Así fue como empezó, al menos. Johnson descubrió rápidamente que sus sujetos también estaban interesados en conocerse unos a otros. Así que comenzó a conectar lo que ella llama "gemelas de mapa" y las animó a que se vivieran en los vecindarios de los demás mientras filmaba los intercambios. Para emparejar a los gemelos del mapa (actualmente hay cuatro conjuntos), Johnson usó Google Maps para encontrar direcciones coincidentes en el vecindario de South Side Englewood y en el extremo norte, en los vecindarios de Edgewater y Rogers Park. Algunas eran direcciones exactas, mientras que otras estaban en la misma área pero en bloques diferentes. Sus fotos se mostraron junto con las conversaciones en video entre las parejas en una exhibición en el Museo de Arte de la Universidad de Loyola en 2018. Ahora, está construyendo un sitio web para mostrar el "Mapa Plegado" y conectar futuros pares de direcciones.
"El corazón de 'Mapa plegado' ilumina nuestras sensibilidades del medio oeste", dice Johnson. "A pesar de que Chicago es enorme, todavía sentimos que deberíamos conectarnos ... Reconocemos que nuestra ciudad participa en no crear oportunidades para que nos conozcamos mutuamente".
6129 N Wolcott Avenue (izquierda) y 6135 S Wolcott Avenue (derecha).El crecimiento económico durante los siglos XIX y XX ayudó a Chicago a convertirse en un líder en industria, educación e instituciones culturales. Pero la segregación racial y de clase dificultó el acceso de estos recursos a las crecientes poblaciones afroamericanas e inmigrantes de la ciudad. Más de medio millón de afroamericanos vinieron a Chicago como parte de la Gran Migración, formando un “Cinturón Negro” en el lado sur, mientras que los inmigrantes de Europa del Este, América Latina, África subsahariana y otras áreas construyeron sus propias comunidades..
Las políticas municipales, estatales y federales, así como la violencia racial, mantuvieron a las comunidades de color en ciertas áreas durante el siglo XX. “Mapping Inequity: Redlining en New Deal America”, una colección en línea de mapas de la Corporación Federal de Préstamos para Propietarios de Vivienda y descripciones adjuntas de 1935-1940, muestra que en Chicago y ciudades de todo el país, se segregó a muchos grupos asiáticos, hispanos y asiáticos. en barrios considerados menos deseables. Redlining, el proceso de rechazar préstamos debido a la percepción del riesgo financiero, impidió que muchas comunidades de color tuvieran casas y construyeran riqueza generacional. El vuelo blanco siguió la construcción de carreteras en vecindarios mayormente afroamericanos. A pesar de la aprobación de la Ley de Vivienda Justa de 1968 que hizo ilegal la discriminación en la vivienda, poco cambió en Chicago.
Como resultado, la geografía urbana de Chicago se dividió según la raza: un lado sur negro separado por el centro de un lado norte blanco y un lado oeste mayormente hispano y negro. Hay áreas que desafiaron la segregación: el vecindario North Side Rogers Park, que se incluyó en el "Mapa Plegado", es conocido por su diversidad racial, con prominentes comunidades judías ortodoxas, africanas y del sur de Asia. Pero, en general, los barrios norte, sur y oeste han sido definidos por distribuciones no equitativas de recursos educativos, culturales y económicos..
Estas divisiones continúan perjudicando a los residentes en todas las razas: un estudio realizado en 2017 por el Instituto Urbano y el Consejo de Planificación Metropolitano encontró que una disminución en la segregación de Chicago aumentaría el ingreso per cápita para los afroamericanos y el nivel educativo para los residentes negros y blancos. También disminuiría la tasa de homicidios..
6720 N Ashland Avenue (izquierda) y 6720 S Ashland Avenue (derecha).Cuando era adolescente, Johnson vio estas divisiones de primera mano mientras viajaba desde su vecindario South Side Englewood a su escuela secundaria magnet en el lado norte de la ciudad. Mientras que Johnson disfrutó de las oportunidades económicas y de entretenimiento más variadas mientras vivía en el lado norte después de la preparatoria, finalmente se sintió atraída hacia el vecindario de su infancia. En 2008, frustrada por la narrativa mediática de la violencia con armas de fuego en el lado sur, Johnson comenzó a capturar rituales y actividades normales para el proyecto fotográfico "Everyday Englewood". Sus imágenes de niños jugando y familias juntas se mostraron en el Museo de la Universidad de Loyola. Arte en 2018 y en cinco carteles alrededor de Englewood en 2017 como parte de la campaña Englewood Rising. En 2011, Johnson también cofundó la Asociación de Residentes de Greater Englewood (RAGE), porque "si el funcionario electo no se unirá para crear soluciones, soluciones tangibles", dice ella, "entonces los residentes tienen que hacerlo, lo cual no es nada nuevo. . ”
Sobre la base de estos proyectos anteriores, Johnson comenzó el "Mapa Plegado" en 2017 para mostrar que los residentes tienen el poder de cruzar las líneas invisibles entre los vecindarios. Ella dice que quería retratar a ambos lados de la ciudad con dignidad porque "para los residentes que están tratando de transformar los problemas, las personas tienden a verlos como víctimas, pero víctimas de su propia circunstancia o de la propia circunstancia de su vecindario. Quería presionar a las personas para que expandan ese pensamiento, para entender realmente lo que estás presenciando es la capacidad de recuperación ".
"Me encantaría ver que más y más personas en la ciudad comiencen a construir estas relaciones".
A través de la guía de Johnson, que llegó en forma de una lista específica de preguntas que hizo a cada pareja, los gemelos del mapa trataron temas como la raza y el estado socioeconómico en los espacios de vida de cada uno. Al describir algunas de las conclusiones de esas conversaciones, Johnson dice que los South Siders están en gran medida impactados por el precio de las viviendas en los vecindarios más ricos, mientras que los North Siders se están dando cuenta en ese momento de que son beneficiarios de la inequidad, y eso es difícil de lograr en el cara de alguien que quieren conocer, diciéndoles que están en el extremo opuesto a eso ".
En 2017, Johnson emparejó a Maurice "Pha'tal" Perkins, un líder comunitario y rapero que vive en Englewood, con Jon y Paula Silverstein, quienes viven en Rogers Park y trabajan en una oficina de un concejal y en un programa de intercambio de divisas sin fines de lucro respectivamente. Perkins dice que lo más destacado de esta conexión fue que los Silversteins asistieran a un paseo nocturno en bicicleta y mostraran una preocupación genuina por un vecindario que no era el suyo. "Me gustaría pensar que tal vez sea el comienzo de un movimiento", dice Jon Silverstein del proyecto. "Me encantaría ver que más y más personas en la ciudad comiencen a construir estas relaciones".
Maurice Perkins (derecha) conversa con Jon y Paula Silverstein (izquierda).Brighid O'Shaughnessy, quien vivía en Rogers Park durante su participación en el proyecto "Mapa Plegado", y Carmen Arnold-Stratton, quien vive en Englewood, formaron otro par de gemelos de mapas..
"Lo que obtuve fue que todavía hay mucha división aquí en Chicago entre personas de diversos orígenes y colores", dice Arnold-Stratton, quien trabaja como conductor de autobuses. "Pero Tonika [Johnson] reunió a personas que de otra manera nunca se habrían reunido o se habría ido al otro lado de la ciudad para ver cómo vivían otras personas".
Cuando O'Shaughnessy adoptó a su hijo de Haití, ella quería criarlo en Rogers Park, donde podía jugar al aire libre. Cuando ella fue a la residencia de Arnold-Stratton en Englewood, se vincularon con el hecho de que ambos habían lidiado con los allanamientos de casas. "Hablamos con franqueza sobre el deseo de seguridad y anhelamos un vecindario donde la gente nos cuidara", dice O'Shaughnessy..
O'Shaughnessy, que es una curandera, artista y activista, desarrolló una versión teatral de "Mapa plegado" que espera que anime a la audiencia a pensar en "¿cuál es la narrativa que sostengo sobre mi propia experiencia y qué hace?" significa que si amplío esa narrativa para incluir otras comunidades con las que podría involucrarme ".
Carmen Arnold-Stratton (derecha) conversa con Brighid O'Shaughnessy (izquierda).Mientras tanto, Johnson continúa construyendo un futuro para el "Mapa Plegado". Cientos de residentes de Chicago completaron un formulario en línea para expresar su interés en participar y Johnson está comenzando una segunda parte del proyecto, fotografiando el lado oeste de la ciudad. También está adoptando nuevos compromisos: al desarrollar sus experiencias de ir a la escuela y criar a dos hijos adolescentes en la ciudad, comenzó un proyecto tentativamente titulado "Pertenencia", centrado en cómo los jóvenes de color navegan por Chicago. Para el futuro del "Mapa plegado", dice que está entusiasmada con los creadores de todo el país que exploran cómo se pliegan sus ciudades y cómo se pueden salvar las divisiones raciales.
En última instancia, Johnson dice que el "Mapa plegado" le ha enseñado la importancia de explorar cómo el diseño de una ciudad controla cómo interactúan las personas. "Creo que es algo que olvidamos", dice ella. “La consecuencia de esto es a veces sentirse culpable al pensar que contribuimos a cualquier horrible desigualdad que haya en nuestra ciudad. Cuando realmente brilla una luz sobre cómo deberíamos reunirnos todos para exigir que nuestro gobierno local cambie algunas cosas ".