Decodificando la forma inusual de la bandera nepalí / banderas

Una cosa muy extraña acerca de las banderas nacionales es lo similares que son. Más del 75 por ciento de todas las banderas nacionales incluyen el color rojo, y más del 72 por ciento incluye el color blanco. La friolera de 30 banderas nacionales tiene la combinación de colores rojo, blanco y azul. Rayas, estrellas y cruces son extremadamente comunes. No hay reglas, ni órganos de gobierno internacionales, que le digan a un país lo que una bandera puede y no puede ser, y sin embargo, todas las banderas, salvo una, son rectángulos. (Como todos los cuadrados son rectángulos, las banderas cuadradas de Suiza y Ciudad del Vaticano no son tan inusuales como podrían pensar). Ese valor atípico es Nepal. *

La bandera nepalí consiste en dos triángulos superpuestos, de diferentes tamaños definidos con precisión matemática. Es la única bandera nacional de cinco lados del mundo. Otros países podrían hacer esto y no, y probablemente nunca lo harán. Entonces, cómo pasó esto?

Las banderas nacionales son una creación más reciente de lo que piensas. Antes del siglo XVII, el nacionalismo no era algo en lo que la mayoría de las personas participara, ya que los viajes entre países eran caros, arduos y raros. La identidad nacional no era la identidad más importante; estarías más al tanto de un municipio local o señor individual. Un rey podría haber volado una bandera, pero estas eran más como representaciones de un escudo de armas y tendían a cambiar cuando una nueva familia gobernante llegó al poder.

Aparte de las familias reales, la única vez que uno realmente necesitaría identificarse como parte de un todo más grande fue en la batalla. Se utilizaron banderas y pancartas para identificar las unidades militares, pero generalmente eran específicas del regimiento o grupo de soldados en lugar del país en su conjunto. Todo esto comenzó a cambiar durante la era de la vela, especialmente a finales del siglo XVIII. "Viene del comercio en los barcos, que se estaban moviendo entre diferentes lugares con los comienzos de la globalización", dice Scot Guenter, profesor de la Universidad Estatal de San José, miembro principal del Centro de Investigación de la Bandera, y vexilólogo declarado (es alguien que estudia banderas ).

La gran mayoría de las banderas nacionales comenzaron a aparecer a mediados del siglo XIX, junto con el surgimiento de la nación como un concepto en lugar de simplemente el lugar donde gobernaba el rey. Esta fue la primera vez que las banderas nacionales fueron lanzadas fuera de los escenarios de guerra, y en unos cien años aproximadamente, las banderas adquirieron una forma extrañamente homogeneizada. Eran simplemente herramientas para reconocer el origen de un barco a cierta distancia, y una bandera rectangular es una forma ideal para atrapar el viento y parecer tensa, lo que permite a los que están lejos entenderlo..

Pero las banderas no siempre eran rectangulares. Banderas de banderín: afiladas y triangulares, o algunas veces se bifurcan al final, y a veces se les llama “pennons”, también comenzaron a aparecer, particularmente en Asia. Sin embargo, fueron los países europeos los que dominaron la era de la vela, navegando hacia el Nuevo Mundo y creando colonias y rutas comerciales, y sus banderas tendían a ser rectangulares, por lo que a mediados del siglo XIX, la mayoría de los países asiáticos habían cambiado sus banderas. ser rectangular también.

Nepal nunca lo hizo.

La bandera nepalí es actualmente roja con un borde azul oscuro, en forma de dos banderines. Los banderines no son del mismo tamaño (el superior es más pequeño) y se superponen en el medio. El triángulo superior incluye una luna estilizada blanca; el inferior tiene un sol blanco.

"Nadie sabe quién lo creó exactamente", dice Anil Pandey, el fundador de la organización sin fines de lucro Motherland Nepal. La historia de la bandera de Nepal es enloquecedoramente vaga. Una reproducción de la bandera en un libro francés de 1928 muestra una bandera muy similar a la que se usa hoy en día, excepto con un borde verde en lugar de azul y caras en el sol y la luna. Poco después, el color se cambió a azul; En el momento de la constitución del país, en 1962, los colores de la bandera eran firmemente rojo, blanco y azul. No está claro cómo o por qué ocurrió este cambio..

Dayaram Shrestha, un destacado académico y profesor de Nepal, remontó la historia de la bandera de doble banderín hasta la época del rey Mandev, el último rey de la dinastía Lichhavi, en algún momento alrededor del año 450, pero la documentación es escasa. Las banderas, hasta hace poco, eran cambiantes y no se consideraban lo suficientemente importantes para describirlas con mucho detalle..

Nepal se unificó durante el reinado del rey de Gorkha, Prithivi Narayan Shah, a mediados de la década de 1700, y muchos relatos datan de la creación de la bandera de banderín, sol y luna para esta época, o para principios de la década de 1800. Pero todavía no hay reproducciones históricas de una bandera reconocible como la bandera nepalí de este período; es probable que alguna versión de la bandera nepalí comenzara a estandarizarse en algún momento del siglo XIX, pero nadie lo sabe con seguridad. Esto no es inusual, en el tiempo; Los finales del siglo XIX y principios del XX fueron las décadas en que se formalizaron las banderas nacionales más modernas..

Tampoco se conocen los significados del sol y la luna, pero es menos que se ha perdido el significado específico y más que los símbolos de la bandera nacional tienden a representar diferentes cosas para diferentes personas en diferentes momentos, algunas veces buenas y otras malas. Algunos sugieren que la luna y el sol representan a los Shahs y los Ranas, las dos dinastías gobernantes más poderosas de Nepal en los últimos 500 años. Algunos dicen que la luna y el sol representan orgullo y paz. O tal vez la permanencia; "Mientras tengamos el sol y la luna, Nepal siempre estará allí", dice Pandey. Todos estos son correctos y ninguno de ellos es correcto. “La bandera de Nepal no solo significa una cosa; su significado cambiará con el tiempo ", dice Guenter.

También se ha propuesto que el diseño de doble banderín pretende replicar el Himalaya. Tanto Guenter como Pandey descartan esto..

Nepal, junto con otros países de la región, incluida la vecina India, siempre ha favorecido las banderas de banderín sobre las banderas rectangulares. "Hay otras formas de banderas de tipo banderín, que se usan principalmente en los templos budistas e hindúes de Nepal", dice Biraj Bista, un ex político en Nepal. “El color de la bandera suele ser amarillo o naranja y podría haber un 'OM' escrito en el centro de la bandera.” El doble banderín es inusual pero no inaudito, y no hay ningún simbolismo en particular en él. Son solo dos banderines.

Pero el diseño específico de los banderines es otra cosa. Tras la redacción de la constitución del país en 1962, se dedicó una sección completa a las proporciones matemáticas precisas de la bandera. La gente, probablemente, lo estaba dibujando incorrectamente, al menos de acuerdo con el poder gobernante. Se requiere de un gobernante y mucha paciencia para dibujar correctamente, pero la constitución nepalí es muy clara sobre cómo se debe componer..

Este documento también produjo un cambio menor; Antes de 1962, el sol y la luna tenían caras en ellos. Ahora, no lo hacen. Nadie sabe exactamente por qué..

Los colores también son interesantes. Pandey explicó que el color nacional es rojo, que podría indicar valentía mientras que el azul representa la paz. Bista se hizo eco de esto, diciendo que el color rojo simboliza la "exaltación" (su palabra) de los nepaleses, y azul para la paz. Pero el rojo y el azul también son, con diferencia, los colores más populares para usar en una bandera nacional. ¿Qué representan los colores rojo y azul en la bandera estadounidense? ¿Cualquier cosa? ¿Nada? (Nadie sabe esto tampoco).

En teoría, cualquier país podría en cualquier momento decidir cambiar su bandera a algo no rectangular. Pero incluso los países con banderas increíblemente sencillas (Polonia, en serio) tendrían problemas para hacerlo. “No hay razón para que otros países no puedan hacer esto; sería bueno para la marca ", dice Guenter. "Pero las personas tienen un apego a la bandera". Las banderas nacionales son símbolos vitales, incluso si son feas o aburridas.

La bandera nepalí hubiera sido interesante y un poco atípica antes de la Era de la Vela; había otras banderas de banderín, pero los banderines dobles eran raros. Ahora, sin embargo, la bandera nepalí es algo totalmente diferente, completamente diferente a cualquier otra bandera nacional. Guenter cree que el relativo aislamiento de Nepal podría tener algo que ver con esto; a diferencia de, digamos, las antiguas repúblicas soviéticas, nadie jamás conquistó Nepal y forzó una nueva bandera en ellas, y Nepal no fue realmente un participante en la Era de la Vela. Así que la bandera simplemente se formó de forma natural y luego se mantuvo como estaba por un tiempo sin interferencias externas.

Por la constitución de 1962, Nepal nunca había tenido ninguna razón particular para cambiar su bandera, y de repente, aquí estaba la oportunidad. Pero no había ninguna razón real para cambiarlo, y en ese momento estaba claro que las banderas nacionales son un símbolo importante y que la bandera nepalí es única. Pandey, al igual que algunos otros nepaleses con los que hablé, me dijeron que la bandera es un verdadero orgullo para Nepal. "La mayoría de la gente se siente orgullosa de tener una bandera única", dice Bista. "Personalmente, lo veo como un símbolo de la unificación en la diversidad que tenemos en Nepal". Es algo que provoca una reacción de inmediato, algo diferente a cualquier otro lugar de la Tierra..

*Corrección: Originalmente dijimos que todas menos tres banderas nacionales son rectangulares. Las banderas de Suiza y Ciudad del Vaticano tienen forma cuadrada. Pero los cuadrados son, técnicamente, rectángulos..