Vampiros, fantasmas y los desfiles de belleza de 'Dark Shadows' de principios de la década de 1970 / belleza

El paisaje de la cultura pop de hoy está podrido con historias sobre vampiros melodramáticos y meditabundos y sus aventuras sobrenaturales. Pero en los años sesenta y setenta, esas narraciones pertenecían casi exclusivamente a la telenovela. Sombras oscuras. Cerca del final de su carrera, la serie se había convertido en una institución tal que engendró un par de Sombras oscuras largometrajes (que no deben confundirse con el reinicio de Johnny Depp de 2012), y para promocionarlos, los productores organizaron lo que podría haber sido el primer concurso de belleza espeluznante en todo el país.

"La percepción común es que es una telenovela de los años 60 con un vampiro, pero si te quedas con ella el tiempo suficiente, el espectáculo es un bagel de todo", dice Wallace McBride, editora de la Sociedad Histórica de Collinsport. Blog profundo fan dedicado a todas las cosas Sombras oscuras. “Tiene ciencia ficción, horror, romance, viajes en el tiempo, universos paralelos, hombres lobo, zombies, brujas. Cualquier género, lo puedes encontrar en 1.200 episodios de Sombras oscuras.”

El primer largometraje spin-off., Casa de las sombras oscuras, fue lanzado en septiembre de 1970, un año antes de que el programa finalmente saliera del aire después de 1,225 episodios. La película se centró en el protagonista de la serie, el vampiro Barnabas Collins, y su búsqueda de una cura para su vampirismo, de modo que pudiera casarse con un mortal, naturalmente. Aunque la propiedad parecía expandirse a la pantalla grande, el programa de televisión estaba en sus últimas etapas. "El espectáculo acababa de superar la colina en términos de calificaciones", dice McBride.

Para promocionar la película, la productora decidió probar algo un poco diferente. MGM y el director de la película y en general. Sombras oscuras El cerebro, Dan Curtis, pensó que podrían involucrar a los fanáticos al organizar un concurso de belleza en todo el país. Lo llamaron Miss American Vampire Contest, y el ganador ganaría el puesto de invitado de una semana en el Sombras oscuras Serie de televisión y un viaje a Nueva York, donde se filmó el programa..

Los anuncios se colocaron en los periódicos de todo el país, dirigidos a las niñas, de 18 a 25 años, que pensaron que tenían la "apariencia de vampiro" correcta. Una historia periodística sobre la promoción, sacada del blog. Sombras oscuras en la prensa, dijo que los concursantes serían juzgados por su interpretación de la estética de los vampiros, así como por su "encanto, equilibrio, presencia en el escenario y cualidades videogénicas para la televisión". Un anuncio de televisión de la competencia decía: "Es un concurso en el que puede hundir los dientes". . ”

En preparación para el lanzamiento de Casa de las sombras oscuras, se realizaron concursos de belleza regionales en varias ciudades, desde Dallas a Filadelfia y Miami. Estas preliminares produjeron un puñado de finalistas, que viajaron a Los Ángeles para competir por el título el 10 de septiembre de 1970. Uno de los jueces de la competencia regional de Nueva Jersey recuerda su experiencia en el libro. The Dark Shadows Companion: colección del 25 aniversario, diciendo: "Fue divertido durante los primeros cinco minutos. Después de eso se puso terriblemente deprimente. Algunas de las chicas llegaron en bikinis. Algunos de ellos iban disfrazados de brujas o vampiros o cadáveres. Una chica se paró frente a mí y me miró fijamente ".

El ganador final de la competencia fue la actriz y activista Sacheen Littlefeather, quien ganó una gran fama unos años más tarde cuando representó a Marlon Brando en los Premios de la Academia de 1973 para rechazar su Oscar por El Padrino en un acto de protesta por el trato y la representación de los nativos americanos. Del mismo modo, Littlefeather no obtuvo los beneficios de su premio. Según McBride, no está claro si rechazó el viaje a Nueva York para aparecer en el programa o si los productores decidieron no retrasar su parte del trato. De cualquier manera, Littlefeather se quedó en Los Ángeles. El premio pasó a Christine Domaniecki, la ganadora del regional de Nueva Jersey, donde fue coronada por el mismísimo Barnabas Collins, el actor Jonathan Frid..

A pesar de la confusión sobre el ganador, el Miss American Vampire Contest, aunque extraño por su época, debe haber sido visto como un éxito, porque no fue el último concurso de belleza sobrenatural que el Sombras oscuras La franquicia se levantó. Tras el lanzamiento de Casa de las sombras oscuras y el último episodio de la carrera original del programa, en abril de 1971, habría un último hurra para los residentes del Collinsport ficticio del programa. Una segunda pelicula, Noche de sombras oscuras, salió en agosto de ese año y se centró en otro miembro del clan Collins, el antagonista de la franquicia Angelique, una bruja vengativa. Esta vez, los productores querían coronar a Miss Ghost America..

Las reglas eran las mismas que antes, con "fantasma" en lugar de "vampiro", a través de competiciones regionales que llevan a un evento final del concurso. Sin embargo, desde Sombras oscuras estaba fuera del aire, el premio fue una oportunidad para aparecer en El juego de citas (más sobre eso más adelante). El entusiasmo por el certamen disminuyó en consecuencia. "El viento había salido de las velas en ese momento", dice McBride.

Las finales del concurso siguieron adelante y se mostraron en un programa local de terror de Los Ángeles llamado Noche de sustos, el 25 de septiembre. La ganadora fue Kate Sarchet, de 18 años, quien, además de aparecer en El juego de citas, También recibió un bono de ahorro de $ 250. McBride finalmente pudo desenterrar una cuenta de la aparición de Sarchet en el programa del juego, publicada en Facebook por la fecha de la victoria, el comediante Will Durst. En su desalentador mensaje, escribió: "La señorita Ghost America me ignoró por completo en la fecha y se conectó con el profesional de golf del hotel en el que obtuvimos una ronda de golf gratis". Lo cual nos dejó a la chaperona ya mí para beber en el bar del hotel. Bebiste mucho Perdí el viaje de regreso a Los Ángeles a la mañana siguiente. Y tuve que volver a mi cuenta. "En el lenguaje moderno, ella se puso fantasma sobre él.

Hoy, Sombras oscuras aún es amado por una base de fanáticos de devotos aficionados de la familia Collins, y aunque los extraños concursos de belleza no han disfrutado del mismo nivel de inmortalidad, pueden haber contribuido al atractivo perdurable del programa. Según McBride, pueden haber ayudado al espectáculo, que era más querido en su Nueva York natal que en cualquier otro lugar, a lograr un seguimiento tan generalizado. "Lo que hicieron los concursos fue que le ofrecieron al elenco la oportunidad de diversificarse y convertirlo en un fenómeno nacional".