Esta historia fue publicada originalmente en Gizmodo.
Hace dos años, Virgin Galactic's SpaceshipTwo, el avión espacial que esperaba usar para enviar turistas al espacio, falló en un vuelo de prueba y se estrelló en el desierto. Ahora, Virgin Galactic ha presentado una nueva versión de SpaceShipTwo.
Virgin Galactic lanzó el nuevo SpaceShipTwo en su hangar ubicado en el desierto de Mojave hoy, y también lanzó una serie de fotos, que puede ver a continuación. Sin embargo, si este nuevo avión ya te resulta muy familiar, hay una razón para ello..
Este nuevo avión espacial es increíblemente similar, con algunas modificaciones pequeñas, al que se estrelló en el desierto debido a una "anomalía en vuelo" durante el vuelo de prueba de Virgin Galactic en 2014, matando a un piloto e hiriendo a su otro piloto..
Es una similitud que la propia Virgin notó, diciendo que este nuevo avión era "tan similar a su predecesor, nos beneficiamos de datos increíblemente útiles de 55 vuelos de prueba exitosos, así como de las lecciones brutales pero importantes de un trágico accidente de prueba de vuelo".
Replicar todas esas pruebas previas significa que, por hoy, el nuevo SpaceShipTwo no abandonará el terreno en absoluto. Una vez finalizadas las pruebas en tierra, eventualmente saldrá a un vuelo pareado, donde permanecerá unido a una nave nodriza. A partir de ahí, pasa por una serie de pruebas de planeo, en las que un piloto conducirá el avión a través de la escalada de derivas a baja altitud..
Solo cuando se hayan completado todos estos, SpaceShipTwo finalmente obtendrá su prueba de cohetes. Inicialmente, se realizará en vuelos suborbitales más bajos que, a 30,480 m, serán suficientes para la ingravidez. Su plan final es alcanzar la "distancia oficial de astronauta", a más de 80 km sobre nuestra superficie.
Por supuesto, para muchas personas, la pregunta más importante no es cuándo terminarán las pruebas, sino cuándo empezarán a realizar excursiones hasta allí, y esa sigue siendo la gran pregunta abierta. Ciertamente, el turismo espacial es a lo que Virgin Galactic tiene sus ojos fijos (además de los vuelos, Richard Branson también ha desechado la idea de un hotel espacial), y ya han comenzado la construcción de un tercer avión espacial del mismo modelo para fines comerciales. utilizar.
Sin embargo, la caída del sucesor de SpaceShipTwo ha suscitado dudas sobre la seguridad y la verosimilitud de enviar turistas en un futuro próximo..
Por ahora, SpaceShipTwo (y su sucesor actualmente en construcción) se mantiene firme en el suelo, y con tantas rondas de pruebas por delante, no es probable que sea un proceso particularmente rápido para subir al espacio. Para aquellos de quienes esperan tener la oportunidad dentro de nuestras vidas de algún día reservar visitas espaciales por nuestra cuenta, sin embargo, SpaceShipTwo ciertamente al menos tiene nuestra atención.
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Por ria misra - Gizmodo