Cuando tu cena de Acción de Gracias caminó a cientos de millas al mercado / pavo

Hagamos un viaje en el tiempo a Norfolk, Inglaterra, para presenciar una escena de rusticidad pasada: un granjero inglés, vestido con un abrigo de tweed, corbata y chaleco, rematado con un alegre gorro de página, lleva su rebaño por las calles. Es un descanso bienvenido del día promedio en 1931, y las madres siguen detrás de empujar a los niños en cochecitos; una niña se agarra las manos con emoción. El ganado se traga y se tambalea..

El granjero está conduciendo una manada de pavos por la ciudad..

Cuando recordamos las migraciones de ganado, generalmente pensamos en ganado, quizás ovejas. Es más difícil imaginar la imagen de un ganadero que maneja una manada de pájaros que se arrastran, se balancean con la cabeza y tienen los ojos pequeños como cuentas, a través de llanuras abiertas y caminos de tierra, pero esta práctica solía ser común en todo el mundo. En el siglo XVII, antes de la introducción de camiones y vagones de ferrocarril refrigerados, una unidad de pavo era la única forma de llevar las aves de corral de la granja al mercado. Dichos impulsos tampoco fueron un asunto trivial: a veces, los pájaros fueron manejados cientos de millas durante varios días; El zorro y otros depredadores adelgazarían la manada en el camino. En algunas partes del mundo, tales unidades duraron hasta la década de 1930..

El viaje en Turquía desde las granjas en el condado rural de Norfolk al mercado de ganado en Londres, a más de 160 kilómetros de distancia, fue regular. En su libro La revolución agrícola en Norfolk, la autora Naomi Riches escribe que "alrededor de ciento cincuenta mil pavos fueron transportados anualmente desde Norfolk y Suffolk por la carretera de Ipswich a Londres". Una vez que llegaron, los pavos se vendieron en el mercado a tiendas y compradores individuales..

En su cuaderno de viaje de 1724 Un recorrido por toda la isla de Gran Bretaña, Daniel Defoe (más famoso por la autoría Robinson Crusoe) registraron que los pavos y los gansos fueron llevados a Londres de agosto a octubre, cuando las carreteras se volvieron "demasiado rígidas y profundas o sus pies anchos y patas cortas [sic] para marchar". (Para protegerse, algunos pavos afortunados vestían cuero botines. Los menos afortunados tenían sus pies sumergidos en alquitrán.)

Incluso en este momento, había algunos agricultores que intentaban manipularse para salir de las caminatas onerosas. Algunas aves fueron transportadas en carritos especiales con "cuatro pisos o etapas, para poner a las criaturas una encima de otra, por lo que un carro transportará un gran número", según Defoe. A pesar de este condominio móvil de aves de corral, la mayoría de los pavos, que caminan más de lo que vuelan, en el mundo todavía eran acorralados a la antigua usanza..

En los Estados Unidos, no era raro ver a una manada de pavos que se arrastraban por las calles y fuera del país, pero esto no significa que la tarea fuera simple. En su libro El pavo: una historia americana El historiador de alimentos Andrew F. Smith describe los frecuentes viajes de pavos entre Lancaster y Filadelfia, que ocasionalmente se atropellaban en el viaje de 70 millas. Los impulsos de pavos podrían incluir "shooers" que pastoreaban a los pavos, los niños que se dispersaban alimentándose en el camino para guiar a las aves, y cubrían carros llenos de grano para alimentarlos..

En algunos casos los viajes fueron épicos. Un viaje llevó pájaros de Ohio a Missouri, otro de Iowa a Denver. La naturaleza de los pavos también presentaba desafíos únicos: el anochecer impulsó a las aves a buscar un lugar más alto y posarse, terminando efectivamente la marcha del día.

"Dondequiera que estén cuando se ponga el sol, ahí es donde se sientan para pasar la noche", dijo Peter Gilbert, presidente del Consejo de Humanidades de Vermont a la Radio Pública de Vermont. “Y su peso colectivo destruye los árboles; ocasionalmente las aves terminan posándose en el cobertizo de un granjero o en el granero y el edificio se derrumba. De hecho, en una ciudad, se ubicaron en la parte superior del edificio de la escuela y la escuela se derrumbó ".

A veces los pavos confunden la sombra de un puente cubierto con la noche y reaccionan en consecuencia, lo que obliga a sus conductores a sacarlos de la estructura..

A pesar de tales calamidades, los pavos eran extrañamente adecuados para el viaje. "La amabilidad del ave, la constitución vigorosa y las patas largas y fuertes hicieron posible estos impulsos", escribe Karen Davies en Más que una comida: el pavo en la historia, el mito, el ritual y la realidad. Se sabía que los pavos salvajes, cuya sangre corría por las venas de las variedades domesticadas, corrían a una velocidad de hasta 25 millas por hora, y podían escalar montañas, cruzar arroyos y volar sobre lagos y ríos de hasta una milla de ancho..

A medida que llegaban más opciones de transporte más eficientes y mejores caminos, los impulsos de pavos disminuían, aunque algunos persistían hasta la década de 1930. Su rareza a principios del siglo XX les hizo un atractivo turístico en lugares como Cuero, Texas, donde eran comunes hasta 1917. "Los productores alrededor de Cuero condujeron sus pavos en manadas de cinco a diez mil hasta treinta millas, desde sus granjas hasta pavos". -proceso de plantas en la ciudad ", escribe Smith en El pavo: una historia americana.

Multitudes descendieron sobre el pueblo para presenciar la novedad. Casi al mismo tiempo, una locura de baile llamada "trote de pavo" estaba barriendo la nación. Los astutos habitantes de Cuero decidieron capitalizar la tendencia y organizaron un viaje solo para turistas. Lo llamaron el "Trote de Turquía" y atrajeron a una multitud de 30,000. El evento inspiró a los imitadores, y una versión del Turkey Trot, llamada Turkeyfest, todavía se lleva a cabo hoy, sans turkey drive. Ahora es común que los humanos corran en carreras de “trote de pavos” en todo el país..

Difícilmente el forraje para reminiscencias rústicas o fantasía de alta frontera, el legado de las unidades de pavo se ha olvidado en gran medida, aunque tienen el guiño cultural ocasional. La obra teatral del condado de Trinity, California, Dell'Arte, "The Truly Remarkable Turkey Drive of 1912" (basada en una historia real) presentó la obra de teatro de 1991. Los padres que quieran compartir la maravilla de las unidades de pavo con sus hijos pueden recoger una copia de Kathleen Karr's El Gran Paseo de Turquía, una cuenta ficticia de una unidad de Missouri a Denver. Pero la mayoría de las personas se meten en el ave de esta temporada con poco aprecio por lo lejos que caminaron estas criaturas, solo para terminar en una bandeja..