Una breve historia de la formación de árboles / Casas del árbol

Hay algunas ideas tan convincentes que los humanos las inventan una y otra vez. En todo el mundo, desde hace siglos, las personas han desarrollado estrategias para doblar y persuadir a los árboles a nuevas formas, tanto para fines prácticos como estéticos. En su mayor parte, estas técnicas se desarrollaron de forma aislada; solo ahora los modeladores de árboles aprenden unos de otros y apuntan a hacer que los árboles se conviertan en formas más ambiciosas, desde los edificios hasta los muebles..

Todos los modeladores de árboles parecen descubrir el mismo principio básico: entrenar árboles ayuda a moldearlos según las estructuras existentes. En Indonesia y el noreste de la India, las raíces de los árboles de higuera y caucho se han envuelto alrededor de marcos de bambú para formar puentes de raíz que pueden resistir el monzón feroz. En Europa, los jardineros desarrollaron una técnica llamada espaldera, lo que implica entrenar árboles en un plano para que crezcan planas. Luego pueden ser guiados en patrones formales e incluso palabras..

Las antiguas estrategias de formación de árboles a menudo tenían propósitos prácticos. Al plantar árboles en línea recta y entrenar sus ramas para tejer juntas, una técnica llamada pleaching, los jardineros podrían crear setos gruesos e impenetrables, así como diseños ornamentales. Un tipo simple de cercado implicaba tirar árboles en arcos e injertarlos juntos. Pero la conformación de árboles a menudo tiene elementos fantásticos. Por ejemplo, había un árbol misterioso en Italia, el Arce de Ratibor, que tomó la forma de una casa..

En el siglo XX, algunos individuos inventivos imaginaron de forma independiente nuevas formas de dar forma a los árboles. A principios de la década de 1900, John Krubsack, un banquero en Wisconsin, plantó 32 árboles de árboles en su patio trasero, con la intención de hacer crecer una silla más fuerte que cualquier otra que pudiera hacer un carpintero. Le tomó 11 años doblar, injertar y hacer crecer los árboles en un magnífico mueble. En la década de 1920, Axel Erlandson, un agricultor de California, comenzó a experimentar con la formación de árboles en arcos, formas geométricas y otros diseños que nadie había imaginado que los árboles pudieran hacer. Casi al mismo tiempo, Arthur Wiechula, un ingeniero alemán, esbozó ideas extravagantes y detalladas para cultivar casas enteras de árboles. Sus esfuerzos reales fueron menos exitosos, pero llevaron a la construcción de al menos algunas cercas hechas de árboles arrastrados e injertados..

En décadas más recientes, los modeladores de árboles, incluidos Richard Reames en los Estados Unidos y Konstantin Kirsch en Alemania, han trabajado para aprender y ampliar estas técnicas para hacer crecer diseños, objetos útiles y edificios, como lo explica Reames en su libro. Escultura de puerto. En Australia, Peter Cook y Becky Northey, los fundadores de Pooktre, refinaron sus propias técnicas para transformar los árboles en figuras de personas, así como sillas y marcos de espejos. Un par de modeladores de árboles también han tenido cierto éxito con el uso de árboles para producir taburetes y sillas con regularidad: Christopher Cattle en Inglaterra cultiva taburetes y Bernhard Schmid en Alemania crea sillas. También hay formadores de árboles en Israel y en Tailandia, donde Nirandr Boonnetr se dedica al arte..

Otros han trabajado para entrenar árboles para fines más arquitectónicos. Investigadores en Alemania están trabajando para refinar las técnicas de "Baubotanik" que podrían permitir la construcción de torres y otros edificios de árboles vivos, mientras que el artista Marcel Kalberer utiliza árboles de sauce para formar cúpulas vivientes. En Estados Unidos, Bonnie Gale ha estado trabajando en estructuras de sauces vivos que sirven como elementos prácticos y ornamentales en jardines y otros paisajes diseñados..

Por más atractivos y hermosos que puedan ser estos trabajos, también pueden ser frustrantes y difíciles de crear. Muchos modeladores de árboles han tenido la experiencia de mostrar su trabajo a expertos en horticultura y de decirles que lo que han logrado no debería ser posible. Están pidiendo a los árboles que actúen de una manera que normalmente no lo harían. Están lidiando con seres vivos que mueren o crecen de manera que tengan más sentido para un árbol, no para una persona. Un diseño que se ve bien en papel puede ser imposible de ejecutar.

"Se trata de fuerzas naturales impredecibles", dice Gale. "Puede ser una experiencia humillante".