Los naturalistas amantes de los murciélagos traducen el lenguaje silencioso de la noche

Crujimos en el bosque justo después del atardecer en una tarde de agosto. El cielo todavía estaba sorbete de naranja sobre el Parque Provincial Rondeau, una franja de bosque caroliniano cerca de la orilla del lago Erie en Ontario, Canadá. Poco después, todo se lavó del color del carbón. Era la hora principal para las picaduras de mosquitos y para la observación de murciélagos..

No es una tarea fácil vislumbrar a un murciélago zumbando, aunque el parque de 12.5 millas cuadradas es el hogar de seis especies de ellos. El pequeño murciélago marrón y el murciélago canoso, el más grande de Canadá, entre otros, son rápidos, silenciosos y fáciles de perder, incluso cuando vuelan sobre sus cabezas. Esto se debe en parte a que los sonidos que hacen para ecolocarse, para encontrar presas y esquivar árboles, se encuentran en una frecuencia que nos supera. En todas las especies, los clics de ecolocación pueden variar de aproximadamente 20 a 200 kilohertz (kHz); Los humanos adultos generalmente no pueden escuchar nada por encima del fondo de este rango..

Entonces, para encontrar murciélagos, tuvimos que descifrar su código. Lo acompañé junto a Laura Penner y Olivia Pomajba, dos naturalistas que manejaban una especie de traductor universal para murciélagos. El dispositivo recogió y registró las frecuencias que usan los murciélagos para ecolocarse, y luego las convirtió en sonidos que podemos envolver alrededor de nuestros oídos..

Escucha nuestro viaje en el dominio de los murciélagos arriba.