Cómo una mujer transforma las plantas en pigmento / las flores

Es el parche de la vara de oro que nos tira al suelo primero. "Quiero recoger algo de esto", dice Kazumi Tanaka, elaborando unas tijeras en la mano..

Tanaka está recolectando una flora de ricos colores nativos de Manitoga, una finca boscosa de 75 acres en Garrison, Nueva York, para su búsqueda artística más reciente: crear tintas naturales de acuarela a partir de especímenes de plantas. Tanaka es la quinta y actual artista en residencia de Manitoga, y su proyecto TINTA: El Color de Manitoga Ilustra el proceso científico detrás de su creación artística. Una vez que los materiales naturales se transforman químicamente en acuarelas, el artista multidisciplinario pinta dibujos botánicos con la tinta derivada de los especímenes de plantas..

La residencia de artistas en Manitoga dura un año, por lo que Tanaka comenzó su búsqueda de tonos naturales en enero de 2018. "Encontré el laurel de montaña porque era rojo y verde, que no esperaba ver en medio del invierno. "Dice Tanaka. "Y me las arreglé para hacer tres colores diferentes de ese espécimen". Usando un laboratorio que ella misma construyó (Tanaka también es un carpintero y restaurador de muebles antiguos), aplasta los especímenes que ha recolectado hasta que las hojas se vuelven líquidas y los pétalos se vuelven pigmento. Al quedarse con una cantidad concentrada de pasta vegetal viva, Tanaka usa un juego de química de secundaria para destilar el agua de la piscina de canteras de Manitoga y lo mezcla con la "pintura", junto con la goma arábiga para fines de conservación. Hay otros cuerpos de agua en la propiedad de los que Tanaka consideró extraer agua, como el silencioso y reflexivo "Estanque Perdido". Pero según sus observaciones, el agua del estanque tenía demasiadas algas para poder utilizarla porque, como dice Tanaka , "Es un agua sin gas, mientras que la piscina de cantera está en constante movimiento".

Después de un proceso de media hora para dejar que todos los ingredientes se asienten, una tinta natural emerge como un nuevo cultivo que brota del suelo. El paso final en esta transformación de la planta a la pintura ocurre ahora. "Mientras transfiero [la tinta] al papel de inmediato, sigue siendo un color bastante fresco", dice Tanaka. Una vez que las tintas están listas para su uso, el artista crea una serie de dibujos botánicos y pinta cada uno con tinta derivada de la planta representada. Piense en una versión sostenible de color por número, excepto los colores Tanaka por especie.

El arte consciente de Tanaka está enraizado en su educación y cultura. "Estaba pensando en cómo mis padres solían ir a pescar y solían comer solo lo que capturaban", dice ella. "Y como solían decir 'Sólo sabe diferente'. Es un concepto similar ”. Aunque Tanaka celebra el amplio espectro de colores de las pinturas de acuarela fabricadas disponibles en las tiendas de arte, su interés en hacerlas las mías proviene de una curiosidad innata sobre el mundo. "[Me encanta] darme un desafío y pensar: '¿Qué puedo crear?' ¡Todo en esta habitación que hice allí! ”, Dice, señalando hacia la ventana del tamaño de una pared que encierra su laboratorio. "Simplemente hace que valga la pena hacer este esfuerzo".

Los terrenos de Manitoga comenzaron como una cantera de roca, adquirida en 1942 por el diseñador industrial estadounidense Russel Wright y su esposa, Mary. La curación del paisaje comenzó de inmediato, mientras que la construcción de los edificios comenzó formalmente en 1958; Durante los siguientes tres años, el diseñador incorporó su concepto revolucionario y anunciado de vida fácil e informal en su desarrollo de la propiedad. Las piedras encontradas se reorganizaron teatralmente, creando un anfiteatro natural alrededor de la casa de paredes de vidrio y el estudio de diseño que Wright construyó sobre el estanque de natación artificial de Manitoga. En la creación de este escape de Hudson Valley, ningún elemento fue alterado o solo se movió. Los jardines decoran el techo, un ejemplo del giro consciente del diseño hacia la "arquitectura orgánica" sostenible a finales del siglo XX, y un anuncio sutil de la apreciación de Wright por el color. “La idea original para El color de manitoga Vino de la obsesión de Russel por el color ”, dice Tanaka. "Tenía una línea completa de esmaltes para su cerámica que son muy específicos". La línea de vajilla de cerámica de Wright, marcada con su marca registrada en cada pieza individual, fue el proyecto que efectivamente lo convirtió en un nombre familiar.

Tanaka nació en Osaka, Japón, y su herencia se refleja en las líneas limpias y el énfasis en la curación del mundo natural que se ve en la casa y el estudio de Wright en Manitoga. El diseñador fue fuertemente influenciado por sus visitas al sudeste asiático, y Manitoga sirve como evidencia de esto. "Los jardines japoneses son muy controlados [y cuidadosamente colocados]", dice Tanaka. El artista, con cuidado de no situar a Wright como un imitador arquitectónico, agrega: "Pero también admiro su gusto: trajo la sensación de [Japón] sin copiar nada. Él trajo su propia sensibilidad y amor por esas diferentes culturas. ”Una sutil pero considerada replanteamiento de la naturaleza en arte es lo que unifica las visiones de Wright y Tanaka para sus proyectos, que existen firmemente en el abrazo de su entorno. "El programa aquí y este proyecto me conectan con la historia japonesa y estadounidense", dice Tanaka. "Es un gran matrimonio que me dieron esta oportunidad. Que tiene sentido."

En el laboratorio, Tanaka apunta a un platillo de líquido casi negro, recientemente mezclado. "La tinta de roble es muy emocionante para mí en este momento", dice ella. "Cuanto más hierro agrego y cuanto más tiempo lo cocino, más negro se vuelve". Planchar? Natural, sí, pero le pido que se lo explique. Cuando las bellotas se cocinan, cambian de marrón a negro, pero lo que ayuda a profundizar ese color es la oxidación, me dice Tanaka. Para lograr la sombra más oscura posible, el artista entierra un clavo oxidado debajo del líquido y lo deja reposar. "El ácido tánico reacciona al vinagre y se oxida y lo vuelve negro", dice ella. "Por eso también se llama tinta de hierro".

El ácido tánico, que se encuentra en las agallas de las ramas de un roble, se ha utilizado históricamente como medicina para escribir la Declaración de Independencia y como ayuda culinaria. “Recuerdo que cuando mi madre solía cocinar comida de celebración de Año Nuevo, uno de [los platos] era frijoles negros, ¡y la vi sacar un clavo!” Dice Tanaka. "Ella decía: 'Esto es lo que hacemos para que los frijoles sean más negros'".

El sol poniente comienza a proyectar una luz diferente en cada una de las botellas de tinta, que están alineadas en orden de descubrimiento. Naturalmente, el laurel de montaña de invierno es el primero, ahora un color beige pálido. Un par de botellas abajo es el laurel de montaña de verano, que Tanaka recolectó en junio. Es un verde teñido de gris. Este contraste estacional en los colores hace que el paso del tiempo sea sencillo y permite una paleta más amplia para que Tanaka pueda pintar. Otras tintas incluyen una llamativa púrpura derivada de la col de mofeta en marzo, que Tanaka usaba para pintar un árbol índigo; Cuando visito en octubre, el árbol es de un verde más suave. Con el tiempo, los colores se distorsionan de forma natural cuanto más tiempo están expuestos al calor, como un anillo de humor. Tanaka no carga sus pigmentos con productos químicos artificiales como las versiones compradas en la tienda, por lo que se ajustan a su entorno a voluntad. Resulta que el color más abundante en Manitoga es el más difícil de conservar. "El verde es muy difícil de mantener, porque es una clorofila y la clorofila es básicamente producida por el sol", dice Tanaka. "Así que cuando el sol se va, desaparece".

Si bien el proyecto de Tanaka se basa en la improvisación, existe un procedimiento de registro igualmente importante que permite que el intercambio de artistas con el paisaje florezca. Cada vez que Tanaka recolecta un nuevo espécimen, traza el lugar donde lo encuentra en un mapa de Manitoga codificado por colores y en gran escala. También registra los nombres científicos, las fechas y las horas de los descubrimientos de sus plantas. La documentación de Tanaka sobre la colección, la transformación y la creación de su arte coincide con la de Wright. "Para él, el diseño no se trata realmente del producto, es el proceso de llegar allí", dice Allison Cross, director ejecutivo de Manitoga Inc. "Manitoga fue un proceso y sigue siendo [uno]".