El 13 de octubre de 2017, los científicos del GSC ataron un pastel de té de Tunnock a un globo meteorológico y lo enviaron a toda velocidad por encima de la tierra. Los globos meteorológicos suelen recopilar datos meteorológicos; son la forma más barata y fácil de que los no astronautas lleguen al borde del espacio. Pero como los kits de globos meteorológicos pueden costar menos de mil dólares, la barrera para los viajes espaciales no humanos es sorprendentemente baja. Las rarezas pasadas por el globo incluyen una hamburguesa, una muñeca Hello Kitty y un sillón.
Apropiadamente, el sitio de lanzamiento era el pueblo de Houston, a 16 millas de Glasgow. Dos cámaras documentaron el viaje de "Terry", el pastel de té, que giró a una velocidad de inducción de vértigo mientras ascendía.
¡Terry Teacake va audazmente a donde no ha ido antes la torta de té! #teacakeinspace https://t.co/ljhLy7kUI9 #GlasgowScience 🚀 pic.twitter.com/gE5dJAR1EG
- GlasgowScienceCentre (@ gsc1) 13 de octubre de 2017
Después de una hora y 29 minutos de ascenso, Terry alcanzó una altitud de 21 millas. Terry había alcanzado la estratosfera, pero no el espacio, que, según la NASA, comienza a 62 millas sobre la tierra. Las cámaras fijas en Terry mostraron vistas espectaculares del horizonte curvo que se encuentra debajo y la oscuridad del espacio más allá. No es una mala vista para nadie, mucho menos una galleta de malvavisco.
Finalmente, el globo de Terry explotó, y Terry comenzó un descenso de 40 minutos desde la estratosfera, frenada por el paracaídas de la plataforma del globo. Aunque la plataforma del globo meteorológico se estrelló contra un árbol en Galloway Forest Park, Terry sobrevivió intacto.
Las aventuras espaciales de Terry alcanzaron un máximo de 37,007 metros. Tomó 40 minutos para descender y aterrizó en un árbol en @gallowayforest y no, no le comimos pic.twitter.com/AD5FjQBvFu
- GlasgowScienceCentre (@ gsc1) 13 de octubre de 2017
Si bien el envío de una cookie al espacio puede parecer frívolo, el director ejecutivo de GSC explicó que el viaje de Terry debía ser inspirador. "Involucramos a personas con la ciencia espacial todos los días", dijo el Dr. Stephen Breslin a la BBC, "y pensamos qué mejor manera de despertar la imaginación y el interés de la gente en STEM que lanzar nosotros mismos algo al espacio".
Mientras que las aventuras espaciales de Terry llegaron a su fin, Breslin ha prometido que más delicias escocesas obtendrán "el tratamiento científico". Pero es difícil imaginar lo que podría superar el envío de una torta de té a la estratosfera..
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