Esta historia fue publicada originalmente en Gizmodo.
Si pensabas que el escándalo de dopaje de Lance Armstrong sería la última controversia para sacudir el mundo del ciclismo profesional, te equivocaste..
En los últimos informes de corrupción en curso en el ciclismo profesional, el organismo gobernante internacional Union Cyclist International confirmó que una piloto de 19 años de edad, Femke Van den Driessche, hizo trampa en los Campeonatos del Mundo usando un pequeño motor para impulsar la rueda trasera. La revelación es parte de un problema creciente en el ciclismo profesional que obligó a la UCI a agregar una cláusula al reglamento sobre "dopaje tecnológico" a principios del año pasado..
El informe es un tanto impactante dada la naturaleza de los escándalos de trampa en los deportes principales: Históricamente, algunos de los escándalos de trampa más conocidos han sido diseñados socialmente como pagar a los árbitros o usar drogas para mejorar el rendimiento. La razón por la que la revelación de la UCI fue tan grande fue que marca la primera vez que un tramposo en una competición deportiva ha sido atrapado usando tecnología motorizada para recibir una ventaja injusta..
¿Cómo ocultar un motor en una bicicleta?
Hay dos formas comunes en que una persona puede instalar un motor en una bicicleta: una es utilizar un acelerador, o una pequeña palanca en el manillar que hace funcionar el motor. Cuando se presiona el botón o se gira el acelerador, la velocidad del motor aumenta y la bicicleta acelera. La desventaja de este método es que el acelerador es visible, por lo que si está tratando de usar la bicicleta para hacer trampa en una competencia de ciclismo profesional, este tipo no es una opción..
La otra forma de instalar un motor en una bicicleta es usando un sensor de cadencia o un sensor de torque. Estos métodos funcionan mucho como un acelerador, pero en lugar de regular la potencia presionando un botón, realmente lo controlas con los pies. El sensor es colocado por sus pedales, y es capaz de detectar la velocidad de su movimiento del pedal, generalmente al monitorear un pequeño imán que pasa por el sensor con cada giro del pedal. El motor funciona a una velocidad mayor cuando los pedales van más rápido. Estos tipos de kits a menudo se denominan bicicletas de pedaleo porque la velocidad del motor se controla completamente mediante la rotación de los pedales de la bicicleta..
Los tramposos que usan motores eléctricos en competiciones profesionales prefieren las bicicletas con asistencia de pedaleo a las que tienen aceleradores porque es mucho más difícil detectar el motor ilegal a primera vista. También hay muchas opciones cuando se trata de instalar un motor de asistencia de pedal en una bicicleta de carreras..
Por ejemplo, el Vivax Assist es un popular sensor de torque que cuesta 2700 euros ($ 4147) y se puede adaptar a la mayoría de los cuadros de bicicletas de carreras. La compañía incluso promociona el aspecto discreto del motor en su sitio web, diciendo: "El diseño especial de la unidad de manejo le permite incorporarlo en cualquier cuadro de bicicleta con el diámetro interno requerido del tubo del asiento de 31,6 mm o 30,9 mm y, por lo tanto, es invisible. en la bicicleta ”.
Hay literalmente docenas de otros motores de bicicletas eléctricas populares en el mercado. Aunque no se comercializan específicamente como herramientas para los tramposos, el tamaño reducido de los motores y la facilidad de instalación los hacen muy tentadores para los corredores que carecen de fortaleza moral. Ahora estamos llegando a un punto de ebullición en el que la tecnología es finalmente lo suficientemente barata para que la gente la compre.
¿Cómo evita UCI el uso de motores eléctricos ilegales??
Durante varios años, la UCI ha utilizado grandes máquinas de rayos X de estilo aeroportuario en el Tour de Francia para escanear bicicletas en busca de uso ilegal de motores eléctricos en las bicicletas de la competencia. El año pasado, el ciclista Chris Froome fue acusado de usar un motor dentro de su bicicleta durante la competencia (además de las acusaciones de dopaje que colgaban sobre su cabeza). Los acusadores citaron la inusual velocidad de aceleración de Froome como razón para creer que estaba siendo impulsado por un motor electrónico. Froome aplaudió los controles de bicicletas que se le impusieron a él y a otros corredores porque sentía que eso pondría fin a la especulación sobre si había engañado o no..
La UCI supuestamente atrapó a Van den Driessche mediante una computadora que puede leer las frecuencias de radio emitidas por el motor. Cuando la computadora detectó señales de un motor en la bicicleta de Van den Driessche, el cuerpo directivo, según se informa, quitó el poste del asiento y descubrió cables que sobresalían.
Por ahora, el proceso de investigación para todos los ciclistas profesionales todavía está siendo organizado por los órganos de gobierno. Al igual que en cualquier otra área de innovación tecnológica, las reglas aún no han alcanzado lo que es posible. En el futuro, es probable que haya motores más potentes que requieren menos energía de la batería y se pueden ocultar en casi cualquier parte de una bicicleta..
Por otro lado, es probable que surjan nuevos métodos de detección de motores. Espero ver muchas tecnologías de escaneo que ya se utilizan en entornos militares y aeropuertos para competiciones de ciclismo. Las posibles tecnologías de exploración incluyen la exploración térmica, la escucha de frecuencias de radio y la exploración de ondas milimétricas. Es increíble que los funcionarios necesiten usar algo como escáneres de aeropuerto con calidad de armas para mantener el ciclismo honesto.
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Por michael nunez - Gizmodo