Fue mientras actuaba en Coney Island que conoció a su futura esposa Bess, en Flatbush, donde grabó su voz en cilindros de cera con Thomas Edison, y en 1917 realizó su escape de camisa de fuerza sobre una multitud de Times Square mientras colgaba boca abajo de una grúa. Empleado para trabajar en el metro. En el East River sobrevivió a su primer escape en una jaula, arrojado por las corrientes entre Manhattan y Brooklyn, y en 1926 escapó de un ataúd en el fondo de una piscina en el Shelton Hotel en Lexington (ahora un hotel Marriott). En 1918, incluso hizo desaparecer un elefante en el hipódromo de Nueva York..
Sin embargo, más que una etapa, Nueva York fue el hogar de Houdini. Aquí hay cuatro lugares en la ciudad de Nueva York donde todavía puedes encontrar al gran mago manifestado:
Casa en harlem
278 West 113th Street, Manhattan
Cuando Houdini llegó a lo grande en 1904, compró una majestuosa casa de piedra rojiza en Harlem, en 113th Street, donde viviría hasta su muerte en 1926. El vecindario en ese momento era en su mayoría judío y alemán, y Houdini se acomodó haciendo de su casa un lugar de descanso y práctica. Se instaló una bañera de gran tamaño para que pudiera perfeccionar sus trucos de escape bajo el agua, y mantuvo una vasta biblioteca de libros de magia..
Si bien, con el pequeño balcón y la fachada sin cambios, casi se puede imaginar a Houdini saliendo de su puerta (en la que descansa una histórica placa roja en honor a su residencia), sigue siendo una casa privada y, según se dice, a su actual propietario no le gusta. la inundación de fanáticos visitantes que llegan en Halloween, el aniversario de la muerte de Houdini. Sin embargo, puedes apreciar el hogar desde la calle e imaginar al artista del escape en el desarrollo de algún nuevo escape imposible..
Museo Houdini
421 Seventh Avenue, Manhattan
Un lugar que da la bienvenida a los fanáticos es el pequeño Museo Houdini dentro de la tienda de magia Fantasma de Roger Dreyer, frente a la estación Penn en la Séptima Avenida. El museo abrió sus puertas en 2012 y está formado por la colección privada de recuerdos de Houdini de Dreyer, con cientos de artículos, desde carteles antiguos a chaquetas y esposas, e incluso al baúl en el que realizó su truco de "Metamorfosis". La colección continúa expandiéndose, con adquisiciones recientes que incluyen el Escape Coffin de Houdini desde 1907, del cual logró liberarse en 66 minutos después de que se cerró con clavos de seis pulgadas..
Cementerio de machpelah
Glendale, Queens
En el tranquilo cementerio de Machpelah en Glendale, Queens, puedes encontrar el lugar de descanso final de Houdini. El cementerio judío es parte de la amplia banda de cementerios que atraviesa el municipio, pero se puede ver fácilmente la tumba de Houdini en la parte frontal del cementerio donde descansa un busto del ilusionista sobre una cresta de la Sociedad de Magos Americanos. Una estatua de una mujer de luto se presiona al monumento. La lápida de Houdini en la parte delantera izquierda de la parcela familiar generalmente está cubierta con las baratijas de los visitantes, como jugar a las cartas y otras reliquias mágicas..
Es aquí donde algunos todavía se reúnen para esperar un regreso de la tumba, creyendo que algún día el mejor artista de escape romperá las cadenas de la muerte y se comunicará con los vivos. Esto aún tiene que suceder, pero es cierto que fue enterrado en un ataúd utilizado en sus actuaciones donde hizo exactamente eso..
Casa antigua de McSorley
15 E 7th Street, Manhattan
Finalmente, aunque Houdini aún no se ha levantado nuevamente en Queens, algunos creen que visita Old Ale House de McSorley en East Village. El lugar donde se originó esta creencia no está del todo claro, aunque la leyenda sostuvo que si viera a un gato en la ventana significaba que Houdini estaba revisando el bar en la otra vida (lamentablemente, la gata residente Minnie McSorley ya no es bienvenida en el bar debido a el departamento de salud).
Dejando a un lado los espectros, si estás bebiendo en la casa de la cerveza, una de las más antiguas de Nueva York que data de 1854, es posible que observes entre el aserrín y las curiosidades atadas algunas esposas unidas a la barra inferior de la barra. Muchas fuentes citan estos como los de Houdini, aunque en realidad están hechos en su tipo después de su muerte. Son las esposas más viejas que cuelgan más altas en la barra las que tienen más probabilidades de ser de Houdini. Claro, puede parecer un poco descabellado que un establecimiento de bebidas tenga objetos de interés dignos de visitar en un museo, pero este es el caso de McSorley, que tiene de todo: desde un cartel de John Wilkes que quería un cartel hasta una columna de gas de una lámpara de gas que, según se dice, fue abandonada por jóvenes que partían para la gran Guerra. Ya sea que el fantasma de Houdini haya hecho sonar sus cadenas en medio del ruido de la bebida, es probable que encuentre a alguien sentado cerca de las esposas de los pasamanos que estarían encantados de agregarle una historia a la leyenda..
La Semana Mágica es del 24 al 28 de febrero de 2014 en Atlas Obscura. Seguir adelante en Gorjeo (hashtag #MagicWeek), Facebook y Tumblr.