Luego, permítanos presentarle el Hoppi-Copter, el helicóptero de un solo hombre que algunos creían que revolucionaría el viaje personal y la guerra..
En diciembre de 1945, Horace T. Pentecost creó su compañía de Seattle, Pentecostés, basada en una idea seductora: que los humanos estarían mejor si pudieran volar de manera fácil y económica, preferiblemente usando un helicóptero que se atara a sus espaldas. Un número casi alarmante de pilotos de prueba e inversores acordaron.
“Parece algo así como el 'cinturón de salto' futurista de la Buck Rogers tira cómica " Revista de vida en 1947. Pentecostés siempre pretendió que su invención fuera un modo de tránsito asequible; mas adelante en ese año, Hora Informó que podría costar “poco más que la mejor motocicleta moderna”. Los aficionados también podrían subir al cielo con un abandono imprudente.
De acuerdo con el Museo Nacional del Aire y el Espacio, que tiene un Hoppi-Copter desmantelado en almacenamiento, el primer intento de Pentecostés de mercadotecnia para el Ejército de los EE. UU. No tuvo éxito, entre otras cosas porque el funcionamiento de estas máquinas era difícil de manejar y peligroso. Sin embargo, la emoción creció con la nueva tecnología, y los helicópteros de un solo hombre se convirtieron en la nueva arma para romantizar en la guerra..
El cuerpo del Hoppi-Copter estaba hecho de tubos de metal, que se unían a partir de una mochila resistente que el hipotético soldado valiente se ataría en lugar de un paracaídas en situaciones de combate. Un motor bulboso de dos tiempos accionaba el dispositivo volador, y dos hélices separadas veían por encima de la cabeza del usuario cuando se movían en direcciones opuestas para generar el levantamiento necesario. El portador estaba completamente abierto a los elementos. Los escritores en Mecánica Popular en 1966 bromeó: "No hay falta de aire fresco para el operador de este helicóptero de un solo hombre".
Un volumen de 1947 de Semana de la aviacion Incluso prestó atención al motor Hoppi-Copter, diciendo que el prototipo fue creado al unir piezas de motores de cuatro compañías diferentes, con planes para diseñar un motor dedicado Hoppi-Copter con dinero de inversionistas privados.
El Pentecost HX-1 Hoppi-Copter, un helicóptero de mochila funcional. (Foto: Dominio Público / WikiCommons)
El primer prototipo de Hoppi-Copter tenía otros inconvenientes, particularmente que carecía de tren de aterrizaje. A pesar de los riesgos obvios para la seguridad, Pentecostés se reunió con su idea y, después de unos años, cambió el nombre de su compañía Hoppi-Copters, Inc. Primero lo promocionó al ejército de los EE. UU. Como una alternativa o un reemplazo para las tropas en paracaídas, y generó entusiasmo cuando Lo presentó al Ministerio de Abastecimiento británico, quien solicitó dos modelos para realizar pruebas..
El Hoppy-Copter Model 102 agregó algunas mejoras racionales: un asiento pequeño y un tren de aterrizaje con ruedas en un estilo de trípode. Desafortunadamente, los motores y las hélices todavía estaban ubicados cerca de la cabeza del usuario, lo que debe haber sido peligroso y ensordecedor..
Aunque estos nuevos desarrollos parecían una progresión lógica, Pentecostés nunca se rindió con el modelo de correa. Una cuestión de Vuelo A partir de 1952, se menciona y se toma una foto del Hoppi-Copter en medio de anuncios de nuevos aviones a reacción, y se observa que no solo Hoppi-Copter, Inc. había regresado al modelo de correa, sino que estaba "en desarrollo para fines estrictamente militares, o fines navales. "
Un gyrocopter moderno en acción. (Foto: Dave Warley / flickr)
Esta idea de helicóptero de una sola persona no era completamente única. Al otro lado del océano en Copenhague, otro helicóptero tipo mochila fue creado por Vincent Seremet, un inventor que hizo todo tipo de máquinas voladoras para una sola persona. Llamado el ryghelikopter, el modelo de Seremet usaba un arnés de paracaídas, un acelerador y el poder del propio peso del operador para dirigir, dice el museo técnico danés. Entre 1958 y 1968 también hizo un ala flexible, un auto-giroscopio y un asiento de inyección motorizado, pero al igual que el Hoppi-Copter, su ryghelikopter no se dio exactamente cuenta.
De hecho, solo nueve años después de que la idea de una mochila para helicópteros se hiciera flotar por primera vez, Hoppi-Copter, Inc. fracasó, en 1954. Pentecostés, sin embargo, no fue disuadido de su sueño. Se convirtió en presidente de Capital Helicopter Corporation, donde continuó trabajando en ideas para helicópteros similares, incluido otro helicóptero con correa llamado Capital Copter C-1..
Incluso hoy en día, todavía se están inventando máquinas similares al Hoppi-Copter original. En los últimos años, un helicóptero de un solo hombre conocido como GEN H-4 debutó en Japón. Con un peso de tan solo 154 libras, se parece mucho a los modelos posteriores de Hoppi-Copter, con su pequeño asiento y una base para trípode. Ahora ha sido certificado por el Libro Guinness de los Récords Mundiales como el helicóptero más pequeño del mundo..
Para ser justos, entre las armas raras relacionadas con la Segunda Guerra Mundial, como las bombas de murciélago, el Hoppi-Copter de mediados del siglo parece casi domesticado. Y, por supuesto, el futuro de los ataques de vuelo terminó siendo una ruta completamente no tripulada con drones. Sin embargo, si todavía estás buscando un crucero aéreo por la ciudad en un helicóptero tipo mochila, existe la posibilidad; hay más que unos pocos inventores ambiciosos que pueden respaldarte.