Hecho tradicionalmente con mantequilla de yak mezclada con harina de cebada y colorante, los símbolos se forman en tablas planas o en esculturas independientes. Como la mantequilla es suave y se puede fundir, los fabricantes necesitan manos delicadas y cuartos fríos. También remojan sus manos en agua helada para mantener el derretimiento al mínimo.
Esta serie de arte de la mantequilla se realizó en la Fundación Gyuto en Richmond, California..A menudo, las esculturas se hacen para Losar, el festival del Año Nuevo Tibetano, así como festivales de oración. La costumbre puede remontarse a la vida del propio Buda, dice Yeshe Wangmo, escritor y productor de la película. Torma: El arte antiguo de la escultura de mantequilla tibetana. "La palabra colina significa tirar o dispersar ”, dice ella. El sufijo -mamá significa madre en tibetano, que significa amor ".
Diferentes linajes del budismo tibetano tienen diferentes estilos de tormas, pero muchos usan simbolismo similar. Las imágenes de los Ocho Símbolos Auspiciosos, como una concha blanca y la rueda del Dharma, son comunes. Así son las flores y los animales. Los animales tienden a ser aves, conejos, monos o elefantes, o los Cuatro Amigos Armoniosos, los personajes de una leyenda que enfatizan la cooperación y el respeto por los mayores..
Una representación de dos de los "Cuatro amigos armoniosos".Los monjes a menudo ofrecen tormas completas a las deidades y espíritus. "Quieres hacer ofrendas de las cosas que atraen a los sentidos", dice Yeshe. Muchas de las historias que detallan los orígenes de las tormas afirman que se desarrollaron como una forma de ofrecer flores en medio del invierno, cuando no había vegetación pero sí mucha mantequilla. Otras veces, las tormas pueden representar deidades en sí mismas. La forma de arte es un negocio serio, es importante hacer las obras lo más hermosas posible..
Si no es demasiado caliente o húmedo, incluso las tormas de mantequilla pueden durar varias semanas. Pero eventualmente las creaciones comestibles se dejan para pájaros, animales e incluso a veces personas. (Yeshe dice que pueden ser muy deliciosos). El minucioso acto de hacer estas creaciones temporales está destinado a generar generosidad en los creadores..
Las cuencas de agua fría están cerca para evitar que la mantequilla se derrita.Si bien la escultura de mantequilla se ha practicado durante siglos, la ocupación china del Tíbet en 1950 significó el fin de muchas prácticas monásticas: los residentes huyeron del país y la Revolución Cultural cerró los monasterios y prohibió las actividades religiosas. Pero "bajo la atenta mirada del gobierno", dice Yeshe, la práctica budista está nuevamente permitida en algunas partes del país. El arte de la mantequilla se ha "desarrollado fuera del Tíbet", dice Yeshe, y "incluso en el Tíbet, hay monasterios que pueden enseñar estas artes de nuevo".
Las flores son un tema común..Diferentes linajes y comunidades en la diáspora budista tibetana utilizan diferentes colorantes, ingredientes y diseños, que se establecen en manuales ilustrados. En la India, la cera y la margarina de repostería ayudan a las tormas a resistir el clima más caluroso, mientras que en el centro de retiros budistas Yeshe en el estado de Nueva York, incorporan harina de avena más fácil de encontrar en lugar de harina de cebada. Yeshe dice que la definición de tormas es maleable, y que pueden estar hechas de diferentes materiales o para diferentes propósitos. A veces, están hechas de arcilla, o incluso de oro..
Sin embargo, cuando los ingredientes están derritiendo la mantequilla, son necesarios los cuartos fríos y el agua con hielo. Algunos fabricantes de tormas pueden incluso contraer la congelación. Esa incomodidad, junto con el largo y laborioso proceso de dar forma a algo tan temporal, puede ser dolorosa. Sin embargo, parte de buscar la iluminación significa desarrollar sabiduría y acumular méritos a través de buenas acciones. "Estás sintiendo incomodidad y dificultad para hacer esta ofrenda", dice Yeshe. "Y hay un mérito que viene de eso".
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