Las alfombras Hereke tienen una historia única, ilustre y ahora confusa que comenzó hace más de 150 años en un pueblo en el borde de la bahía de Izmit en Turquía, cerca de Estambul. Los tejidos intrincados son conocidos por ser una de las mejores alfombras anudadas a mano del mundo. Entonces, ¿cómo es posible que versiones casi idénticas de las alfombras decorativas estén saliendo de las fábricas chinas, pero etiquetadas como "Made in Hereke"??
Tal vez porque China siguió adelante y nombró a un complejo de fabricación la "Zona Industrial de Hereke", lo que permitió a las empresas etiquetar legalmente sus productos con el nombre de Hereke. Pero ¿qué pasa con Hereke, Turquía? ¿Hay alguien ahí molesto??
Aquí, Turquía, técnicamente, ya no existe; perdió su estatus de municipio en 2008 debido a una población insuficiente. La desafortunada circunstancia solo ayudó a los esfuerzos chinos a aprovechar la industria de las alfombras Hereke, que ya tiene siglos de antigüedad. Según el diario turco. El Hurriyet Daily News, Los chinos han tomado más del 90 por ciento del mercado local de Hereke, que constituye una cuarta parte del mercado de alfombras de $ 2 mil millones de Turquía..
Cuando se le preguntó cómo los fabricantes chinos están cambiando el panorama de las alfombras turcas, Solveigh Calderin, el propietario de Hereke Carpets, respondió con el tweet: "¡Estás destruyendo los lugares de trabajo de las mujeres turcas con tus falsificaciones de producción en masa!"
Los turcos están orgullosos de la calidad y el arte de sus alfombras y de su distinguida historia, y nada más que de sus Hereke, que cuentan con altos niveles de artesanía. Una alfombra de Hereke adecuada está hecha con lana o seda a través de un minucioso proceso de nudos hechos a mano, y tarda muchos meses o años en completarse, dependiendo del tamaño de la alfombra. Un metro cuadrado de alfombra se compone de aproximadamente un millón de nudos, un proceso que puede llevar a un tejedor experto aproximadamente un año.
Una alfombra original de Hereke en el Salón de los Embajadores del Palacio Dolmabahçe, construida por el Sultán Abdulmecid a mediados del siglo XIX. (Foto: Gryffindor / WikiCommons CC BY-SA 3.0)
La aparición de las alfombras Hereke se remonta al emperador otomano, Sultan Abdulmecid, quien estableció la fábrica imperial Hereke en 1843 para producir alfombras, telas, tapicerías y cortinas para los establecimientos otomanos, incluido su nuevo Palacio Dolmabahçe en Estambul. Abdulmecid opinaba que los palacios más grandes del mundo debían exhibir las mejores alfombras, y hasta principios del siglo XX, los tejedores de Hereke se unieron después de un doble nudo no solo para la aristocracia imperial, sino también para los dignatarios y jefes de estado visitantes..
En 1894, el emperador alemán Kaiser Wilhelm II incluso trajo regalos para mejorar aún más la fabricación de alfombras Hereke, e introdujo tintes que permitieron que las alfombras se convirtieran realmente en las mejores hechas, según cualquier sitio web de Hereke que usted consulte. Las codiciadas alfombras fueron presentadas a familias reales de Japón, Rusia, Alemania e Inglaterra, sus diseños combinan composiciones turcas tradicionales con motivos persas y egipcios..
En estos días, cualquiera con un antojo de alfombra puede hacerse con un Hereke, pero las probabilidades de que sea genuino son cada vez más raras. Las alfombras de fabricación china caen en manos de los turistas confiados que pasan por Estambul añorando ese recuerdo perfecto. Puede encontrar preguntas publicadas en los foros de Lonely Planet y Trip Advisor que le preguntan si una nueva compra es un original turco o un clon chino. Un sitio web de Hereke aclara: "El Imperio Otomano nunca se extendió a China y nunca ha habido una Fábrica Imperial de Hereke en China". Pero, ¿sabían que hay una Zona Industrial de Hereke??
"Estas imitaciones no utilizan las mismas técnicas de producción, ni utilizan los mismos materiales de calidad que las alfombras turcas de Hereke", continúa la página web. Las alfombras chinas Hereke están tejidas a máquina y con materiales inferiores, pero aquí está la pregunta: ¿alguien más, además de los expertos, puede notar la diferencia??
Alfombras turcas tradicionales, anudadas a mano. (Foto: Dominio Público / WikiCommons)
Si no puede hacer el viaje a Turquía, inicie sesión en eBay y encontrará un montón de Hereke para elegir, tan barato como $ 30. Uno de los vendedores principales, Yilong Carpet, afirma tener 9,000 tejedores calificados en su sede en Henan, China. La compañía de 30 años tiene más de 800 artículos listados en eBay, con alfombras que se venden por hasta $ 84,000 y afirma haber vendido sus productos hechos a mano en más de 100 países. Yilong aparentemente incluso creó alfombras de seda especialmente personalizadas para el palacio presidencial de Kazajstán.
En 2015, Yilong Carpet lanzó una serie "Top-Turkey" hecha a mano, que aparentemente no tiene una asociación real con Turquía. Amy Yu, representante de la compañía, aclaró por correo electrónico: “No podemos enviar estas alfombras a Turquía. Es solo un nombre. No hay ningún significado ”.
Algunos expertos de Hereke proporcionan instrucciones detalladas sobre cómo diferenciar un Hereke real de un falso, como contar los nudos y exigir un certificado. Pero en cuanto a los tramposos, el sitio web de Yilong también tiene una página para "estafadores odiosos". ¿Pero quién está estafando a quién aquí? Y ahora que Hereke, Turquía, ya no es un centro próspero de la industria, ¿cuánto importa realmente??
Una alfombra tradicional de Hereke. Los chinos ahora están acusados de clonar no solo las alfombras, sino todo el concepto de Hereke. (Foto: Cllane4 / WikiCommons CC BY-SA 3.0)
Brian Berkey, Profesor Asistente de Estudios Jurídicos y Ética Empresarial en la Escuela Wharton de la Universidad de Pennsylvania, dice que las alfombras "Made in Hereke" parecen ser intuitivamente problemáticas. "Como filósofo, me gustaría saber cuáles son los valores importantes que se están violando", pregunta. "Este es en realidad un tema de debate entre los filósofos: cuán importantes son estas clases de prácticas históricas y culturales, y los problemas morales que surgen al ser asumidos fuera de lo que se considera el contexto original y cultural".
Puede mirar el tema a través de la lente de la historia y la cultura, o quizás desde la perspectiva del arte y las falsificaciones (o simplemente juzgar el impacto económico). "Creo que este caso es realmente interesante porque probablemente muchas personas tienen una reacción intuitiva muy fuerte", dice Berkey, "pero puede ser difícil explicar esa reacción y poner en palabras lo que realmente parece objetable".
China rara vez ha sido elogiada por su manejo de la propiedad intelectual, y muchas empresas y países han considerado que la ética empresarial de China es, en ocasiones, objetable. Pero si China comienza a cambiar el nombre de las zonas industriales, pronto no tendremos idea de dónde provienen la mitad de nuestras cosas, ya sea que estemos en Estambul o en Walmart..
Solveigh Calderin, de Hereke Carpets, luego tuiteó: "Muy simple: las falsificaciones de Hereke en China están destruyendo el mercado. Eso es todo."