Los pterodáctilos fueron los animales más grandes en volar el cielo, pero una colisión de asteroides en el México actual propició una extinción masiva al final del período Cretácico, que los destruyó. Se pensaba que su población ya estaba en declive hasta ese momento. Sin embargo, el nuevo hallazgo sugiere que la población de pterodáctilos no había disminuido antes de la colisión del asteroide, sino que había prosperado.
"Los fósiles marroquíes cuentan el último capítulo de la historia de los pterosaurios, y nos dicen que los pterosaurios dominaron los cielos sobre la tierra y el mar, como lo habían hecho durante los 150 millones de años anteriores", dijo el miembro del equipo de investigación Brian Andres de la Universidad de Texas. en una entrevista.
Para que estos grandes reptiles tomaran vuelo, necesitaron esqueletos ligeros y huesos huecos en forma de tubo para proporcionar la aerodinámica correcta. "Pero, desafortunadamente, eso significa que estos huesos son frágiles, y casi ninguno sobrevive como fósil", dijo el autor principal del estudio, el Dr. Nick Longrich..
Sobre la base de este limitado registro fósil, los paleontólogos creyeron durante mucho tiempo que la población de pterodactyl había estado desapareciendo durante el período Cretácico. Resulta que los pterodáctilos vivían en zonas ecológicas, desde México hasta Marruecos, y eran extremadamente diversos en forma de pico, longitud del cuello y tamaño..
"Creo que hay muchas más especies para encontrar", dijo Longrich..