mujer en topless dándote la bienvenida al espectáculo..

Década de 1980: hoy: dos hitos separados

Cuando Shirk murió en 1979, dejó a Kimberly Crest para "la gente de Redlands". Hasta el día de hoy, la finca está gestionada por la Asociación Kimberly-Shirk, que organiza eventos durante todo el año y ofrece recorridos por el edificio. Es adyacente a Prospect Park, un área de 39 acres de tierra conservada, que le da a Kimberly Crest un entorno tranquilo e idílico. La finca es ahora una parte indeleble de Redlands. Los lugareños con sus propios hijos recuerdan pasar tiempo allí cuando eran niños, y la comunidad se congrega para eventos como la iluminación anual del árbol de Navidad (ahora encienden una palmera extremadamente alta en la propiedad, como también lo hizo el viejo árbol de magnolia usado en años anteriores grande a la luz).

El Castillo Mágico ha tenido sus propios cambios recientes, el más importante de los cuales fue un incendio en 2011 que requirió cierta reconstrucción. Hoy en día, el vecindario alrededor del edificio es uno de los más concurridos de Los Ángeles, y el Castillo se erige como un punto de referencia apropiado que refleja la peculiaridad y la fantasía de Hollywood. La estructura, que sigue siendo el club privado para los miembros de la Academia de Artes Mágicas, también es un destino para la comunidad mágica, un lugar donde los magos de todo el mundo sueñan con visitar y actuar. Solo hay que visitar el castillo para ver su éxito; En cualquier noche, cientos de miembros y sus invitados acuden al club, ansiosos por explorar la decoración ecléctica del edificio y disfrutar de una noche de maravilla..

Y mientras que los dos edificios se han convertido en dos puntos de referencia distintos, el impulso de las personas que los influenciaron (los Kimberly, los Lanes y los Larsens) son similares. "Tienes toda una serie de personas enérgicas, ambiciosas y creativas que no están solo por la fama y la recompensa", dice Siegel. "Querían hacer las cosas".

Sus logros y sus historias viven a través de los puntos de referencia tan íntimamente conectados con sus vidas. Pero estos edificios, Kimberly Crest y Magic Castle, se han convertido en más que un reflejo de los pocos que han vivido en ellos. A medida que pasan los años, se han convertido en algo más: una encarnación de las comunidades en constante cambio que los rodean..