Si suena demasiado bueno para ser verdad, las cosas de las que están hechas las películas de éxito y los cómics pueden ser porque lo son. Nuestra principal fuente de información sobre Libertatia (también conocida como Libertalia) proviene de dos capítulos del 2Dakota del Norte edición del capitán Charles Johnson Una historia general de los robos y asesinatos de los piratas más notorios, publicado en 1726.
Muchos estudiosos ahora creen que Johnson era en realidad un seudónimo para el escritor y activista político Daniel Defoe. Sin embargo, muchos de los cuentos que se cuentan en Una historia general Se ha demostrado que se basan en la verdad histórica, por lo que existe la posibilidad de que Libertatia, o lugares como este, existieran..
La costa de Madagascar, la ubicación de "Libertatia". (Foto: FrontierOfficial / flickr)
El relato de Johnson comienza con una introducción al fundador de Libertatia, el noble y apuesto capitán James Misson:
Podemos ser un tanto particulares en la vida de este caballero Misson, porque por un accidente muy grave, hemos recibido un manuscrito francés en el que él mismo da un detalle de sus acciones. Nació en la Provenza, de una familia antigua; su padre, cuyo verdadero nombre oculta, era el amo de una fortuna abundante, pero con un gran número de hijos, nuestro rover tenía pocas esperanzas de otra fortuna que la que él mismo podría obtener con su espada..
En busca de su lugar en el mundo, Misson se unió a la tripulación del barco corsario francés. Victoire. En sus viajes, conoció a un sacerdote dominicano de pensamiento libre llamado Caraccioli. Este sacerdote "lascivo" se convertiría en la mano derecha de Misson, y el cerebro detrás de Libertatia. Caraccioli era un deísta, que creía que la religión organizada se usaba para controlar a las masas. Pronto, Misson adoptó sus puntos de vista y "comenzó a darse cuenta de que toda la religión no era más que un freno a las mentes de los más débiles, a los que el tipo más sabio solo daba en apariencia". Caraccioli también creía que la esclavitud era inherentemente incorrecta y que Los hombres nacieron libres e iguales ante los ojos de Dios..
"Capitán Charles Johnson" se cree que es un seudónimo para el escritor Daniel Defoe, en la foto. (Foto: Dominio Público / WikiCommons)
Pronto, muchos de los tripulantes del barco se habían convertido a las ideas revolucionarias de Caraccioli. Cuando el capitán del barco fue asesinado durante una batalla en el mar, Misson fue proclamado el De victoire nuevo lider En un discurso entusiasta, Caraccioli y Misson convencieron a los marineros franceses, holandeses, ingleses y africanos para que abandonaran sus cadenas "oficiales" francesas y se convirtieran en piratas de ninguna nación, dedicados a una causa superior:
Como entonces no avanzamos en el mismo terreno con los piratas, que son hombres de vidas disolutas y sin principios, despreciemos para tomar sus colores. La nuestra es una causa valiente, justa, inocente y noble; la causa de la libertad ... La puerta de la cabina quedó abierta, y la mampara que era de lona se enrollaba, la dirección estaba llena de hombres, que prestaron una atenta oreja y gritaron: "¡Libertad! ¡Libertad! ¡Somos hombres libres! Vive, el valiente capitán Misson y el noble teniente Caraccioli ”.
Y así, esta nueva banda de piratas idealistas despegó hacia la costa sur de África. Viajaron por el Cabo de Buena Esperanza, involucrando naves mercantes y de esclavos en batallas en el camino. Rescataron a muchos esclavos y maltrataron a los marineros, declarándolos hombres libres e integrándolos en su tripulación. También eran notablemente indulgentes y respetuosos en la forma en que manejaban a los capitanes en estos barcos, ya que ni Misson ni Caraccioli creían en la pena capital o la tortura, excepto en casos extremos..
Una playa en la costa este de Grande Comore, parte de las Islas Comoras. (Foto: David Stanley / flickr)
Cargados con el botín de estos encuentros (que se compartieron por igual), se dirigieron a la isla de Johanna, ahora llamada Anjouan, en las Islas Comoras. Aquí, ofrecieron sus servicios a la reina Halina y lucharon por ella contra su hermano, que había desafiado su trono. Algunos de los hombres tomaron esposas y se quedaron en Johanna, mientras que el resto siguió al Capitán Misson y Caraccioli (quienes también se habían casado con mujeres nativas) a la costa norte de Madagascar, en busca de un hogar permanente. Lo encontraron en una "bahía al norte de Diego-Suárez (ahora Antsiranana)". Según Johnson:
Él [Misson] corrió diez leguas por esta bahía, y en el costado del larboard encontró que ofrecía un puerto grande y seguro con abundante agua fresca. Llegó aquí a un ancla, bajó a tierra y examinó la naturaleza del suelo, que encontró rico, el aire saludable y el nivel del país. Les dijo a sus hombres que este era un excelente lugar para un asilo, y que estaba decidido a fortificar y levantar una pequeña ciudad, y hacer muelles para el envío, que podrían tener algún lugar para llamar suyos, y un receptáculo para la edad o las heridas. los había hecho incapaces de sufrir dificultades, donde podían disfrutar de los frutos de su trabajo e ir a sus tumbas en paz: sin embargo, no se dedicaría a esto hasta que tuviera la aprobación de toda la compañía ".
Los hombres llamaron a este nuevo asentamiento Libertatia. Se deshicieron de sus antiguas nacionalidades y se llamaron a sí mismos "liberi". Comenzaron a crear su propio idioma, una mezcla de sus diversas lenguas nativas y dialectos locales. Alrededor de este tiempo, se encontraron con el verdadero inglés, el capitán Thomas Tew, un corsario convertido en pirata, que se unió a Libertatia junto con sus hombres. Los "liberi" comenzaron a construir una ciudad a partir de las zonas salvajes de Madagascar. Los hombres que se habían quedado en Johanna llegaron con sus esposas y niños pequeños. A medida que la colonia creció, algunos hombres salieron con el Capitán Tew y otros líderes para continuar cazando barcos mercantes y de esclavos en el Océano Índico..
Una ilustración del corsario se convirtió en el pirata Capitán Thomas Tew, relatando sus hazañas al Gobernador Fletcher de Nueva York. (Foto: Dominio Público / WikiCommons)
En pocos años, Libertatia estaba floreciendo. Habían “limpiado, sembrado y cerrado una buena parcela de tierra, y recogido en una cantidad de pastos, donde tenían más de 300 cabezas de ganado negro, compradas a los lugareños. El muelle ya estaba terminado, y el Victoire, envejeciendo y no siendo apta para un largo viaje ... la hicieron pedazos y la reconstruyeron, manteniendo el mismo nombre. "La vida se vivía de manera comunitaria, con cada hombre compartiendo tanto la carga de trabajo como el botín del mar.
Sin embargo, las tensiones aumentaron entre Tew y los hombres de Misson, lo que llevó a una propuesta de una nueva forma de gobierno para la nación pirata:
Se reunió toda la colonia y los tres comandantes [Misson, Caraccioli y Tew] propusieron que se asumiera una forma de gobierno ... que consideraba una forma democrática, donde las personas eran ellas mismas los creadores y los jueces de sus propias leyes ... se dividirían. "en compañías de diez hombres, y cada una de esas compañías elige una para ayudar a resolver una forma de gobierno y hacer leyes sanas para el bien del conjunto".
Los hombres accedieron a este sistema de gobierno. Caraccioli también "habló de la necesidad de depositar un poder supremo en manos de alguien que debe tener el de recompensar acciones valientes y virtuosas y de castigar a los viciosos, de acuerdo con las leyes que el estado debe hacer". Esto no sería hereditario. Posición, pero una elegida, determinada por una elección pública cada tres años. No en vano, presentó a Misson para la nominación y fue debidamente elegido.
Sin embargo, este nuevo estilo de gobierno no duraría mucho. Mientras el capitán Tew estaba en el mar, los pueblos nativos atacaron Libertatia. Caraccioli fue asesinado junto con muchos otros "liberis". El Capitán Misson escapó con 40 hombres y un tesoro de botín. Se reunió con el capitán Tew, quien intentó convencerlo de que fuera a Estados Unidos y estableciera una colonia allí. El afligido Misson se negó, "porque sus desgracias habían borrado todos los pensamientos de los futuros asentamientos; que las riquezas que habían salvado se distribuirían por igual, no, estaría contento, si solo le quedara un simple apoyo ".
Poco después, Misson y el Victoire Bajó durante una violenta tormenta. El experimento de Libertatia había llegado oficialmente a su fin..
El cementerio de piratas en Île Ste-Marie, Madagascar. (Foto: JialiangGao / WikiCommons CC BY-SA 4.0)
Entonces, ¿es esta historia increíble verdad? Incluso si Libertatia era un producto de la imaginación de Defoe (o de algún otro escritor fantasma), ciertamente está enraizada en algún hecho histórico. No hay duda de que muchos piratas pasaron un tiempo en Madagascar y en las Islas Comoras, y existen pruebas sólidas que sugieren que hicieron de lugares como Johanna y la Isla de Madagascar, su base de operaciones..
Madagascar había sido considerado durante mucho tiempo como una especie de paraíso para los hombres libres. Ya en 1640, un hombre llamado Walter Hammond escribió un libro titulado Una paradoja que demuestra que los habitantes de la isla llamada Madagascar ... son las personas más felices del mundo. También hay historias de piratas documentados como Henry, que establecen colonias idealistas en islas escasamente pobladas..
El erudito Marcus Rediker cree que los valores recogidos en la historia del Capitán Misson eran similares a los de muchas tripulaciones piratas. Durante el 16th y 17th Siglos, la vida del marinero común fue muy difícil. Según Rediker, un observador dijo: "estar en un barco es estar en la cárcel con la posibilidad de ahogarse ... un hombre en la cárcel tiene más espacio, mejor comida y, en general, mejor compañía".
Muchos marineros se convirtieron en piratas para escapar de estas horribles condiciones. Contrariamente al estereotipo del tiránico Capitán Hook, los jefes de barcos piratas a menudo tenían muy poco poder real. Como dijo un espectador, "le permiten ser capitán, con la condición de que puedan ser capitán sobre él".
Un grabado de una costumbre pirata: pasear por el tablón. (Foto: Biblioteca del Congreso)
Los piratas solían ser tripulaciones multiculturales, y muchas tripulaciones tenían miembros que anteriormente habían sido esclavos africanos. A menudo elaboraban constituciones y desechaban sus identidades originales, afirmando que eran "de los mares". Según Rediker, "el primer artículo en los artículos del [pirata] Bartholomew Robert garantizaba a todos los hombres un voto en asuntos de movimiento y títulos iguales. Provisiones frescas y licores fuertes ”.
Este modo de vida pirata sin duda habría sido atractivo para Daniel Defoe. El autor era un reformista acérrimo, que pasó un tiempo en la prisión de deudores. Tenía puntos de vista muy progresistas con respecto a la religión, el comercio y la libertad. Como ciudadano británico vinculado a la corona, habría sido peligroso para él expresar su apoyo a una nación democrática. Tal vez, el Capitán Misson fue creado para hablar por Defoe.
Esta posibilidad no ha impedido a muchos exploradores buscar pruebas de la existencia de Libertatia. La búsqueda del periodista Kevin Rushby para encontrar estas utopías piratas lo llevó a un viaje por Mozambique, las islas Quirimbas, las islas Comoras y Madagascar. En el camino, conoció a muchas personas que decían ser descendientes de piratas, una tumba de piratas, un viejo caldero, una casa que se reportó como el hogar donde Misson se reunió con la Reina Halina, pero poco más..
Si alguna vez existió Libertatia, parece que la selva y el mar se han tragado la prueba. Pero en realidad, ¿no es Libertatia solo un ideal que todos seguimos buscando? ¿Quién no quiere creer en un paraíso junto al mar donde los vagabundos cansados podrían, como escribió el capitán Charles Johnson?, "Disfruta de los frutos de su labor, y ve a sus tumbas en paz ".?