Las ideologías en evolución del campamento de verano judío americano / verano

El campamento de verano podría promocionarse como un simple retorno a la naturaleza, algo de aire fresco y saludable y una diversión saludable, pero ahora no existe y nunca ha habido nada simple al respecto. El campamento de verano judío estadounidense, en particular, tiene una historia ideológica muy larga y sinuosa, llena de racismo, socialismo, protesta política y, sobre todo, la sensación de que el campamento de verano es una fuente de poder, un recurso que debe optimizarse..

Los judíos asisten a los campamentos de verano a una tasa más alta que los estadounidenses en general, aunque no son tan altos como los mormones, pero los detalles de la experiencia de los campamentos judíos comenzaron debido a la exclusión, cambiando rápidamente debido a la política y los movimientos sociales y al Holocausto. ponlo en un lugar único.

El campamento de verano en los Estados Unidos comenzó como un movimiento a fines del siglo XIX, una especie de rebelión contra el aumento de la urbanización y la industrialización. A fines de la década de 1920, los campamentos de verano judíos se habían vuelto explícitamente ideológicos: socialista, comunista, anarquista, sionista, yiddish. A pesar de esto, lo fueron, y permanecieron hasta después de la Segunda Guerra Mundial, casi completamente seculares. Los campamentos yiddish se centraron en el idioma y la cultura yiddish, y los campamentos sionistas en la construcción, la agricultura y una conexión con Israel; ni ponen mucho énfasis en la religión.

Un campamento de verano socialista no tendría dinero individual, y cualquier paquete que un campista recibiera de su casa se dividiría en partes iguales al resto del campamento. El trabajo fue altamente valorado; un castigo por el mal comportamiento nunca sería, por ejemplo, limpiar los baños, porque el servicio del baño era un papel noble e importante en la sociedad del campamento.

Los campamentos de verano sionistas prepararon a los niños para mudarse a Palestina (lo que a veces llamaban EY, que significa Eretz Israel, o "la tierra de Israel"). A los niños se les enseñó a cultivar y construir, y se enfocaron en las artes y la música judías, incluyendo lo que se llamaría el baile popular israelí. Los campamentos en idish, que a menudo incluían un campamento cercano para padres, enseñaban el idioma y la historia en idish. Israel, o Palestina, o la historia judía, reemplazaron en su mayoría a la rara y falsa mitología indígena estadounidense que fue y sigue siendo tan frecuente en los campamentos de verano no judíos. Pero todo cambió con la Segunda Guerra Mundial..

Antes de la Segunda Guerra Mundial, los judíos estadounidenses nunca se habían visto a sí mismos como el centro del mundo judío: eso fue en Polonia, Lituania, Alemania, Hungría. Los judíos americanos estaban inquietos, inmaduros. Aún no habían desempacado en su nuevo hogar. Pero después del Holocausto, el peso de la cultura judía líder se apoyó en los hombros de los estadounidenses. El campamento de verano fue una parte vital de este esfuerzo. Tales campos habían sido vistos durante décadas por varios grupos, los socialistas del trabajo, los sionistas culturales, como una herramienta fundamental para moldear a los jóvenes. "Los líderes de los campamentos fueron decididamente críticos con el" judaísmo suburbano "que consideraron una vida judía inadecuada creada por los padres de sus campistas quienes, en su opinión, tenían una educación limitada y muy poco entendimiento del judaísmo", escribe Riv-Ellen Prell, Antropólogo de la Universidad de Minnesota que ha estudiado la historia del judaísmo estadounidense, en un artículo sobre la historia de los campamentos de verano judíos. También hubo, dice Prell, una gran preocupación de que los padres de los baby boomers se habían centrado demasiado en la asimilación en lugar de desarrollar y mantener una cultura judía estadounidense distinta..

El campamento de verano ya había demostrado ser un lugar valioso para moldear a los jóvenes en moldes no religiosos, como se ve en los campos socialistas y sionistas de las últimas décadas. Pero a raíz del genocidio, algunos de estos judíos en posiciones de poder dentro de las comunidades judías (rabinos, organizadores, portavoces) decidieron que esas herramientas deberían aplicarse a la religión y la cultura judías..

Esto es cuando comenzaron los primeros campamentos religiosos de verano para judíos. Campamento Massad: la palabra significa “fundación” en hebreo; se lanzó en 1941, sirviendo el área de Nueva York, primero en Catskills y luego a través de la frontera de Pennsylvania en Poconos. (Los Poconos y Catskills son la misma cadena montañosa; solo tienen nombres diferentes en Pensilvania y Nueva York). Massad fue el primer campamento de verano importante en utilizar el idioma hebreo exclusivamente; también trajo un contingente de campistas judíos de lo que pronto se convertiría en Israel para promover la posibilidad de un estado judío, y enfatizar la importancia de la idea de Israel para los judíos estadounidenses..

Massad fue extremadamente influyente no solo para los campamentos de verano judíos, sino también para el judaísmo mundial. El hebreo, hasta este punto, no era muy hablado, con judíos que hablaban inglés o varios idiomas localizados como el idish. Muchas palabras hebreas modernas, como las de los deportes, en realidad fueron inventadas en Massad..

Entre los campistas de Massad estaban los jóvenes fundadores de Chicago de lo que se convertiría en Camp Ramah, uno de los campamentos de verano judíos más importantes de la historia. A diferencia de la mayoría de los otros campos judíos, Ramah era (y es) una red de campos bajo una fuerza de decisión centralizada, en este caso el movimiento conservador.

Como una introducción rápida para aquellos que no están familiarizados: el judaísmo religioso estadounidense se divide en varias ramas generalmente denominadas denominaciones. Los cuatro más grandes son ortodoxos, conservadores, reformistas y reconstructores, y se diferencian principalmente en el nivel de observancia (más o menos en orden descendente), además de un grupo de asuntos litúrgicos más pequeños..

Ramah fue creado y propiedad del Seminario Teológico Judío, la fuerza dominante en el judaísmo conservador, durante la década de 1940, específicamente como una herramienta para la educación judía. El primer Ramah abrió en Conover, Wisconsin en 1947, y se expandió rápidamente. Hoy tienen ubicaciones en Wisconsin, Ontario, Berkshires, Georgia, Colorado, California y otros lugares. Había a menudo en áreas sin grandes poblaciones judías; Wisconsin también fue el hogar de un importante campo de reforma. Le pregunté a Sarna si era difícil para los campamentos judíos instalarse en áreas no judías. Dijo que en realidad no había conflictos. "Muchos de estos lugares donde había campamentos de verano, estaban perfectamente felices de tener judíos en el verano", dijo. "Mientras se fueron."

Al principio, el JTS dudó un poco en gastar todo este dinero en los campamentos de verano, pero fue un momento dramático para el pueblo judío, y estaban convencidos de que los campamentos de verano podrían ser la mejor y la única esperanza para la supervivencia de los judíos. "La educación judía representó tanto una respuesta defensiva a la adversidad como una forma de resistencia cultural, la resolución de mantener el judaísmo frente a la oposición y el peligro", escribió Jonathan Sarna, profesor de historia judía en la Universidad de Brandeis, en un artículo sobre el tema. . "También prometió preparar a la comunidad para las nuevas responsabilidades que enfrentó tras la catástrofe de los judíos europeos".

Los fundadores del campamento sintieron un peso sobre sus hombros. "Son un desprecio abrumador hacia los padres del baby boom, que se criaron en Estados Unidos y que casi no saben nada sobre la vida judía", dice Prell. "Simplemente no tuvieron la educación, porque sus padres eran inmigrantes y no sabían cómo traducir su antigua vida".

Ramah, y los campos que seguirían, se centraron en abordar este problema. Una frase que ve una y otra vez, dice Prell, es esta: "Todo el día será nuestro". Los judíos estadounidenses posteriores al holocausto se dieron cuenta de lo que los campamentos socialistas y sionistas antes que ellos se dieran cuenta: el campamento de verano es el único lugar donde pueden tener una vida libre. Acceso a los niños judíos, la mejor oportunidad para formar mentes jóvenes para el futuro. "Existe la sensación de que podemos tomar arcilla y moldearla para que tenga una vida judía significativa para estos niños", dice Prell. "Y podemos hacerlo porque los tenemos todo el día, y podemos hacerlo porque podemos alejarlos de sus padres". Podemos alejarlos de las radios de transistores y de los suburbios, que es bastante nuevo para los judíos ”. Esa conformación tomó varias formas: inculcando un sentido de historia, orgullo y conocimiento, pero también justicia social y derechos civiles, y un deseo de formar familias judías y criar más hijos judíos.

Esto comenzó una fase tremendamente experimental para los campamentos de verano judíos, que duraría hasta la década de 1970. Las décadas de 1940 y 1950 se enfocaron en hacer que los niños judíos estadounidenses comprendieran que vivían en dos mundos, el mundo judío y el mundo estadounidense, y que ambos eran vitales. América en su conjunto en este momento, y especialmente en la comunidad judía, estaba muy interesada en el triunfalismo estadounidense; ¡Derrotamos a los nazis! Estos campamentos, mientras se mantuvieron Kosher y observaron Shabat, también celebraron el 4 de julio..

Pero la llegada de la década de 1960 significó una gran agitación en el tejido social estadounidense. El campamento Ramah era de propiedad central, pero los campamentos de verano de la Reforma eran todos independientes, y todo el sistema era mucho más fluido de lo que parecía. Los judíos en la década de 1960 estaban muy involucrados en el esfuerzo contra la guerra, en el movimiento por los derechos civiles, en la igualdad de derechos para las mujeres, en la inmigración, el antirracismo, la legalización de las drogas, la positividad sexual, todo tipo de movimientos progresistas. Muchos de los jóvenes consejeros de los campamentos de verano judíos fueron, durante los meses que no son de verano, organizadores y manifestantes en la universidad, y su trabajo no se detuvo una vez que salieron a Wisconsin o Catskills durante el verano. Esto no era necesariamente exclusivo de los asesores judíos, pero la historia judía del activismo y la participación judía en el movimiento por los derechos civiles hizo muy probable que los campos judíos siguieran su ejemplo..

En algunos campos, los consejeros realizarían juegos de rol. Habían entrado en el comedor durante el desayuno y, sin decir nada, reunían a todos los niños con cierto color de cabello o de ojos. Esos niños estarían separados del grupo por un día o más, obligados a comer alimentos diferentes, a realizar diferentes actividades. Luego se reunirían y el campamento entero discutiría. ¿Qué significa ser miembro de una minoría étnica? ¿Cómo se aplica esto al Holocausto ya las relaciones raciales en los Estados Unidos? ¿Qué responsabilidad tienen los judíos estadounidenses de erradicar la injusticia racial??

El juego de roles también se extiende a mensajes más simples, intentando que los niños judíos adopten su condición de judío y tomen decisiones judías. Estos esfuerzos a veces pueden ser torpes e incluso ofensivos. Una ex campista, que pidió permanecer en el anonimato, recordó un juego de rol en el que los jóvenes campistas, que tenía siete años en ese momento, recibieron un huevo, que representa a su "futura hija", y una caja. El huevo se colocaría en una caja y rodaría cuesta abajo; Los materiales proporcionados para el relleno variarán según sus respuestas a las preguntas. Elija la respuesta correcta y obtendrá un relleno protector. El equivocado? Rocas y palos, lo que causaría que el eggbaby se rompa.

"La pregunta que recuerdo es: tu hijo va al jardín de infantes y estás considerando dos escuelas", dice el ex campista. "Una es una escuela secular con computadoras (un gran problema en 1994 o cuando esto fue) y la otra es una escuela judía sin computadoras". Escogió la escuela secular con computadoras y se le dio rápidamente una piedra.

"Estos son campamentos que no solo se preocupan por la diversión de verano", dice Prell. "Estos son campamentos que intentan enseñar, ya que muchos campamentos de izquierda en ese momento intentaban enseñar, qué tienen que ver estos problemas con nosotros, cuál es nuestra responsabilidad y cómo vamos a actuar en consecuencia". Camp Ramah instituyó un programa para los campistas de mayor edad llamado American Seminar, en el cual los campistas debían ir a ciudades cercanas y registrar votantes, o ser voluntarios en hospitales psiquiátricos, o ayudar a repintar las casas de los estadounidenses negros. "El campamento es donde aprendí por primera vez sobre la justicia social y el activismo y que yo, como joven, realmente podía hacer algo", dice Valerie Weisler, quien asistió a un campamento diurno de Ramah y luego trabajó como consejera.

También vale la pena señalar que hubo, y sigue siendo, una amplia variedad de experiencias de campamentos de verano judíos: no solo en el tipo de ideología, sino también en el grado. Muchos campamentos de verano judíos fueron, incluso durante la década de 1960, bastante discretos. "Realmente no creo que muchas de las opiniones políticas de los consejeros nos hayan sido arrebatadas", dice Barbara Berger, quien asistió a un campamento judío llamado Camp Oquago a partir de 1969. Pero Berger, quien creció sin ser observador en una suburbio muy judío de Nueva York, y terminó criando niños en un suburbio de Pensilvania con pocos judíos, dice que el campamento de verano judío afectó sus sentimientos sobre el judaísmo. "Me hizo darme cuenta de eso, al mudarme aquí ... que quería que mis hijos hicieran amigos judíos y que tuvieran una conexión de esa manera". "Siempre encendía las velas los viernes por la noche cuando los niños eran pequeños, porque sabía que tenía que hacer un esfuerzo extra aquí".

El campamento de verano sufrió un descenso en su popularidad en los años 70 y 80 en general, y los campamentos de verano judíos se encontraron en una situación difícil. Los judíos ahora estaban lo suficientemente asimilados como para que muchos niños judíos asistieran a un campamento no judío. (Yo mismo fui a un campamento de YMCA a principios de la década de 2000; a pesar de la "Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes", mi campamento era muy judío). Hoy en día, los campamentos están ganando popularidad nuevamente, pero los campamentos de verano judíos tienen problemas completamente nuevos para enfrentar . El reinado de Trump, el aumento del antisemitismo en Europa y los EE. UU. Y, sobre todo, el tema de la ocupación israelí de Palestina son temas importantes que los asesores intentan abordar. En 2018, los efectos del movimiento #MeToo han hecho que muchos campamentos judíos estén investigando el acoso sexual; un escándalo menor descubrió que Camp Ramah se negaba a permitir lo que se denominaba "mensajes educativos antiisraelíes" en el campamento.

"Los campistas definitivamente aprenden a amar a Israel incondicionalmente, lo que puede ser bastante controvertido ahora", dice Ivy Cohen, quien asistió a un campamento de verano de la Reforma en Massachusetts. "Siento que a medida que crecí, con más frecuencia nos dieron varios aspectos de un problema, así como diferentes perspectivas, y nos animaron a formar nuestras propias creencias".

Los campamentos de verano en los Estados Unidos nunca han sido tan simples. Ya sea un intento de luchar contra la urbanización o criar buenos socialistas, sionistas, judíos estadounidenses o progresistas, los campamentos de verano tienen poder. Proporcionan un lugar donde los niños y adolescentes pueden encontrarse con puntos de vista y educación que no existen en sus vidas normales, pero que podrían configurar su futuro. En algunos casos, eso puede provocar conflictos en el hogar. Los niños judíos pueden regresar del campamento de verano y preguntarse por qué sus padres no mantienen a Kosher, por qué no van a la sinagoga cada semana, por qué nadie habla de mudarse a Israel. En algunos casos, la cultura del campamento judío influyó en la religión no campista; La cultura israelí y el arte popular se hicieron prominentes en las sinagogas de la Reforma donde nunca antes había estado, e incluso la música actual cambió, con una nueva forma de música religiosa de influencia popular que vino de los campistas..

En general, los campamentos de verano judíos realmente funcionaron de alguna manera; Muchos hogares judíos se hicieron más religiosos. Un estudio encontró que los ex alumnos de Camp Ramah tienen muchas más probabilidades que otros judíos de pasar un tiempo en “sentir un vínculo emocional con” Israel, asistir a la sinagoga regularmente y casarse dentro de la fe. Estos estudios se han centrado en el judaísmo religioso; no hay un corpus de datos sobre los efectos seculares del campamento de verano judío. ¿Es más probable que los ex alumnos del campamento de verano judío donen a organizaciones benéficas, voten por candidatos progresistas, participen en protestas? Realmente no lo sabemos. Pero esos han sido los objetivos de los campamentos de verano judíos, estén o no explícitamente declarados. Dice Weisler: "El campamento judío me moldeó como persona judía y como persona".