Entre 1946 y 1953, el Programa de Bibliotecas en el Extranjero del Departamento de Estado recolectó y distribuyó unas 1,744 copias de La América de William Gropper: su folklore, una representación colorida de 61 leyendas, cuentos y héroes literarios, como el vaquero de gran tamaño Pecos Bill en Nuevo México, el fenómeno de John Steel en Alabama y el ingenioso embaucador Br'er Rabbit en Georgia, superpuesto a una proyección familiar de los 48 inferiores.
La compra fue parte de los esfuerzos de la posguerra para diseminar "hechos y explicaciones sólidamente documentadas de los Estados Unidos". Basada en un cuadro que Gropper completó en 1945, el mapa pictórico de 34 por 23 pulgadas fue publicado por Associated American Artists, y vendido por pedido por correo: $ 5.00 sin enmarcar, $ 14.50 montado en el New York Times, Vida, y otras publicaciones populares. Un folleto adjunto de 16 páginas les contó a los espectadores más información sobre Paul Bunyan, Johnny Appleseed y su grupo folklórico..
Figuras del folklore incluyendo a Paul Bunyan (izquierda) y Calamity Jane (derecha). Biblioteca del Congreso, División de Geografía y Mapa.Mientras que el Departamento de Estado explotó el potencial de propaganda del mapa en el extranjero, su caracterización lúdica de América como bibliotecarios y maestros de tierras, amantes de la diversión, y, lo más importante, aprovecharon su utilidad educativa en el hogar. A lo largo de finales de los años 40 y principios de los 50, los periódicos de costa a costa publicaron historias sobre estudiantes que estudian literatura con la ayuda de América: su folklore. Las bibliotecas municipales incluso prestaron copias enmarcadas, facilitando a los estudiantes mostrar sus nuevos conocimientos en casa.
Huck Finn, Davy Crockett y Daniel Boone en acción. Biblioteca del Congreso, División de Geografía y Mapa.Pero el favorito cartográfico cayó en desgracia en la primavera de 1953, cuando el abogado Roy Cohn recorrió las bibliotecas del Departamento de Estado de todo el mundo como parte de su cruzada y del senador Joseph McCarthy contra el comunismo. Cohn identificó a William Gropper como uno de los "simpatizantes y simpatizantes" cuyos trabajos, supuestamente dirigidos por los comunistas, se habían infiltrado en el Programa de bibliotecas en el extranjero. Gropper fue rápidamente citada para comparecer ante el Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado, y se ganó la dudosa distinción de estar entre los primeros artistas de la lista negra en la era de McCarthy en los Estados Unidos..
Gropper llegó a Capitol Hill con el aspecto "arrugado como el sofá frente al televisor", como observó un comentarista. Rodeado de luces Klieg, cámaras de televisión, policía y prensa, su interrogatorio comenzó de manera simple, con el asesor principal de Cohn preguntando: "¿Es usted miembro del Partido Comunista?" En lo que respecta a Cohn y McCarthy, ya sabían la respuesta. Pero después de que el artista invocó la Quinta Enmienda, negándose a responder para no dar testimonio contra sí mismo, Cohn presionó:
Sr. Cohn: ¿Eres el William Gropper que ha preparado varios mapas??
Sr. Gropper: No entiendo esa pregunta. Preparamos varios mapas.?
Sr. Cohn: ¿Preparaste un mapa titulado “América, su folklore”??
Sr. Gropper: Tienes el mapa aqui?
Sr. Cohn: No; No tengo el mapa aquí. ¿Preparaste un mapa titulado “América, su folklore”??
Sr. Gropper: Pinté un mapa sobre el folklore americano, sí..
Gropper explicó que había recibido un adelanto de Associated American Artists, pero que "no hubo regalías". Cohn quería saber si parte del avance de Gropper había apoyado las causas comunistas. Una vez más, Gropper abogó por la Quinta Enmienda. Cuando el senador Stuart Symington, de Missouri, le preguntó al pintor si un individuo "podría ser miembro del partido comunista y al mismo tiempo ser un estadounidense bueno y leal", Gropper dijo: "Preferiría hablar sobre mi campo, donde estoy equipado. . No entiendo estas cosas ". Momentos más tarde, Gropper intentó distanciarse más de su célebre mapa pictórico, explicando:" Ni siquiera hago mapas. Soy pintor."
Construcción de una presa, un mural Gropper pintado en 1939, fue encargado por el gobierno federal para la exhibición pública. Dominio publicoNo importa que Gropper, de hecho, haya probado su habilidad para hacer mapas; No importa que Gropper no fuera, de hecho, un comunista. El daño fue hecho. Al día siguiente, el artista judío de Brooklyn, de 55 años, inclinado a la izquierda, encontró su nombre en la portada de los periódicos nacionales y locales. El mensaje enviado desde la posición de McCarthy en el Senado era claro: William Gropper era un Rojo. Su mapa era antiamericano..
No hay nada inmediato ofensivo o subversivo sobre América: su folklore. Es cierto que los puristas del folklore contemporáneo pueden haber estado en desacuerdo al incluir los llamados cuentos y leyendas que se originaron en la cultura impresa en lugar de la tradición oral (Rip Van Winkle de Washington Irving aparece, por ejemplo, al igual que la Rana saltarina de Mark Twain en el Condado de Calaveras y Philip Nolan de EE Hale). Pero discutir con la escena estadounidense que Gropper describió sería realmente un erudito dentro del béisbol. Lo que importa es que de la noche a la mañana, gracias a lo que más tarde describiría como la "Inquisición estadounidense", su trabajo se convirtió en el mapa pictórico más notorio de la historia..
El folclore incluido incluía animales Br'er Rabbit y el gorgojo de Boll. Biblioteca del Congreso, División de Geografía y Mapa.Hoy se conservan ejemplares de. América: su folklore son extremadamente raros La Biblioteca del Congreso tiene dos ejemplos, mientras que la Biblioteca del Estado de Illinois y la Universidad de Michigan tienen una copia, al igual que un puñado de otras. Los queridos supervivientes salen a la superficie de vez en cuando, unos escasos $ 9.99 en eBay en 2010, $ 120 de un par de recolectores en Michigan en 2017, pero nunca con el folleto complementario original.
Se podría argumentar que la lista negra condujo al borrado del mapa de la cultura popular, y hay algunas pruebas que apoyan esa interpretación. El Departamento de Estado destruyó sistemáticamente sus 1.744 ejemplares. Seguramente muchas instituciones nacionales hicieron lo mismo. Pero aun despues América: su folklore escandalizó a Washington y llevó a la caída de su creador, los maestros continuaron usándolo en sus aulas.
De hecho, otra forma de explicar la escasez del mapa hoy es a través de su popularidad perdurable ayer. Profesores, bibliotecarios, y especialmente estudiantes, literalmente lo usaron en pedazos (y la mayoría de las copias que sobreviven dan testimonio físico de ese uso). Quizás el mayor testimonio de su atractivo contemporáneo es el vacío que dejó cuando miles de copias fueron destruidas a propósito e innumerables más fueron destruidas al intercambiar las manos en aulas, bibliotecas públicas y salas de estar..
A un año de la evisceración de Gropper en el Capitolio, la Conferencia Nacional de Folklore Americano para Jóvenes comenzó a vender un tamaño similar, igual de caprichoso. Folklore Americano y Leyendas por John Dukes McKee, porque, como el Diario de ingles En otras palabras, los maestros de todo el país "siguieron pidiéndolo". Y, después de que el mapa se agotara unos años más tarde, la Compañía de Dibujo General produjo la obra de Frank Soltesz. Folklore y leyendas de nuestro país. en 1960 para su distribución en las estaciones de servicio Esso, la distracción cartográfica perfecta para los niños en la parte de atrás de la estación familiar, mientras sus padres discutían sobre política.
El lunes del mapa destaca actividades cartográficas interesantes e inusuales de todo el mundo y a través del tiempo. Leer más Mapa lunes puestos.