Mausoleo de John Anderson (todas las fotografías del autor a menos que se indique)
El misterioso asesinato de Mary Rogers, conocido en la revista Penny Press como "Beautiful Cigar Girl", en el verano de 1841, sigue siendo uno de los casos no resueltos más infames de la ciudad de Nueva York. Incluso Edgar Allan Poe se demoró en resolverlo, pero aunque se dice que su fantasma visitó a los numerosos sospechosos de que la prensa dio un círculo después de la muerte de la bella joven, la verdad del espeluznante crimen sigue siendo tan turbia como las aguas del río Hudson. su cadáver fue encontrado.
En 1838, John Anderson, quien era dueño de una tienda de tabaco en Broadway, en el Bajo Manhattan, contrató a Mary Rogers para que se parara en su mostrador únicamente para atraer a los clientes de caballeros. Funcionó, y la belleza de cabello oscuro que fue descrita como "etérea e hipnóticamente agradable" hizo de Anderson's Tobacco Emporium uno de los más populares de la ciudad. Tenía una clientela regular de figuras notables como Washington Irving y, se dice, el propio Poe, así como una gran cantidad de periodistas, lo que ayudaría a que su espantoso final se destaque en la prensa..
Un día de octubre de 1838, Rogers desapareció. Dos semanas después, reapareció repentinamente, y muchos pensaron que Anderson había organizado la desaparición con fines publicitarios. Los admiradores de Rogers invadieron la tienda, y pronto se sintió abrumada y se fue a trabajar a la tienda de abordaje de su madre. Sin embargo, en julio de 1841, volvió a desaparecer, y esta vez dos hombres en la costa de Nueva Jersey la vieron flotando cerca de la Cueva de Sybil..
La cueva de la sibila (fotografía de Walter Burns)
Construida en 1832 para conectarse a un manantial natural, la Cueva de Sybil una vez ofreció agua fresca a los visitantes de la costa de Hoboken. Los visitantes han desaparecido por mucho tiempo, pero en 2007 se construyó una nueva puerta frente a la cueva artificial. Es aquí donde muchos creen que Rogers fue asesinado, aunque todavía es una cuestión de especulación. Los moretones en su cuerpo y la ligadura en su garganta sugirieron violencia de pandillas o un amante vengativo (uno de sus muchos pretendientes, quizás). Desde que se extrajeron del agua sus restos hinchados, cada nueva pista o sospechoso se informó sin aliento en los periódicos, y al público le encantó comprar los papeles en un frenesí sin precedentes..
La atención, como es lógico, afectó a las personas involucradas, en especial a su novio, Daniel Payne, que tenía una coartada sólida, pero que, sin embargo, fue acosado por la prensa. Fue descubierto cerca de la Cueva de Sybil, muerto a causa de un aparente suicidio con veneno, con una nota que decía: "Para el mundo, aquí estoy en el mismo lugar". Que Dios me perdone por mi vida mal escrita.
La prensa desenfrenada también inspiró a Edgar Allan Poe, quien tenía sus propias teorías sobre el caso. En su historia "El misterio de Marie Rogêt", él no cambió tan sutilmente los detalles a París con una víctima de asesinato llamada Marie Rogêt. Si bien su detective C. Auguste Dupin especuló sobre muchos sospechosos, nunca se conformó con uno, aunque Poe continuó actualizando la historia con nuevas evidencias. Se considera que es el primer trabajo de ficción que utilizó un asesinato real como material de origen..
Dentro del mausoleo de Anderson
Se sospechó que un sospechoso, el propio Anderson, había rechazado sus avances amorosos por parte de Rogers. Aunque fue enterrado en el cementerio Green-Wood en Brooklyn, murió en 1881 en París, afirmando en sus últimos días que estaba siendo atormentado por su fantasma. Payne también afirmó haber visto al esbelto Rogers como un espectro.
Una teoría posterior surgió del lecho de muerte de un dueño de una taberna cerca de la Cueva de Sybil, quien, luego de haber sido abatido accidentalmente por su hijo, jadeó que Rogers realmente había muerto a causa de un aborto fallido. Algunos han teorizado que esto fue hecho por la infame Madame Restell, una abortista temprana que practicó cuando aún era un delito grave. Restell se cortaría la garganta en la bañera en 1878 y ahora está enterrada en el cementerio de Sleepy Hollow..
Es probable que el misterio de quién mató a Mary Rogers esa noche de verano nunca se resuelva, aunque usted puede volver sobre sus últimos pasos a las ruinas de la Cueva de Sybil, y vagar hasta el lugar de descanso final de su empleador en el cementerio de Green-Wood, donde quizás esté descansando en paz pacífica con el fantasma de la niña que una vez embrujó la ciudad a su tienda.
Estatua en la tumba de Anderson
¿QUIÉN MATÓ A MARY ROGERS ?: LA CUEVA DE SYBIL, Hoboken, Nueva Jersey
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31 Días de Halloween Octubre 2017