Posturas de bebé con pieles de bronceado en el estudio de Allis. Estos especímenes fueron donados al museo por control animal local..
El Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles (NHM) es una de las pocas instituciones en el país que cuenta con un departamento de taxidermia continuo, y se remonta a la introducción de sus salas de hábitat en la década de 1920. Mientras que la mayoría de los museos acristalada y sellada sus dioramas después de la finalización, el NHM mantuvo el suyo abierto. A lo largo de los años, se han agregado nuevas escenas, se han rehabilitado o reemplazado antiguos dioramas, y otros se han mantenido simplemente limpiando el polvo, reparando y ocasionalmente con el espécimen de reemplazo. Con tres grandes salones de hábitat; Mamíferos africanos, Mamíferos norteamericanos, y Aves, La creación y preservación de taxidermia en el NHM no es tarea fácil..
Allis señala un pequeño murciélago en la esquina del diorama de "L.A.'s Backyard".
Al ingresar al Salón Africano de los Mamíferos, comenzamos con lo básico; Todos los dioramas en el NHM representan un lugar real. Al acercarse a una familia de elefantes en la sabana, Allis explicó que esta no era una vista idealizada concebida por un artista, sino una recreación de un pozo de agua real cerca del río Tana en Kenia. Cada diorama es el resultado de una expedición a la naturaleza con un equipo de científicos, biólogos, taxidermistas y, a menudo, un donante..
El diorama del elefante de la sabana en el salón africano de los mamíferos. Esta escena muestra un pozo de agua cerca del río Tana en Kenia.
La última gran expedición realizada por el museo fue a Tanzania en la década de 1980. Si bien los animales se recolectan de forma continua en la actualidad, la mayoría son pequeñas adiciones, como la perdiz náutica traída por el taxidermista principal Tim Bovard de los viajes de caza a Alaska, o los animales de los centros de rehabilitación que se encontraron muertos o muertos en el lugar. Debido al grave estado actual del mundo natural, la mayoría de los animales grandes se adquieren a través de zoológicos o donaciones de colecciones privadas..
A menudo, estos especímenes han sido congelados por 30 años o antes eran la alfombra de alguien. Reanimar una piel envejecida es un gran desafío. Para capturar la esencia original de los animales, un taxidermista debe tener un conocimiento profundo de la anatomía, la biología y la escultura, además de años de experiencia.
Este oso polar fue construido a partir de una alfombra donada al museo. Debido a la vejez, la piel era muy delicada y había que pegarla en lugar de coserla. Allis notó que usar una aguja e hilo hubiera sido como "unir los singles de Kraft".
Al regresar del campo, el equipo comenzaría el proceso de clasificación de datos para construir una historia convincente. La primera iteración fue en forma de un modelo en miniatura. A continuación se muestra una imagen de la Modelo de oso Kodiak construido por George Adams, un famoso taxidermista conocido por su experiencia con los elefantes. Una vez que se estableció la escena, el equipo comenzó a construir los tres elementos principales: la pintura de la escena, el paisaje y los animales..
El modelo Kodiak Bear, construido por George Adams, ahora se encuentra en el estudio de Allis en el NHM..
A diferencia de los zoológicos y acuarios, los museos de historia natural pueden mostrar al público comportamientos únicos o interacciones entre especies que no verían en cautiverio. Los ambientes de Diorama a menudo incorporan cientos de pequeños animales e insectos, además de los mamíferos más grandes que protagonizan la escena. Estos momentos congelados cuentan una historia compleja sobre la vida en la naturaleza..
Aquí hay algunos dioramas que ilustran comportamientos que nos sorprendieron:
los Puma El diorama en el Salón de los Mamíferos de América del Norte parece representar una escena familiar tranquila. Una madre y sus cachorros juegan en las rocas mientras el padre observa desde arriba. Por desgracia, este no es el caso. Los pumas son criaturas extremadamente solitarias y territoriales, que se encuentran solo para aparearse. Si un padre se encontrara con una madre y sus cachorros, probablemente los mataría a todos..
El león diorama en el salón africano de los mamíferos. Esta escena representa la Reserva Maswa en Tanzania..
¿Un poderoso rugido? ¡No tan! Allis nos informó que en realidad hay algo mucho más sexy en el León diorama El macho muestra una expresión de flehmen en respuesta a la leona que rueda delante de él. Con la boca medio abierta y la nariz arrugada, expone su órgano vomeronasal para detectar feromonas..
El diorama Ratel o tejón de miel en el Salón Africano de los Mamíferos. Esta escena representa la llanura del Serengeti en Tanzania.
En un sorprendente acto de colaboración entre especies, se sabe que la guía de miel (abajo, esquina superior izquierda), atrae a los mamíferos y los lleva a una colmena de abejas. Una vez que el mamífero se haya llenado, la guía de miel se alimentará, llenándose de cera y larvas de abeja.
Actualmente, Allis comparte su estudio con una vaca adulta. Con unos pocos alfileres aún por delante, esta novilla está casi lista para su nuevo hogar en la próxima exposición, Becoming Los Angeles.
Siguiendo a Allis a través de un laberinto de oficinas e instalaciones de investigación, llegamos a su estudio, una pequeña habitación sin ventanas en el piso superior. Acercándonos al interior, nos apretamos entre la mesa de trabajo y los animales colocados precariamente.
Las tablas de medición se utilizan para crear un registro detallado de cada animal para esculpir la referencia. Junto a las tablas hay varias cabezas talladas en espuma de poliuretano. En los primeros días de la taxidermia, la estrategia y las habilidades no se compartían entre los colegas. Se rumorea que los taxidermistas que trabajan en la misma institución perforarían agujeros en la pared para espiarse unos a otros, con la esperanza de aprender mutuamente los secretos bien guardados..
Allis le explicó el proceso de desollado.
Mientras la piel de la zarigüeya se broncea, Allis trabaja en la construcción de formas corporales envueltas basadas en mediciones detalladas tomadas de cada animal..
Alineando las paredes del estudio de Allis están las máscaras de la muerte, el yeso de yeso tomado en el momento de la muerte para usar como referencia al esculpir nuevas formas.
Combinando arte y ciencia, los taxidermistas del NHM aplican sus habilidades y su amor por la naturaleza para crear obras maestras duraderas. Al proporcionar al público experiencias en entornos inmersivos y naturales, esperan fomentar el asombro, la curiosidad y el respeto por el mundo natural..
Estamos deseando volver este verano para Convirtiendose en los angeles y Laboratorio de la Naturaleza, una exposición práctica interior / exterior. Espero verte allí!
Para obtener más información sobre Allis y su práctica de taxidermia, visite su blog y la reciente Society Adventure de Obscura Society LA en el estudio de su casa en Hollywood, California..
Todas las fotografías del autor..
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