Excavando en los archivos de 'PURRRRR!', El boletín Premier Cat de la década de 1980 / perfiles

Hace un par de años, Carol Page estaba tomando el ascensor hasta su apartamento en Somerville, Massachusetts, cuando un nuevo e interesante folleto llamó su atención. Un par de sus vecinos, al parecer, habían encontrado que necesitaban reconstruir un gato. Page había perdido recientemente su propio gato, y este, un dulce y negro furball llamado Molly, era solo su tipo. Regresó a su departamento e hizo algunas llamadas..

En un día, Molly merodeaba alegremente por el apartamento de Page. En una semana, dice Page, era como si nunca hubiera vivido en otro lugar. "Todos le dijeron [a los antiguos dueños del gato]: 'No puedes hacer nada mejor que darle un gato a Carol Page'", recordó Page recientemente, sonriendo, sentado en un sillón profundo. Cerca de allí, Molly aulló: un reportero la había desplazado bruscamente de su propio asiento dedicado.

La página es claramente un compañero ideal para gatos. Ella tiene una mezcla casi felina de alegría y calma, y a los 68 años, está feliz de proporcionar una vuelta consistente. Pero ya sea que Molly lo sepa o no, las credenciales de gato de su humano se extienden mucho más allá. A principios de la década de 1980, antes de que alguien hubiera creado una imagen de Lolcat, videos de Maru vistos de forma compulsiva o hashtagged # catsofinstagram-Page creado PURRRRR! El boletín para los amantes de los gatos, un folleto de ocho páginas sobre temas de gatos que produjo seis veces al año, todo desde su apartamento en el área de Boston. En su apogeo de casi una década, PURRRRR! Se puede encontrar en miles de hogares en todo el mundo. Y si miras de cerca, todavía puedes ver. PURRRRR!de las huellas en todo el panorama multimedia actual.

Page es el tipo de persona que, si se le pregunta, puede dividir fácilmente su vida en épocas basadas en gatos. Cuando ella comenzo PURRRRR!, a la edad de 32 años, vivía con tres de ellos: Benny the Bargain, O'Brienette y un gigante blanco llamado Amazing Grace, a quien buscó en las fotos de la prensa. (En ese momento, su propio nombre era Carol Frakes; más tarde se cambió a Page, después de haberse convertido en una especie de magnate de los medios de comunicación, y se había cansado de que la gente no lo escuchara). "Aprecio a los perros", dice, "pero Soy una persona gato, y eso nunca cambiará ".

A principios de la década de 1980, el resto de los Estados Unidos se estaba poniendo al día: los gatos se habían colado con éxito en Broadway y en la portada de Hora, y una locura por la mercadería de un gato estaba en pleno apogeo, estimulada por los dibujos poco convencionales del caricaturista B. Kliban. El libro popular que acompaña a Backlash-one se llamaba 101 usos para un gato muerto-Acaba de agregar más combustible al fuego felino. Incluso en comparación con el momento presente, Page dice que "los gatos eran enormes".

Page se encontró en una posición única para tomar ventaja. Grace, Benny y O'Brienette eran todas grandes musas, y acababa de completar un curso de elaboración de boletines en el Centro de Educación de Adultos de Cambridge. Además, su carrera como escritor independiente tuvo un comienzo difícil, lo que le proporcionó una motivación crucial. "Estaba recibiendo muchos rechazos", dice ella. "Así que dije, '¡Al diablo esto! Voy a ser mi propio editor ".

Ella solicitó contribuciones a través de un anuncio en Resumen del escritor, y trajeron a un amigo artista, Richard Titus, para diseñar el logotipo: un gato gordito con una sonrisa alegre. Titus también condimentó cada edición con una serie de dibujos y dibujos intersticiales, y Page le atribuye parte del encanto de la publicación. Pero todo lo demás era de ella, desde el esquema de color marrón y melocotón hasta el título, con su distintiva cola de R extra. "Pensé: 'ronroneo, ese es un gran nombre'", recuerda. "Pero quería lograr algo de onomatopeya".

En abril de 1982, el número de debut estaba listo para ser enviado. Al igual que su tema, Page tiene un ojo para los nichos vacíos, y en un editorial de primera página, afirmó PURRRRR!'s. "Si bien muchos amantes de los gatos disfrutan de un show de gatos ocasional, las páginas y las listas de catálogos no son de su interés", escribió. "Tampoco lo son los anuncios de criadores o los artículos sobre los problemas especiales de reproducción del Rex o el Himalaya". En otras palabras, mientras que otras publicaciones sobre gatos podrían ser, bueno, sofisticadas, esta fue orgullosamente populista: como ella escribió, "PURRRRR! Es para los amantes de los gatos, no solo para los criadores ".

Ese primer problema marcó el tono para el resto de la carrera. Artículos útiles, como "Catproofing Your Home", se acurrucan junto a piezas de interés felino-humano, como el perfil de un servicio de citas centrado en las mascotas. Hay una columna de humor, un rincón de consejos veterinarios y una receta del mes (para "Atún"): comida seca para gatos, perejil picado y el jugo sobrante de una lata de atún. Todos encajan en unas limpias ocho páginas, y están escritos con una especie de conocimiento de la casa club: si eres un gato, seguirás leyendo y asintiendo. Si no lo eres, siéntete libre de trotar con una pelota de tenis en la boca..

PURRRRR! despegó lo suficientemente rápido como para que fuera de inmediato un trabajo de tiempo completo para Page. "Hice todo por mi cuenta", dice ella, desde solicitar contribuciones hasta poner sellos en los sobres. Parte de este trabajo provino de la administración de lectores: una cancelación complicada, escrita directamente en un aviso de renovación de suscripción, explica que "el tiempo de lectura es precioso ... y preocuparse por los gatos hace que el tiempo de lectura sea aún más valioso".

La mayor parte, sin embargo, era una prisa directa. La caja de leche está llena de idas y venidas con publicaciones y personajes más famosos.-NPR; querida Abby; Playboy-en el que ella hace el caso de PURRRRR! cobertura. "Realmente creo que el apetito del público amante de los gatos por las noticias relacionadas con los gatos es insaciable", escribió una vez a la El Correo de Washington.

Aunque algunos peces gordos no mordieron el anzuelo.-Cosmopolita, ella dice, realmente le dio el rodeo que hizo, incluyendo el programa de radio NPR Todas las cosas consideradas y la televisión de la NBC El show de hoy, que cada uno trajo la página para un segmento. También recibió cobertura de muchas publicaciones locales, que claramente tuvieron la oportunidad de escribir titulares como "Newsletter Kitty-Corners the Market" y "Catering to Cats Catnip for Carol".

Su mayor oportunidad, dice ella, vino de la Revisión del libro del New York Times, que publicó una consulta de la autora en la que solicitó nombres de gatos interesantes para una función recurrente. "Tengo 440 nuevos suscriptores", dice ella. Aún mejor, ella consiguió un montón de grandes nombres: Conway Kitty; Cat-A-Tonic; Wisteria, "porque él está merodeando". Recordar esto todavía la hace sonreír. "Tenía un chico en Islandia que llamó a su gato Tenzing Norgay", dice ella, después de la guía de Edmund Hillary durante la primera cumbre del Everest..

¡Pagando a través de los archivos de PURRRRR! Revela una sensibilidad notablemente consistente. Características vinieron y fueron reseñas de libros; rodeos históricos; una columna irónica llamada "Sra. Meowser ", para el que Page se hizo pasar por un columnista de consejos para gatos, pero el enfoque y el tono se mantuvieron. En su apogeo a mediados de la década de 1980, el boletín contaba con unos 3500 suscriptores de todo el mundo. Aún así, la operación nunca se movió de su apartamento. “Una vez cada dos meses, bajaba las escaleras y tiraba todos los PURRRRR!Estoy en el buzón ", dice Page," Estoy seguro de que el cartero fue como 'Oh, mierda' ".

Incluso el mejor trabajo del mundo se vuelve difícil si lo haces por mucho tiempo. Alrededor de 1989, dice Page, se quemó. Vendió el boletín con un pequeño beneficio y continuó trabajando como editora; eventualmente, ella también dejó eso. En febrero de 1991, Page recibió una carta del nuevo propietario. "PURRRRR! va a plegarse ", decía. "Lamento informar la desaparición de su creación".

La página ya había pasado a otras cosas. Sus próximas décadas estuvieron llenas de aventuras y aventuras: desde la desaparición del boletín, viajó a docenas de países, enseñó periodismo en el Emerson College de Boston, cubrió el ritmo de la psicología para el Investigador nacional, y dirigir una empresa de relaciones públicas. ("Todo lo que usé allí, lo aprendí de PURRRRR!"Ella dice.) Ahora que está jubilada, le gusta viajar, coleccionar sombreros y salir con su novio, el" guatemalteco John ", con quien incluso Molly está feliz de compartir una silla. Su energía de curación de gato restante se utiliza en una serie de tableros de Pinterest, que incluyen "Marcas interesantes", "Gatos en mesas de vidrio" y "Vientres que me gustaría despedir".

El atractivo duradero de los gatos no la sorprende. "La gente ha llegado a comprender que aunque los gatos pueden ser gilipollas, la mayoría no lo son", dice ella. "Son suaves, son cálidos, puedes dejarlos por un tiempo si son alimentados y limpiados". Las tendencias de los medios pueden ir y venir, pero los fanáticos de los gatos siempre encontrarán una manera de leer sobre los gatos..

Si desea leer detenidamente PURRRRR! por su cuenta, hemos digitalizado el primer número aquí.