Los búhos nevados están de vuelta en la ciudad / migraciones

Se están posando sobre los postes de luz de Cleveland, los Wal-Marts de Indiana y las cercas del estado de Nueva York. Se encuentran en las playas de Nueva Jersey, los estacionamientos de Milwaukee y las aceras de Detroit..

Están posando para los fanáticos en Rochester. Se están quedando atrapados en la cafetería calentando los respiraderos de Duluth. Está bien. Después de unos pocos años de avistamientos relativamente escasos, los búhos nevados están de vuelta en masa, atrayendo multitudes apreciativas a lo largo de una amplia franja de Canadá y Estados Unidos..

Es una invasión de búhos nevados en Michigan, incluso en el centro de Detroit ... pic.twitter.com/KEVKrI3Gym
- Susan Whitall (@swhitall) 7 de diciembre de 2017

Los búhos nevados son esencialmente estrellas de aves de rock, dos pies de altura con un gran plumaje y un poderoso pitido. "Son realmente increíbles", dice Scott Weidensaul, uno de los fundadores de Project SNOWstorm, una organización de conservación que realiza un seguimiento de las aves cada año. "Son grandes, hermosas, carismáticas, sexy".

Disfrutan de un estilo de vida acorde. En el verano, los búhos nevados viven en el norte, en el Ártico y en el subártico. Allí, se alimentan de lemmings, que, cada cuatro años más o menos, pasan por un baby boom. Los búhos se apresuran a sobre - "no sabemos cómo los búhos nevados saben dónde está ocurriendo el pico del lemming", dice Weidensaul, "pero de alguna manera lo hacen" -congregate, y fiesta. (En años particularmente buenos, incluso pueden construir sus nidos a partir de lemmings muertos).

Luego tienen, esencialmente, orgías de aves. "Ponen muchos huevos", dice Weidensaul, "y tienen muchos bebés".

Esos bebés crecen, recogen y se dirigen hacia el sur para el invierno. Y así, aproximadamente cada cuatro años, los búhos nevados descienden del Ártico, para deleite de los observadores de aves. "Se le conoce como una irrupción", dice Weidensaul. (Esto no es lo mismo que una erupción, aclara: "Significa una entrada rápida, en lugar de una explosión").

Algunos tours son más grandes que otros. "Tuvimos una irrupción masiva en el Este y los Grandes Lagos hace unos cuatro años, la más grande desde al menos la década de 1920", dice Weidensaul. Cuantos más búhos hay, más abajo algunos de ellos terminan. "Hubo uno en Jacksonville, Florida, y otro en Bermuda", añade..

Esa súper irrupción en particular comenzó en un caldo de cultivo en la península de Ungava en el norte de Quebec. Gracias a los informes de científicos y mineros canadienses, los expertos piensan que gran parte del grupo de este año probablemente también nació allí. "No sabemos si va a ser tan grande históricamente como lo fue en 2013 y 2014", dice Weidensaul.

Pero las cosas ciertamente han tenido un buen comienzo. "Las listas de aves estatales y los informes de aves raras están repletos de informes de búhos nevados", al igual que las plataformas de ciencia ciudadana como eBird, dice. "Puedo decir que ha sido un buen año solo por la cantidad de solicitudes de medios que estoy recibiendo".

Mientras que los Grandes Lagos y el Medio Oeste Superior están viendo la mayor parte de la acción, también ha habido muchos búhos en Nueva Inglaterra, el Medio Atlántico y el sureste de Canadá. Algunos incluso han llegado a las Dakotas, Oklahoma, Wyoming y Colorado..

La invasión de Snowy Owl de este año en América del Norte: solo moderada a lo largo de la costa este, pero puede convertirse en una de las más grandes registradas en los Grandes Lagos. Números notables ya para el 2 de diciembre. #birding #owls pic.twitter.com/tkPxUHB0aP
- Kenn Kaufman (@KennKaufman) 2 de diciembre de 2017

Entonces, ¿qué debes hacer si quieres ver uno? Weidensaul sugiere quedarse en espacios abiertos: costas, tierras de cultivo, campos. "Tienden a ser atraídos a lugares que les recuerdan un poco del Ártico", dice..

Si encuentra uno, no alimente al ave. "Hay una creencia persistente de que estas aves van hacia el sur porque tienen hambre, pero no es cierto", dice. "La mayoría de ellos son gordos y realmente saludables". Y no se sorprenda si el pájaro sale a la luz del sol; Después de todo, en el verano ártico, es luz todo el día. "Están un poco sentados al aire libre durante el día", dice. "Pero hacen la mayor parte de su caza después del anochecer".

Snowy Owl avistamiento en Lot abandonado en Laramie y 16 en Chicago. ¡Magnífica rapaz, ella es! Video completo pic.twitter.com/9WTvnsVz18
- Deb's Big Backyard (@debqm) 1 de diciembre de 2017

Y no hace falta decir, no los fastidies. "Respeta a la lechuza", dice Weidensaul. No intentes asustarlo o tirarlo de un árbol. Si sale volando por su cuenta y obtiene una buena foto, puede enviarla a Project SNOWstorm, y si la cola y las alas son visibles, pueden decirle la edad y el sexo de su nuevo amigo..

Por encima de todo, sin embargo, disfrútalo. "Son pájaros increíbles", se entusiasma Weidensaul. "La gente se emociona cuando aparecen búhos nevados, y deberían".