En o alrededor del Día de San Patricio, el taoiseach irlandés, o primer ministro, le presenta al presidente de los Estados Unidos un cuenco de cristal lleno de tréboles vivos como un símbolo de los estrechos vínculos entre los dos países. Después de que los líderes consultan, sigue un almuerzo y, a veces, una cena. La recepción brinda por el largo legado de los irlandeses en América y se desborda con toda clase de atuendos verdes y lirios. Hoy en día, la ceremonia del trébol puede parecer un elemento inevitable de los asuntos estadounidense-irlandeses, pero comenzó con una pequeña ramita de genio diplomático..
La fuente de agua en el jardín norte de la Casa Blanca, teñida de verde para el Día de San Patricio. Archivos de la Casa Blanca / Dominio PúblicoEl 17 de marzo de 1952, el presidente Harry Truman estaba viendo algunos caballitos de mar en el acuario de Key West. De regreso en Washington, el embajador de Irlanda, John J. Hearne, le dejó al presidente una pequeña caja de tréboles, tradicionalmente colocada en una solapa o blusa para conmemorar el día de la fiesta de San Patricio. Casi 70 años después, esos humildes mechones se convirtieron en la completa institución cultural que hoy damos por sentado..
Para muchos estadounidenses e irlandeses por igual, el simbolismo de la ceremonia de trébol bordea el tokenismo de ojo muerto. Considere algunos de los chistes irlandeses más dignos de lamento que los presidentes han contado en el evento durante los años. Eisenhower ofreció una vez: "¿No me parecería gracioso si intentara decir? O'Eisenhower?"Gerald Ford comenzó una dirección:" Todos los estadounidenses saben que hay un poco de verde en rojo, blanco y azul ". Cuando no amenazaban a los demócratas con shillelaghs, Reagan bromeó con las vacaciones:" Dejen que los irlandeses sean una estela durante 1.500 años ". George W. Bush bromeó:" Taoiseach, buenos días, o debería decir, arriba de la mañana."Y el año pasado, Obama intentó un poco de jerga irlandesa mientras promocionaba su herencia:" Los Obamas de Leinster no son nada si no son bienvenidos. Tenemos comercio. Tenemos pintas de negro. Depende de usted proporcionar la craic.”
En 2009, Brian Cowen (ex Taoiseach, o Primer Ministro de Irlanda) le presentó al Presidente Obama un plato de tréboles. Lawrence Jackson - WhiteHouse.gov/Public DomainA pesar de todo el espectáculo, es "un día muy serio" para el gobierno irlandés, dice el Dr. Michael Kennedy, Editor Ejecutivo de Documentos sobre la política exterior irlandesa. “En lo oficial, esto es algo absolutamente único: tener de 15 a 20 minutos con la persona más poderosa del mundo. Ningún otro país pequeño como Irlanda lo tiene ". Y agrega:" Puedes contar chistes sobre el arroz con cáscara hasta que las vacas regresen a casa, pero todavía tienes ese acceso ".
En 1952, Hearne reconoció con astucia "el poder blando del trébol", dice Kennedy. Apodado Thomas Jefferson de Irlanda por su trabajo en la redacción de su constitución de 1937, Hearne fue el primer embajador irlandés oficial en los Estados Unidos. Entonces, la joven república estaba ansiosa por ser vista como un estado moderno. Pero sus relaciones con los Estados Unidos se habían agriado por su neutralidad durante la Segunda Guerra Mundial y su negativa a unirse a N.A.T.O. Es más, Irlanda detestó al anterior embajador de Estados Unidos, Thomas Gray. La caja de tréboles de Hearne fue un pequeño pero estratégico esfuerzo para hacer clic en reiniciar..
El movimiento más brillante de Hearne, sin embargo, puede haber sido el siguiente Día de San Patricio. Como se inscribió en el diario presidencial de Eisenhower: “El Embajador solicitó, a través del Protocolo, una cita con el Presidente para hacer la presentación del trébol al Presidente para el Día de San Patricio ... [Jefe de Protocolo] John Simmons declaró que se han realizado presentaciones similares en el pasado, y recomendó que el presidente lo reciba ”.
Un extracto del calendario de citas de 1953 de Eisenhower. Dominio publicoGracias al astuto seguimiento de Hearne, la tradición “ecologizó” a la Casa Blanca en las siguientes 11 administraciones, casi sin interrupción. Eisenhower invitó al primer taoiseach en 1956. Debajo de Kennedy, el embajador Thomas Kiernan presentó los medios y el ahora tradicional cristal para el primer presidente católico irlandés de los EE. UU..
En el momento de la administración de Obama, que primero tiñó de verde la fuente de la Casa Blanca, la ceremonia se había asentado en su fanfarria actual, aunque también sigue siendo una ocasión crítica para discutir asuntos políticos y financieros entre Irlanda y los Estados Unidos. Ahora, Michael Kennedy dice que Cada año, cara a cara con el presidente, le da más "sala de maniobra" diplomática en la ONU.
El presidente Reagan se entretuvo al estilo irlandés en 1983. Biblioteca y museo de Reagan Colección / Dominio públicoPara un evento de tan alto perfil, el trébol proviene de Living Shamrock, "un solo productor en Ballinskelligs, Condado de Kerry", dice Horkan's Garden Center, que coordina los envíos de regalos de trébol en todo el mundo. Raíces intactas, llega a Washington preparado para la siembra..
Pero el "Informe de regalos tangibles" del Departamento de Estado de 2007 sugiere que el trébol, valorado en $ 5.00, fue "manejado de conformidad con la política del Servicio Secreto de los Estados Unidos", es decir, destruido por razones de seguridad o, como algunos irlandeses han bromeado, masacrado. Sin embargo, un comentario de Ford en 1975 sugiere que puede haber llevado el suyo a Camp David, mientras que Obama indicó que sus tréboles del 2010 llegaron al jardín de la Casa Blanca..
"No puedo confirmar ni negar las historias de Ford y Obama", dice por correo electrónico el Dr. Matthew Costello, historiador principal de la Asociación Histórica de la Casa Blanca, "pero dudaría mucho de que estos tréboles fueron salvados y sembrados en otro lugar". Tréboles, explica , son especies naturales potencialmente invasoras que deben ser destruidas por ley..
Pero Costello dice que un grupo de tréboles encontró un lugar de descanso final. Como los El Correo de Washington Informó el 19 de marzo de 1964: “Sra. John F. Kennedy realizó una visita del día de San Patricio a la tumba de su esposo en el cementerio nacional de Arlington y colocó en ella un grupo de tréboles que le había sido presentado por el embajador de Irlanda Thomas J. Kiernan ".
El embajador de Irlanda William P. Fay y LBJ con un cuenco de cristal de Waterford lleno de trébol. Cecil W. Stoughton, Colección de oficina de fotos de la Casa Blanca / Dominio público¿En cuanto a los tazones? En las últimas administraciones, el Departamento de Taoiseach licita diseños de artesanos de vidrio de toda Irlanda cada mes de enero, dice la oficina de Protocolo del Estado. Basados en la calidad, el precio y la mano de obra, encargan una pieza al ganador. Los Archivos Nacionales y las Bibliotecas Presidenciales ahora albergan docenas de estos regalos, ya que una ley de 1966 impide que los empleados federales mantengan regalos extranjeros que excedan, en la actualidad, $ 390. (El tazón de Obama de 2015, según lo catalogado por la Unidad de Regalos del Protocolo del Departamento de Estado, se estima en más de $ 10,000).
"La mayoría de los presidentes guardaron los tazones en la [Casa Blanca] durante su tiempo allí", dice Costello, según se permite antes de dirigirse a los archivos. Reagan notablemente llenó los suyos con sus amados jellybeans-green. Y "Clinton mencionó que el cristal irlandés estaba en exhibición en el segundo piso de la Casa Blanca en la residencia", según Costello. ¿Y la fatídica caja de Hearne? "Me temo que simplemente no sabemos exactamente dónde está", dice Costello..
El público no verá el cuenco 2017, hecho a mano por Criostal na Rinne, hasta su debut ceremonial. Pero muchos de los ojos de Éire no mirarán por el cristal (o tréboles de cuatro hojas): verán cómo Taoiseach Enda Kenny interactúa con el presidente Trump. Muchos irlandeses esperaban que el taoiseach aprovechara el poder suave de sus tréboles en una ruptura simbólica de la larga tradición del Día de San Patricio. Pero Kenny vendrá, cuenco de tréboles y todo: las simples ramitas de Hearne, arrancadas hace muchas décadas, han hundido algunas raíces políticas profundas..