Pero para un montón de reparto y equipo, la más atmosférica de todas las luces de teatro es una bombilla llamada "luz fantasma".
El director de escena Matt Stern ha trabajado en casi dos docenas de espectáculos de Broadway durante casi 20 años y en mayo celebró el primer Simposio de Broadway Stage Manager en Nueva York. Stern corrió "Full Monty" y "The Little Mermaid". Ha trabajado en "Wicked", "Phantom of the Opera" y "Fiddler on the Roof" y "Les Miserable". Y por cada espectáculo, se asegura de que habrá una luz fantasma encendida durante la noche..
"La luz fantasma es básicamente una lámpara que se deja en el escenario cuando se termina todo el trabajo en el teatro, y todos se han ido a casa por la noche", dice Stern. El foso de la orquesta, explica, puede estar a unos diez pies por debajo del escenario. "Entonces, cuando apagan todo lo que hay en el edificio, ese es el pequeño globo que queda para que nadie camine en el teatro y se tropiece en el escenario y se rompa el cuello".
Por supuesto, esa es la razón práctica..
"La superstición a su alrededor es que los teatros tienden a estar habitados por fantasmas", dice Stern. "Ya sea el fantasma de los viejos actores o las personas que solían trabajar en el edificio, y se supone que las luces fantasma mantienen alejados a esos fantasmas para que no se vuelvan maliciosos mientras todos los demás se van".
El origen exacto de la luz fantasma es turbio, aunque existen algunas teorías populares. El erudito teatral James Fisher escribe en Diccionario histórico del teatro americano: comienzos que la luz fantasma "viene de los días de los teatros a gas y se refiere a las luces de gas tenuemente utilizadas para aliviar la presión en las válvulas de gas". En otro tomo La A a la Z del teatro americano: el modernismo él cuenta una leyenda popular de que un ladrón una vez se coló en un teatro de Broadway, se cayó del escenario oscuro, se rompió una pierna y luego demandó al teatro. Y, por supuesto, existe la creencia generalizada de que la luz alejará a los fantasmas o los distraerá.
La luz fantasma también a veces se llama la "Lámpara de Equidad", lo que implica que una vez fue requerida por la Asociación de Equidad del Actor, pero Stern dice que no conoce ningún mandato oficial que requiera luces de fantasma hoy..
Para tales objetos sagrados, las luces son humildes a menudo solo como una bombilla de bajo vataje en la parte superior de un bastón. (De acuerdo con los tiempos, las bombillas halógenas o LED de bajo consumo de energía se están volviendo más comunes, dice Stern.) Pero a pesar de su falta de glamour, Stern dice que todos los teatros a los que ha viajado siempre mantienen una, excepto en muy raras ocasiones.
Una luz fantasma visible en un teatro oscuro. (Foto: Ellwood jon / WikiCommons CC BY-SA 3.0)
Stern stage maneja el espectáculo de Mandy Patinkin, "Mandy Patinkin: Dress Casual" y su dúo con Patti Lupone, "An Evening with Mandy Patinkin y Patti Lupone". En ambos, la luz fantasma se convierte en parte del rendimiento. En el acto en solitario de Patinkin, interactúa con los objetos en el escenario, incluida la luz fantasma, que se convierte en "como la luna", dice Stern. En el show a dúo, Patinkin y Lupone comparten el escenario con 29 luces fantasma, que brillan en diferentes colores. La temporada más reciente de "So You Think You Can Dance" de Fox presentó una rutina de fantasmas con temas de luz. El crítico de teatro Frank Rich llamó a sus memorias "Ghost Light". Muchos teatros han incorporado la tradición a su nombre; hay un Teatro Ghostlight en Sun City West, Arizona y en North Towanda, Nueva York. Seattle tiene una compañía de teatro llamada Ghost Light Theatricals.
"La idea de la luz fantasma en el escenario en un teatro oscuro es muy, muy mágica", dice Stern. "Ves ese pequeño resplandor en el escenario, puedes ver el borde del proscenio, como 'Wow, estamos en este lugar donde puede pasar cualquier cosa, quién sabe qué fantasmas están al acecho y qué espectáculos maravillosos han estado aquí antes'. ”