En su vida, publicó 20 libros. Pero en medio de su poesía y sus ensayos, también publicó uno de los primeros ejemplos de ciencia ficción. En 1666 lo nombró. La descripción de un nuevo mundo, llamado el mundo en llamas.
En la historia, una mujer es secuestrada por un marinero mercader enamorado y obligada a unirse a él en el mar. Después de que una tormenta de viento envía el barco al norte y mata a los hombres, la mujer camina a través de un portal en el Polo Norte hacia un nuevo mundo: uno con estrellas tan brillantes, la medianoche podría confundirse con el mediodía. Un universo paralelo donde las criaturas son sensibles, y gusanos, monos, pescadores, pajareros y piojos pueblan el planeta. Hablan un idioma, adoran a un dios y no tienen guerras. Ella se convierte en su Emperatriz, y con sus temas de otro mundo, explora las maravillas naturales y cuestiona sus observaciones utilizando la ciencia..
Y Cavendish comienza todo al dirigirse a las mujeres en la audiencia. "Para todas las damas nobles y dignas", comienza, y nos informa sobre el extraño viaje que les espera:
“La primera parte es romántica; el segundo, filosófico; y el Tercero es meramente lujoso; o (como yo lo llame) Fantástico. Y si (Noble Ladies) tiene la oportunidad de disfrutar leyendo estas Fantasías, me considero una Feliz Creadora: Si no, debo contentarme con vivir una Vida Melancholly en mi propio mundo, al que no puedo llamar Mundo pobre. , si la Pobreza es solo falta de Oro, y Joyas: porque, hay más Oro en ella, que todos los Chymists jamás hechos; o, (como realmente creo) alguna vez será capaz de hacer ".
Pero cuando Cavendish puso su pluma en el papel, no solo pretendía contar una historia divertida. También examinó las teorías populares sobre la ciencia. En el siglo XVII, los científicos comenzaron a hacer nuevas preguntas sobre cómo funcionaba el mundo natural, utilizando la regla de cálculo, el telescopio y el microscopio. Los investigadores diseccionaron animales, interesados en comprender sus muchas partes. También comenzaron a cuestionar el papel de los espíritus, y de Dios. Cavendish estaba fascinado por todo eso..
El frontispicio para Una descripción de un nuevo mundo, llamado: El mundo en llamas, publicado en 1666. (Foto: Dominio Público)
Cavendish "entiende que la ficción se adapta mejor a la especulación y la imaginación", escribe la profesora de inglés Anne M. Thell en su ensayo "'[A] es a la ligera como dos pensamientos': movimiento, materialismo y Cavendish". Mundo ardiente”: Y al igual que toda buena ciencia ficción, utiliza su mundo imaginativo para desarrollar ideas sobre política, burlarse de las teorías científicas y reflexionar sobre ellas, y tejer todo en un paisaje poético. En el mundo literario de Cavendish, las almas pueden habitar diferentes cuerpos, el hombre no puede comprender a Dios y las almas carecen de género y viajan como pensamientos sobre "vehículos del viento".
Al crecer durante la guerra civil inglesa, Cavendish tuvo una educación inusual para una mujer en el siglo XVII. Descrita como una niña "tímida", vivió durante años con otros miembros de la realeza en el exilio. Pero a su regreso a Inglaterra como duquesa, logró ingresar a un mundo científico al que la mayoría de las mujeres de su tiempo no podían acceder. Su esposo, que también estaba involucrado en la filosofía natural, apoyó sus intereses y la conectó con Thomas Hobbes, Robert Boyle y René Descartes..
Cavendish fue reconocida como la primera mujer filósofa natural, o científica, de su tiempo. También fue la primera mujer invitada a observar experimentos en la nueva Royal Society británica, un foro para científicos, a la luz de sus contribuciones a la filosofía natural en sus poemas y obras de teatro. (Desafortunadamente, ella fue la última mujer durante más de un siglo: pronto se instituyó una prohibición de las mujeres, que duró hasta 1945).
A pesar de su timidez y sus "episodios melancólicos", Cavendish desafió la visión de la sociedad sobre las mujeres, lo que la hizo ser ridiculizada. Llevaba su propio estilo inventivo de vestir, y era vista como abiertamente abiertamente para ser una verdadera Dama. No solo creía en los derechos de los animales, sino que criticaba los valores de su sociedad, incluida su obsesión por el constante avance tecnológico. Esto, entre otras creencias, le valió el apodo de "Mad Madge".
Pero nada de eso la desanimó a participar en la filosofía natural. Ella escribió volúmenes, enviándolos a los contemporáneos en su campo sin vergüenza. En El mundo ardiente, Escrito seis años después de que se formara la Royal Society británica, los protagonistas de Cavendish cuestionan las creencias populares sobre el universo y usan la razón para examinar teorías científicas. Los dos personajes principales son ambas mujeres, conocidas como la Emperatriz y la Duquesa..
Un retrato del retrato de Margaret Cavendish, desde la portada hasta su obra de 1653. Poemas y fantasías. (Foto: Dominio Público)
Cambiar algunas de las palabras alrededor, y El mundo ardiente Se asemeja a una historia de ciencia ficción moderna. Mientras que la Emperatriz ingresa a un "portal" en el libro, los cuentos de ciencia ficción de hoy podrían decir que ella entra en otra dimensión. La gente del Mundo Llameante, como se llamaba su universo., vino en colores que van del verde al escarlata, y tenía lo que ahora podríamos llamar tecnología alienígena. Cavendish escribe que "aunque no tenían conocimiento de la Piedra de Carga, la Aguja o los Relojes colgantes", los habitantes de Blazing World pudieron medir la profundidad del mar desde lejos, una tecnología que no se inventaría hasta casi 250 años después de la el libro salió.
Como si eso no fuera suficiente, Cavendish describe un motor ficticio que funciona con aire que mueve naves doradas de otro mundo, que dice que "atraería una gran cantidad de Aire y dispararía al Viento con gran fuerza". La mecánica de este mundo de ensueño steampunk en detalles técnicos precisos. De repente, en el mundo de Cavendish, la flota de barcos se une y forma un panal dorado en el mar para resistir una tormenta, de modo que "ni el viento ni las olas puedan separarlos".
La Emperatriz es, por supuesto, inquisitiva. Ella emplea a los hombres monos, a los gusanos ya otros para investigar cómo se forma la nieve del agua y por qué el sol calienta. La profesora de historia intelectual Lisa T. Sarasohn anota en su libro La filosofía natural de Margaret Cavendish que los Ape-men, los "químicos" del mundo, "tontamente pierden el tiempo tratando de encontrar la piedra filosofal". De repente, Cavendish critica la ciencia, la política y la sociedad en general..
En medio de la historia, cuando se le ofrece a la Emperatriz el alma de cualquier persona viva o muerta como consejera de confianza, ella rechaza a Platón y Aristóteles. Cavendish se convierte en meta: se inserta a sí misma como un personaje llamado Duquesa en su propio libro, y se hace amiga de la Emperatriz como "amigas platónicas". La Duquesa y la Emperatriz aprenden a crear sus propios mundos utilizando sus pensamientos..
Título de edad y frontis de Cavendish's Fundamentos de la filosofía natural. (Foto: Dominio Público)
En un momento dado, la historia se vuelve en parte autobiográfica: las almas de la emperatriz y la duquesa ficticia abandonan sus cuerpos y viajan del mundo de la emperatriz al mundo natal de Cavendish, para aconsejar a su esposo entrando a su cuerpo como espíritus, en un esfuerzo por ayudarlo. Sus problemas sociopolíticos. Cuando las divisiones y las guerras entran en la trama, la duquesa se pregunta por qué su mundo “debería valorar o valorar más la vida que los hombres, y la vanidad más que la tranquilidad”. De nuevo en su propio mundo, la Emperatriz utiliza la tecnología de Blazing World para derrotar a los enemigos. que amenazan a su país, usando un "piedra de fuego" que explota barcos como bombas.
Cuando las críticas de Cavendish a la ciencia se mezclaron en su propio universo ficticio, ella imaginó un lugar donde las mujeres podían gobernar y ser respetadas. Ella era muy consciente de las limitaciones de su género, y como una de las primeras autoras de ciencia ficción y Personajes, ella estaba lista para el desafío. "No soy codiciosa, pero tan ambiciosa como siempre, mi sexo fue, es o puede ser", escribe..
El lector debe concluir que cuando las creencias de los demás no les hacen ningún bien, también pueden crear sus propios mundos. Y 350 años despues, El mundo ardiente sigue siendo relevante.
Aquí está el prólogo escrito por Margaret Cavendish, duquesa de Newcastle-upon-Tyne y autora de ciencia ficción innovadora, allá por 1666:
“Aunque no puedo ser Enrique el Quinto, o Carlos el Segundo; sin embargo, intentaré ser, Margaret la Primera: y, aunque no tengo Poder, Tiempo ni Ocasión, soy una gran Conquistadora, como Alejandro o César; sin embargo, en lugar de no ser la Ama de un mundo, ya que Fortune and the Fates no me daría nada, he hecho Uno de los míos. Y así, creyendo, o, al menos, esperando, que ninguna Criatura pueda envidiarme este Mundo mío o lo hará.,
Me quedo, Noble Ladies, Your Humble Servant, M. Newcastle. "