Los esqueletos sin fin adaptables de José Guadalupe Posada / Méjico

Puedes reconocer la imagen de arriba. Es difícil de olvidar: un esqueleto risueño con un sombrero florido. Podrías haberla visto en el mural icónico de Diego Rivera., Sueño de una Tarde Dominical en la Alameda Central (Sueño de una tarde de domingo en la Alameda Central). Allí, ella une los brazos con una imagen de su creador, José Guadalupe Posada. O puede que la hayas visto en la película de Disney / Pixar Palma de coco, Tomando la mano del personaje principal para guiarlo a la Tierra de los Muertos..

Este esqueleto, conocido como "La Catrina", es uno de los más conocidos de Posada. calaveras: ilustraciones de esqueletos, audazmente dibujados y con tintas gruesas, y mucho más enérgicos y expresivos de lo que cabría esperar, dado su estado biológico. Aunque las cifras se han asociado estrechamente con el día de fiesta Dia de Muertos (Día de los Muertos), Posada originalmente dibujó sus calaveras como caricaturas políticas, comentando varios temas del día. ("La Catrina", por ejemplo, estaba destinada a burlarse de las mujeres mexicanas de principios del siglo XX que imitaban las modas europeas).

Sin embargo, a lo largo de más o menos un siglo, desde que se crearon por primera vez, estas calaveras se han desprendido de sus cadenas iniciales. Han sido reutilizados por artistas para expresar ideas y opiniones en todo el espectro político, así como por anunciantes, animadores y activistas. Para los esqueletos, viven muchas vidas diferentes..

Aunque es el ilustrador más famoso de ellos, "Posada no inventó la calavera", dice el dibujante y activista Rafael Barajas Durán. Como escribe Regina Marchi en Día de los Muertos en los Estados Unidos., Las imágenes de calaveras y esqueletos han sido durante mucho tiempo parte de la cultura mexicana, particularmente en el contexto de las celebraciones del Día de los Muertos. (Las calaveras de azúcar decorativas y los poemas oscuros divertidos asociados con la festividad también se llaman "calaveras", que en español significa "calaveras").

Como explica Durán, los dibujos de esqueleto que ahora llevan ese nombre comenzaron a aparecer regularmente en publicaciones mexicanas en el siglo XIX, particularmente en revistas como La orquesta, que era conocido por su mordaz sátira política. "Celebran el momento en que [el país] abrió los cementerios civiles", dice Durán. "Antes de eso, todos los cementerios en México eran propiedad de la iglesia". Marchi también señala una conexión con el Danse Macabre, un motivo europeo en el que figuras esqueléticas muestran varias emociones intensas, a veces cómicas, mientras bailan en sus tumbas. Otros eruditos los remontan aún más atrás, a las representaciones aztecas de dioses y diosas de los muertos..

Al igual que sus creaciones, el mismo Posada tiene un legado complicado y de múltiples capas. Nació en 1852 en Aguascalientes, México. No se sabe mucho sobre su vida temprana, aunque los expertos creen que fue expuesto por primera vez al trabajo de diseño en el estudio de cerámica de su tío y en una escuela de dibujo local. En la década de 1880, cuando comenzó a trabajar como ilustrador en La Patria Ilustrada-corrido en ese momento por Ireneo Paz, el abuelo de Octavio Paz, no era raro ver esqueletos en las páginas de los periódicos.

Durante las siguientes décadas, Posada trabajó en varias publicaciones, haciendo litografías y grabados en madera. Como ilustrador contratado, fue prolífico por necesidad. "Había pocas publicaciones en toda la Ciudad de México en ese momento", dice Jim Nikas, de la Posada Art Foundation. "Ellos decían: 'Oye, ¿podrías hacer esto?' Y tendría un plazo, lo dibujaría y lo haría, y eso iría a imprenta ".

Influido por su compañero artista Manuel Manilla, desarrolló un estilo distinto, audaz y de gran energía, que lo distinguió. ("Sus calaveras son maravillosas", dice Durán.) Finalmente se convirtió en el ilustrador principal de la imprenta de Antonio Vanegas Arroyo en la Ciudad de México. A menudo, sus ilustraciones aparecían en hojas de una hoja, acompañadas de versos lúdicos que los conectaban con los temas del día..

Aunque el trabajo de Posada se extendió a lo largo y ancho, no encontró fama durante su vida. Murió en 1913, "prácticamente solo", dice Durán. “No era un artista muy conocido. Era un fenómeno popular, pero no fue reconocido por ... otros dibujantes ".

No fue sino hasta una década después, en la década de 1920, cuando artistas como Jean Charlot y Diego Rivera comenzaron a promocionar su trabajo. "Dado que nadie sabía de la vida de Posada, lo inventaron", dice Durán. "Se inventaron la idea de que él era un revolucionario", lo que probablemente no era cierto. En cierto modo, hicieron por Posada lo que Posada había hecho por las calaveras: lo tomaron, lo cambiaron un poco y lo consolidaron en la conciencia popular..

Mientras tanto, otros artistas seguían haciendo calaveras. Muchos de estos fueron inspirados estilísticamente por Posada, a veces tanto que se le atribuyeron erróneamente. (Uno de estos es La Calavera Huertista, Un dibujo de una criatura con muchas patas y cabeza de cráneo rodeada por los restos de otras calaveras medio devoradas. Nombrado por Victoriano Huerta, un general que ayudó a derrocar al presidente mexicano, el dibujo se refería a los eventos que sucedieron después de la muerte de Posada.

A fines de la década de 1930, se formó un colectivo de artistas llamado The People's Workshop en la Ciudad de México. "Usaron las calaveras a la izquierda y al centro" para promover el comunismo, el antifascismo y otras ideas políticas, dice Nikas..

Con el paso del tiempo, las calaveras se extendieron más y comenzaron a aparecer en lugares poco probables. Una de las admiradoras fue Eleanor B. Roosevelt, periodista fotográfica y costurera y esposa del hijo de Teddy Roosevelt, Theodore Roosevelt, Jr. Como se describió anteriormente. Atlas Obscura En el artículo, durante la Convención Nacional Republicana, Roosevelt comenzó a coser una versión de La Calavera Huertista. Finalmente, etiquetó a la criatura escorpión como "El Nuevo Trato", luego de la legislación demócrata con la que ella y su esposo no estuvieron de acuerdo..

A todas las apariencias, Roosevelt se sintió atraído por la estética y la forma del calavera, separado de su historia y mensaje. En sus memorias, Anteayer, Roosevelt se describe a sí misma como que tiene un "gusto por lo sobrenatural y lo macabro". Al parecer, también hizo un hábito de tomar prestadas y recontextualizar imágenes de esta manera: en la misma memoria, Roosevelt describe basar su bordado en todo, desde "pinturas chinas" a " artistas tan antiguos y modernos como Bosch, Brueghel, Artzybasheff y Charles Baskerville ". En otro caso, ella adjuntó una leyenda relacionada con eventos actuales a una imagen no relacionada, uniendo" Reconocimiento de la URSS 1933 "debajo de la escena del mercado ruso.

No está claro dónde se encontró Roosevelt La Calavera Huertista, O tengo una copia para estudiar. Durán y Nikas sospechan que ella pudo haber visto el Monografia, una compilación de bocetos atribuidos a Posada que fue reunida en 1930 por la prensa Mexican Folkways, y que encontró cierta popularidad en los Estados Unidos. (Debido a que la imagen se atribuyó originalmente a Posada, se presentó en el libro). Tampoco está claro por qué Roosevelt dijo a la Servicio Internacional de Noticias que ella había "ideado" la imagen del escorpión, en lugar de apropiarse de un trabajo existente.

Pero a propósito o no, Roosevelt aprovechaba otro aspecto vital de las calaveras: su maleabilidad. A lo largo de los años, estas imágenes se han reutilizado constantemente por diversos medios. "[El propio Posada] solía hacer eso con bastante frecuencia", dice Durán, citando otro famoso diseño: el "Calavera Madero", que representa al ex presidente mexicano como un esqueleto con sombrero de paja y una manta sobre el hombro. "Se imprimió varias veces con diferentes propósitos", dice, primero con un texto que lo criticó, y luego, después de que ganó la Revolución Mexicana y se convirtió en Presidente, con uno que lo elogió. Los dibujos eran tan adaptables que "los publicó en diferentes momentos, con diferentes intenciones".

Después de que Posada murió, otros artistas de la imprenta también reutilizaron sus bloques. "Si la imagen fuera lo suficientemente neutral, podría cambiar el texto y usarlo como ilustración para cualquier historia", como una medida de reducción de costos y tiempo, dice Nikas. "Hasta el día de hoy, eso continúa", a medida que las nuevas generaciones se reutilizan, remezclan y eliminan el trabajo de Posada..

Toma la de rivera Sueño de una Tarde Dominical en la Alameda Central, que subió en el Hotel Prado en la ciudad de México en 1947. En él, La Catrina se transforma de una figura de diversión en la pieza central de un complejo y surrealista recuento de la historia de México. Esto provocó una especie de cambio de marca y ayudó a La Catrina a tomar su lugar actual como un símbolo de orgullo cultural. (Algunos dicen que Rivera incluso rebautizó la imagen, que solía llamarse "La Calavera Garbancera".) En el presente, como escribe Marchi, la imagen se "reproduce infinitamente en los folletos promocionales y camisetas del Día de los Muertos" y " el comentario social original [se ha]] perdido en gran medida en el público en general ".

O tomar la huella de 1982 del artista pionero chicana Ester Hernández Sun Mad, Hecho para protestar por el uso excesivo de pesticidas que ponen en peligro a los trabajadores agrícolas mexicano-estadounidenses en California. Se ve solo como una caja de pasas roja de Sun-Maid, pero el lema dice "Crecen de manera poco natural con insecticidas, miticidas, herbicidas, fungicidas", y la cara sonriente de Sun-Maid Girl ha sido reemplazada por la cabeza esquelética de La Catrina. (En una versión 2012, Sun Raid, la calavera lleva un brazalete de monitoreo, y la caja anuncia "Deportación garantizada" en su lugar.)

En 2001, el propio Nikas remezcla una calavera canónica., La Calavera De Don Quijote, junto con los artistas Art Hazelwood y Marsha Shaw. En el original, un Don Quijote de calavera en un caballo igualmente huesudo se lanza contra una multitud de esqueletos más pequeños, derribándolos de izquierda a derecha. La versión 2011 de Nikas, Hazelwood y Shaw se realizó durante Ocupar Wall Street. En él, el esqueleto del Quijote sigue una pancarta que dice "Somos el 99%", y las víctimas arrojadas llevan los nombres de varios bancos importantes..

"Somos el 99 por ciento, y estamos causando estragos en este 1 por ciento que controla gran parte de la riqueza en el país", explica Nikas, diciendo que eligieron esta imagen particular por su freneticismo. Casi un siglo después de que se hizo por primera vez, la calavera permanece visualmente idéntica, su mensaje se cambió sin problemas por uno más contemporáneo. Salta géneros enteros con igual eficacia.-La Calavera De Don Quijote También aparece en la etiqueta de Espolon Tequila Blanca, esta vez montando un pollo gigante. Ahí no es arte político en absoluto, sino marca..

¿Qué explica este llamamiento de cruce de límites? David Lozeau, un pintor con sede en los Estados Unidos que combina imágenes de calavera con motivos de otras culturas, piensa que tiene algo que ver con el hecho de que las calaveras son lo suficientemente específicas como para generar reconocimiento, pero lo suficientemente generales como para que no ofendan. "Son tan descarados", dice. "Él [podría] hacer cosas con calaveras que usted no puede hacer con la gente". Jazmin Velasco-Moore, una artista que trabaja en el Reino Unido, llama a su estilo "entrañable e inteligente". Aunque ella evita representarse esqueletos, ella dice Particularmente inspirado por sus composiciones audaces, fuertes y su limitada paleta de colores..

En América, a medida que el Día de los Muertos se celebra más ampliamente, "todos conocen la imagen tradicional de 'La Catrina', pero [muchos] no saben que es [Posada]", y mucho menos su significado original, dice Lozeau, quien señala que los artistas populares y los no europeos tienden a ser escasos en los Estados Unidos. En México, es la situación opuesta: "Posada está en todas partes, omnipresente, como Dios", dice Velasco-Moore. "Crecemos con [él] en nuestra subconsciencia".

En ambos casos, el hombre ha sido superado por el art. Debido a que sus imágenes se han usado tantas veces, Nikas dice: "nunca conoceremos realmente las verdaderas inclinaciones [políticas] de Posada". Como dice Durán, "se convirtió en un mito". Pero su trabajo trasciende estas preocupaciones: se desgasta. Diferentes pieles por no usar ninguna piel. "Todos tenemos un esqueleto dentro de nosotros", dice Nikas. "Para que todos podamos relacionarnos".