Mira las dos décadas de las fiestas de Halloween más extrañas de San Francisco / historia queer

Desde 1948, Halloween celebró una magia especial para la comunidad LGBT de San Francisco. Esa noche fue como "un capítulo de una historia de Cenicienta", escribe Randy Shilts, en su biografía del activista y político Harvey Milk..

Desde fines de la década de 1940 hasta al menos la despenalización de las leyes de sodomía de California en 1976, se intensificaron las fricciones entre el departamento de policía, en su mayoría irlandés-católico, y los ciudadanos queer de la ciudad. La policía a menudo era abiertamente homofóbica, mientras que, mientras tanto, cada vez más jóvenes LGBT se mudaban a la ciudad, buscando la oportunidad de ser ellos mismos. Se produjeron enfrentamientos. Pero, en Halloween, los residentes de Polk Street tenían un pase gratis. "Se había apostado años antes como la festividad de los homosexuales", explica Shilts: "después de todo, los gays vivían la mayor parte de sus vidas detrás de las máscaras".

La noche comenzó con una despedida tradicional del jefe de policía: '' Esta es tu noche, la llevas a cabo ''. Y durante el resto de la noche, en un momento en que era ilegal incluso para los homosexuales "pacíficamente reúnanse ", estos san franciscanos tenían la libertad de celebrar y pasar por una tremenda fiesta callejera, hasta que el reloj dio la medianoche. "Cuando las horas cambiaron del 31 de octubre al 1 de noviembre, el puño de hierro de Lilly Law", la jerga gay actual de un policía, "volvería a caer".

Durante las próximas seis décadas, esa noche sería un punto culminante de los calendarios gay de San Francisco, hasta que, en 2007, la fiesta de Halloween fue cancelada por funcionarios de la ciudad, debido al hacinamiento y los repetidos incidentes de violencia..

A lo largo de los años 50 y 60, Polk Street había sido sede de extrañas festividades de Halloween. Pero los homófobos comenzaron a causar problemas, incendiaron negocios de propiedad de gays o acechando al borde de la multitud, esperando atacar a personas que creían que eran gays o lesbianas. En 1976, los botes de gas lacrimógeno fueron despedidos..

En algún momento de esa década, el partido se trasladó más al sur de Castro. Una nueva era de apertura sexual había provocado una ola de migraciones de homosexuales que se estrellaban en las costas de San Francisco, listas para salir a la calle. Para 1980, el pequeño vecindario de Castro tendría 30,000 personas celebrando Halloween. La fiesta de los niños que se había celebrado allí durante décadas se canceló rápidamente como actos de arrastre, monjas malintencionadas y, sin cesar, los muchachos asaltaron la banda..

Pero también en Castro, la alegría de Halloween tenía una vida útil limitada. Dentro de 15 años, la gente comenzó a temer que los días de Halloween en Castro pudieran estar contados. "Esta fiesta anual de Halloween es una víctima del éxito", informó el San José Mercury News en 1995. “Simplemente se hizo demasiado grande para sus pantalones, aunque no todos los asistentes a la fiesta se han molestado en usarlos. Parte del atractivo del evento ha sido su desdén por el buen gusto y la modestia convencional: el único código de vestimenta ha sido el impuesto por el aire frío de la noche ". Esa cifra inicial de 30,000 estaba ahora cerca de medio millón.

Revelry criado estridente; crueldad criada disturbios. Apuñalamientos y faltas en el Castro ese día, la noche mágica había llevado a la necesidad de una mayor presencia policial. Las calles se cerraron en “emergencia”, sin que un individuo o grupo esté preparado para asumir la responsabilidad. Algo se tenía que hacer: en 2007, la ciudad de San Francisco gastó $ 40,000 en anuncios de televisión y folletos para alentar a las personas a mantenerse alejadas del área, en una campaña oficial llamada "hogar para Halloween". La magia había terminado..

Durante mucho tiempo, Halloween tuvo una importancia especial para la comunidad, tal vez se remonta a ese antiguo indulto de la policía. "Las reinas trabajaron durante semanas con sus disfraces e hicieron todo lo posible por ser el" Mejor del Show "", recordó el fotógrafo Donald "Tío Donald" Eckert, quien murió el año pasado, en su blog. “En la década de 1970, todavía existía una gran cantidad de hostigamiento policial y el uso de 'arrastre' en público a veces se usaba como motivo de arresto. Entonces, Halloween fue el único día del año en que fue "seguro" que un hombre saliera en público con un vestido, o al menos esta fue la "sabiduría" aceptada. "La policía, desde la década de 1940, impuso violentamente una Ordenanza arcaica que prohibía hacerse pasar por un miembro del sexo opuesto: las reinas de arrastre respondieron colocando notas de papel en sus vestidos que decían: "Soy un niño".

El otro resultado de la ley, escribe David J. Skal en Halloween: La historia de la fiesta más oscura de América, fue "una estética de arrastre claramente exagerada ... Ya que la farsa de la farsa no engañó a nadie, no se puede considerar un intento legítimo de fraude de identidad". Eckert recordó que las drag queens de alto octanaje y sus escorts de esmoquin hicieron dramática Entradas en los pozos de agua del vecindario: “Ellos alquilarían limusinas y conducirían de bar en bar mostrando sus elaboradas creaciones. "La costumbre creció en popularidad y la gente se reunía fuera de los bares y veía el exótico desfile de pieles y pedrería y plumas y glamour".

Hoy en día, el llamado "desfile exótico" se ha retirado de una vez por todas. El 31 de octubre, el tráfico fluye normalmente por la calle; Bares y clubes nocturnos están abiertos como de costumbre; los asistentes a la fiesta buscan eventos alternativos para fiestas de HallowQueen en otros lugares de la ciudad. La última condena a muerte fue en Halloween, 2007. Por primera vez, los bares cerraron temprano, los partidos se mudaron del área y 500 miembros de la policía patrullaron las calles para mantener la paz. Con la celebración de las festividades de Halloween de Castro, era, en cambio, una ciudad fantasma.

Estas imágenes de los archivos de la biblioteca de San Francisco recuerdan los espíritus de Halloween queer en Polk Street y en Castro durante los años 70 y 80..