Si crees en ese tipo de cosas, las estrellas de cuatro y cinco puntas evocan la buena suerte. Las estrellas de ocho puntas evocan la fertilidad o la abundancia. Dos distelfinks, la palabra alemana de Pennsylvania para jilgueros, evocan el amor y la felicidad en el matrimonio. Dieciséis puntos traen prosperidad. Un ave del paraíso significa bienvenido. Las rosetas y las estrellas de un "Papi Hex" evitan el hambre. Robles y bellotas aportan fuerza..
Si bien Ott no fue la primera persona en hacer portátiles los diseños de granero, eso probablemente sucedió en 1950 cuando el director del Festival Folclórico de Kutztown, el Dr. Alfred Shoemaker y el artista Milton Hall respondieron al deseo del público de comprar estrellas de granero: el énfasis de Ott en las propiedades mágicas popularizó los signos hasta tal punto que se han convertido en emblemáticos de la cultura alemana de Pensilvania. Hoy en día, los signos hexadecimales pintados a mano aparecen no solo en graneros, sino también en casas y negocios en todo el sureste de Pensilvania, y se pueden obtener versiones en serie en casi todas las tiendas de regalos y decorar atracciones turísticas como Crystal Cave y Roadside America. Cada año, el Festival Folclórico de Kutztown reúne a los mejores artistas de signo hex en celebración y comercio. Además, los centros de convenciones y visitantes locales en los condados de Berks y Lancaster ofrecen mapas y visitas autoguiadas a lugares auténticos con signos hexadecimales, y los artistas locales continúan la tradición de pintar a mano y restaurar los carteles..
Aunque la estética de la región, con sus iglesias de tablillas, sus carritos Amish, sus tiendas de antigüedades y sus granjas bucólicas, se inclina hacia lo pintoresco en lugar de lo espeluznante, las expresiones artísticas de la magia popular y el simbolismo natural tienen una larga historia entre los alemanes de Pensilvania. Como una comunidad agraria que depende del ciclo de la naturaleza, los artistas incorporaron diseños geométricos asociados con el círculo de la vida y la divinidad en documentos elaborados e iluminados, como certificados de nacimiento y matrimonio. Esta forma de arte popular, conocida como Fractur, se practicó principalmente entre 1740 y 1860 y con frecuencia contenía imágenes y símbolos que luego aparecerían en signos hexadecimales..
La tradición artística de decorar graneros con símbolos populares comenzó a fines del siglo XVIII y se hizo aún más popular a medida que la pintura se hacía cada vez menos costosa. Las estrellas originales del granero se encontraron principalmente en el condado de Berks, y también en los condados de Lancaster, Montgomery y Bucks, y aún hoy se pueden encontrar ejemplos del siglo anterior al siglo XX. Uno de los primeros ejemplos conocidos, ubicado a dos millas al norte de Lenhartsville, Pennsylvania, se remonta a 1819, aunque la pintura se ha desvanecido y solo queda el "fantasma" del diseño grabado en la madera del granero..
Debido a que están tan fuertemente asociados con el País Alemán de Pensilvania, muchas personas suponen incorrectamente que los Amish desarrollaron y usan la iconografía de signo hex. Los "holandeses", como los amish y los menonitas, rechazan los signos del hex como supersticiosos o paganos. Las estrellas de granero y los signos hexadecimales son más bien utilizados por la comunidad más secular "Fancy Dutch" de alemanes de Pensilvania, que existe junto con los Amish y los Menonitas..
Aún así, los signos siguen siendo controvertidos. Muchos en la comunidad holandesa de lujo adoptan los signos hex para su belleza y tradición, pero insisten en que los signos no tienen poderes mágicos y nunca se utilizaron legítimamente como tales. El artista Milton Hill no estuvo de acuerdo con las afirmaciones de Johnny Ott de que los signos eran mágicos y acuñó la frase "chust for nice" con respecto a los signos, lo que significa que son simplemente decorativos. Otros pintores de signos hexagonales argumentan que, si bien los símbolos son poderosos, son símbolos cristianos y, por lo tanto, son aceptables para el uso por parte de los cristianos. Eso, sin embargo, no ha impedido a los neopaganes adoptar con entusiasmo los signos hexadecimales como parte de sus propias prácticas religiosas y creer que los símbolos y sus significados atribuidos son antiguos..
El aspecto pagano es parcialmente correcto, ya que algunos de los simbolismos utilizados en hechizos tienen sus raíces en el paganismo teutónico, incluidos los pentagramas, hexagramas y octagramas. Sin embargo, de la misma manera en que los árboles de Navidad y los huevos de Pascua fueron apropiados por los cristianos, también lo fue el simbolismo de las estrellas..
Los cristianos medievales utilizaron el pentagrama para simbolizar la fiesta de la epifanía, que conmemora a los tres Magos que llegan para visitar al niño Jesús. La sede de la Iglesia Luterana en Hannover, Alemania, que data de la década de 1400, todavía tiene un pentagrama adornado en su torre, un poco de iconografía que provoca muchos comentarios por parte de los visitantes que no saben que el pentagrama, que ahora se asocia principalmente con el neopaganismo, una vez fue utilizado por los cristianos.
Ahora se acepta ampliamente que fue a través de las tradiciones populares de los cristianos medievales alemanes, traídos a Pensilvania por sus antepasados luteranos, lo que finalmente dio lugar a signos de maleficios y estrellas de granero. Ya sea que su magia sea literal o figurativa, siguen siendo un símbolo poderoso de la herencia alemana distinta y compleja de Pennsylvania.
CONVENCIDOS DEL HEX.
ROADSIDE AMERICA, Shartlesville, Pennsylvania
CUEVA DE CRISTAL, Kutztown, Pennsylvania
MARKTKIRCHE, Hannover, Alemania