Entre las muchas nuevas especies, incluyendo nutrias marinas y artemisa, que Steller documentó hábilmente en el viaje, se encontraba un sirenio masivo (relacionado con los dugongos y manatíes) que se conoció como la vaca marina de Steller, o Hydrodamalis gigas. El enorme mamífero acuático, con un peso de entre 5 y 10 toneladas y una longitud de hasta 30 pies, con la cara de una morsa y la cola de un delfín, había atravesado el Pacífico Norte, pero luego fue relegado a una población de reliquias en Las camas de algas del Comandante de las Islas. Steller fue el primer y último científico en documentar a la criatura marina de lento movimiento: fueron cazados hasta la extinción menos de tres décadas después.
Los científicos de la Reserva de la Biosfera Naturaleza y Comandante de las Islas Comandantes desentierran el esqueleto de la vaca marina de Steller. Reserva de la Naturaleza y Biosfera de las Islas Comandantes Esta semana se descubrieron y excavaron en la isla de Bering, la más grande de las dos Islas Comandantes, los huesos extraordinariamente raros de una vaca marina de Steller. Como se explica en una declaración de la Reserva de Biosfera de Commander Islands, la investigadora Marina Shitova caminaba por la playa como parte de un estudio regular cuando vio varias costillas que sobresalían del suelo "como una cerca". Shitova y su equipo esperaron para que el clima se aclare antes de comenzar una excavación de cuatro horas del esqueleto. El cráneo faltaba, pero los científicos estiman que el animal tenía casi 20 pies de largo.
El último esqueleto completo de una vaca marina de Steller se había encontrado en la misma isla en 1987, y ahora se encuentra en el Museo de Historia Natural Aleutiano en Nikolskoye..