Para la generación más reciente de niños, también hay Daisy (y aún más recientemente, Daisy II): cerditos que, como los personajes liberados de la página, pasan gran parte de sus vidas viajando de biblioteca en biblioteca, ayudando a enseñar a los niños que leer es divertido.
Todo comenzó, como la mayoría de los cuentos de hadas, hace mucho y muy lejos, en este caso, alrededor de 1995, en Bristol, Connecticut. Paul y Victoria Minor acababan de ver a su hija menor, Jessica, salir de casa, y empezaban a sentirse un poco solos. Un día, Victoria, que siempre había querido un cerdo con panceta, pasó por un cartel que anunciaba la venta de lechones. Escogió el bastón de la camada, la llamó Daisy y la llevó a casa con Paul..
Un fan saluda a Daisy II en Baton Rouge.El cerdo se dirigió a su nueva familia de inmediato y se acostó con los menores en su primera noche en casa. "Tuvimos que conseguir una cama tamaño king", dice Paul Minor. Su amor por los humanos la convirtió en una opción natural para el evento anual de recaudación de fondos Kiss-A-Pig del Boys & Girls Club, en el cual la gente paga dinero para que personas de la comunidad besen a un cerdo, y desde allí, su estrella siguió subiendo. El bibliotecario para niños de la Biblioteca Hartford le preguntó a Minor si consideraría traer a su famoso cerdo para una hora de cuentos, así que lo hizo..
Ella fue un éxito. En un par de años, Daisy tuvo tantas ofertas de conciertos que Minor renunció a su trabajo diario y salió a la carretera. Después de que murió de vejez, en 2009, Daisy II, otra natural, se hizo cargo, y la banda siguió tocando..
"He estado haciendo esto durante dieciséis años y medio, pero ¿quién está contando?" Dice Minor por teléfono desde su habitación en el motel de Baton Rouge. Él y Daisy II se encuentran actualmente a millas de distancia de su hogar, pero se han puesto cómodos: Daisy está tumbada en la cama, dice Minor. Los dos están ahora en la carretera unos nueve meses al año, acompañados ocasionalmente por miembros de su séquito: Victoria, o sus dos amigas, Lily Pug y Dixie Cup..
Daisy II, Paul, Dixie Cup y Lily Pug."Mi misión es animar a los niños a desarrollar el amor por la lectura", dice Minor. Para los niños, una biblioteca es un espacio un tanto sagrado, lleno de conocimiento y maravilla, claro, pero también tranquilo, organizado y atendido por adultos. Lleva a un cerdo a un lugar como ese y, de repente, todo parece posible. El menor generalmente lleva a Daisy II en un cochecito de bebé, y relaja a todos con historias sobre su vida y sus rutinas..
Dependiendo de la edad de su audiencia, podría mostrar recortes de periódicos sobre las hazañas de Daisy o reproducir grabaciones de audio de ella comiendo su comida. ("A los niños pequeños les encanta eso", dice.) Termina leyendo un clásico con temática de cerdo. Todos se ponen a acariciar a Daisy, y luego pasan al siguiente pueblo..
El menor puede ser el cerebro de esta operación, pero él sabe quién es el verdadero atractivo. Como tal, actúa más como un gerente de celebridades, una escolta combinada y un bombo. Ahora se acerca a Paul "Farmer" Minor, y firma sus correos electrónicos "Hogs & Kisses". Trae a su estrella con estilo, en una furgoneta con el eslogan "Pig Out on Reading", y se refiere a ella como " El cerdo más famoso del mundo ”. Todavía duerme en la cama con él todas las noches. "Estas no son mascotas en el sentido tradicional", dice. "Estos son los terceros hijos".
Más fanáticos disfrutan de la sección de conocer y saludar del programa..Parte de este apego proviene del hecho de que, más que cualquiera de los niños que han conocido, la propia vida de Minor fue transformada por Daisy. "Estuve en el mundo corporativo por casi 30 años, y vestí traje y corbata", dice. "Y ahora, durante los últimos 16 años y medio, he estado vistiendo mis overoles y viajando con un cerdo de fama mundial".
Durante la última década y media, el acto ha cambiado un poco. Los perros, Lily Pug y Dixie Cup, son ahora una gran parte del espectáculo. (Se unieron después de que un inspector de campo del USDA informara a los menores que podían tener hasta cuatro animales en su licencia.) El menor también ha diversificado los programas que ofrece, y ahora lleva a sus estrellas a las instalaciones de vivienda asistida, hogares de convalecencia y detención juvenil. centros "He encontrado que los animales pueden crear magia con personas de todas las edades, de 2 a 102", dice. Ayuda que Lily Pug, que es más pequeña que las demás, se siente cómoda en el regazo de un usuario de silla de ruedas..
Cuando hablamos, el hombre, el cerdo y los pug estaban a la mitad de un riguroso programa de programas de la biblioteca; para cuando este artículo se imprima, se habrán mudado a Albuquerque, Nuevo México, para el próximo juego. "Hice más de 300 shows el año pasado, y voy a hacer más este año", dice. "Voy a cumplir 69 años en septiembre, pero no deseo disminuir la velocidad".
A lo largo de los años, las Margaritas han ganado muchos seguidores. "La gente le ha enviado libros de cerdos de todo el mundo", dice Minor. (El más popular es la web de Charlotte, aunque los libros sobre Peppa Pig, la estrella de los dibujos animados de una serie de televisión Nick Jr., se están fortaleciendo en este momento. Daisy también tiene una colección cada vez mayor de tarjetas de la biblioteca, que tiene alrededor de 1,300, así como también llaves de cinco ciudades diferentes. Los campos de cerdos un flujo constante de cartas de los fans de todas las edades. El otoño pasado, dice Minor, conoció a un estudiante universitario que lo reconoció de un programa al que había asistido en tercer grado..
¿Qué pasa con los niños en estos días, sin embargo, con sus videojuegos, televisión y teléfonos celulares? "Los mensajes de texto me vuelven loco", admite Minor. Pero, dice, la lección que ha perfeccionado durante más de 16 años sigue siendo válida: "Se trata de hacer que lean algo que sea interesante para ellos". Cuando un cerdo gigante está sentado frente a ellos en un cochecito de bebé, Quiero abrir un libro sobre cerdos. Después, buscarán algo más que despierte su curiosidad..
Por supuesto, ayuda que un menor viaje con un embajador de alfabetización grande y amable, listo para entregar una recompensa única. "Muchas veces, estamos vinculados a un programa de incentivos de lectura en el que la directora promete besar al cerdo si leen una cierta cantidad de libros", dice Minor. "Los niños dicen: 'Tenemos que leer muchos libros para que nuestro director tenga que besar al cerdo'". Algunas cosas nunca cambian..
Semana de la literatura infantil 12-16 de junio.